一、密室密报山道伏击，凯斯心中权衡利弊
浓雾散尽，山道林间的杀机彻底褪去，许无意独自折返据点，沿途仔细清理掉方才对峙留下的细微脚印，确保不留半点痕迹。陈景明率众埋伏、持枪相向一事不能就这么咽下，对方公然违抗主上东西分线的禁令，跨线设伏欲取他性命，若是不递到凯斯面前，往后陈景明只会愈发肆无忌惮，次次下死手。
回到西线专属厢房，许无意避开门外值守的西线手下，独自前往主阁后侧凯斯的私人办公室。此刻日头西斜，屋内只开一盏昏暗壁灯，凯斯正伏案清点各地富商送来的交割账目，指尖夹着一支雪茄，空气中弥漫着淡淡的烟草味。
听见推门动静，凯斯抬眼，神色慵懒，并未过多在意：“西线事务出了差错？”
许无意反手锁死房门，走到办公桌前，语气平静无波，将昨夜山道中段的对峙全盘托出，从陈景明暗中抽调十余名心腹死士潜伏密林合围，到二人近距离持枪互指、僵持不下，一字一句清晰道出，没有半分添油加醋，却将陈景明违抗禁令、蓄意行凶的事实摆得明明白白。
“主上昨日当众划定规矩，东西两线互不干涉，陈景明置您命令于不顾，私调人手闯入西线山道埋伏，持枪欲杀我，若不是彼此投鼠忌器，今日山道之上必会血流成河。”
凯斯指尖夹着雪茄的动作一顿，烟灰簌簌落在账本上，眼底漫开一层深沉的冷意，却不见暴怒。他早料到陈景明心中积怨难消，私下会生出小动作，只是没想到对方竟敢直接带枪围堵，动了杀心。
“他倒是好大的胆子。”凯斯缓缓吐出一口烟，沉默半晌，“你手中可有能佐证他埋伏你的证据？”
“山道浓雾遮蔽，他心腹尽数更换布衣，未带据点制式装备，事后悉数清理现场，没有实物证据。”许无意如实作答，“但西线沿途哨卡杂役有人远远瞥见大批人影从东线方向潜入山道，稍加盘问便能取证。”
凯斯颔首，心中已然有了盘算。陈景明是他一手培养，东线运转全靠对方镇压管束，不能重罚；可许无意手握境外全部联络渠道，掌控西线出关命脉，更是握着归国举报的致命筹码，也不能轻慢。最优解唯有当众训斥敲打，私下两头制衡，让二人互相牵制，谁都无法一家独大。
“你先回去打理西线交割，此事我自有处置。”
许无意微微躬身，转身退出办公室，心底一片冰凉。他清楚凯斯不会真正严惩陈景明，所谓处置，不过是一场做给自己看的戏码。连日周旋、藏人、截救孩童、直面枪口生死对峙，长久以来紧绷的精神彻底耗尽，心底那点仅存的善意，成了他唯一支撑，也只剩最后一次。
二、当众训诫陈景明，私下分头敲打制衡
半个时辰后，凯斯传唤陈景明单独前往主阁大厅，宋彤安静立在侧旁等候。
陈景明踏入大厅时心中已然预感不妙，昨夜山道伏击落空，他早料到许无意会向凯斯告状，面上依旧装出茫然无辜的模样，躬身行礼。
不等他开口，凯斯将手中账本重重拍在桌面，声响震得大厅寂静无声，刻意抬高音量，做出震怒训斥的姿态，字字清晰，足以让门外值守打手听见：“我前日当众定下东西双线互不干涉的规矩，你转头便私调心腹闯入西线山道埋伏许无意，持枪对峙同僚，可知这条规矩是我亲口定下？”
陈景明连忙垂首，假意惶恐认错：“属下一时被心中愤懑冲昏头脑，绝无加害许副主的心思，只是想去山道查看西线哨卡疏漏，不曾想闹出误会，还请主上恕罪。”
“误会？十余名心腹荷枪围堵，枪口直指对方心口，也算是误会？”凯斯冷笑一声，继续厉声训斥，“念在你跟随我多年，暂且不重罚，罚你三日之内全权接手东线所有杂务，不得踏出东线院落半步，不许再靠近西线地界半步，若再有越界之举，绝不姑息！”
这番训斥声势浩大，门外往来的管事、打手尽数听得一清二楚，所有人都看得出主上偏袒许无意，压制陈景明。陈景明攥紧袖中的银扳指，心底恨意更深，面上只能低头领罚，不敢有半句反驳。
训斥完毕，凯斯遣走宋彤，单独留下陈景明，语气瞬间褪去方才的严厉，变得低沉权衡，私下敲打：“我知晓你心中忌惮许无意，怕他归国举报断你生路，可眼下西线出关渠道只有他能打通，贸然除掉他，整条财路崩塌，你我多年心血尽数作废。暂且隐忍，等日后我寻到替代之人，西线大权自然归还于你，眼下不可再贸然动手。”
陈景明闻言心中稍稍平复，明白主上是在借力制衡，点头应下。
送走陈景明，凯斯又差人传唤许无意单独过来，私下敲打另一边：“今日我当众训斥陈景明，算是给你一个交代，你也切莫得寸进尺。他手握东线人手，据点内部镇压离不开他，你若执意揪着他不放，逼得他狗急跳墙，据点内部大乱，你想要安稳护送孩童出境的计划也会全部落空。”
“我明白主上的权衡。”许无意淡淡应声。
凯斯望着他沉静无波的侧脸，补充一句：“收敛你那句归国举报的话，凡事留一线，对你我都好。”
两头敲打，一抑一扬，凯斯稳稳拿捏住二人之间的平衡，不彻底偏向任何一方，任由二人彼此牵制，稳固自己对整座据点的掌控。
三、双线并行：西线押送筹备，边境许凌安布控拦截
同一时刻，两条战线同步运转，一内一外，相隔重重深山。
据点西线后院，许无意连日清点待押送孩童名册，今日入夜便会有一批三十名孩童沿西线山道押送出关，车队、押送打手、伪装货车全部筹备完毕。他假意全程督办交割流程，登记人数、核对押送时间，暗地里将完整出关路线、沿途临时哨卡、车队出发时间整理成加密讯息，等候时机发送给边境接应的许凌安与马伦。
据点之内监视密布，陈景明被罚困在东线院落，却依旧安排零星眼线远远盯紧西线动静，每一步交割流程都被暗中记录，许无意一举一动皆在窥探之下。
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