一、烈焰冲天引乡邻围观，旧识依稀辨宅院
煤油引燃的火势越烧越猛，木梁、朽窗、干燥杂草噼啪作响，赤红火浪裹着黑烟冲上夜空，半个村子都能望见天边刺目的火光。
沉睡的村民陆续被响动惊醒，有人披上衣衫举着手电，三三两两往村尾老宅方向聚拢，远远站在田埂外围，不敢靠近灼人的高温。
人群里几位上了年纪的老人望着燃烧的院落低声交谈，依稀认出这是早亡夫妇留下的屋子。
“这不是老许家的院子？十几年没人住了，怎么突然起这么大的火？”
“没错，当年老许两口子走得早，留下两个半大男孩，大的叫许凌安，小的是许无意，后来哥俩一起外出，再也没回来过。”
“院里那道荷花影壁辨识度高，全村独一份，错不了。听说兄弟俩在外头混得不明不白，多少年没踏回村子一步。”
细碎议论顺着夜风飘到远处树荫下，许无意藏身暗处，冷眼望着那群邻居，指尖微微收紧。
这里曾是一家四口共同的容身之所，父母、兄长许凌安，还有年少的他，五间屋子装满兄弟二人全部童年。堂屋是一家人吃饭闲谈的地方，东侧房间是许凌安从小到大的卧室，西侧那间才属于他，如今两间承载兄弟回忆的小屋，连同藏在房内的尸体，尽数被烈火吞噬。
有年轻村民好奇想凑近查看，被年长邻居一把拉住：“荒屋多年失修，墙体随时会塌，再说老许家早就没人了，烧干净反倒省心，省得日后有人钻进去落脚惹麻烦。”
无人察觉，这场大火的始作俑者，就静立在人群看不见的阴影里，听着旁人提起他与许凌安的名字，心底不起半点波澜。年少时兄弟二人相依为命的温情，早被据点经年累月的黑暗碾碎，如今这座承载全家过往的院落，只是必须抹去的破绽。
二、忆昔阖家同住光景，一室分藏兄弟少年痕迹
火光灼烧房屋的间隙，许无意脑海不受控制闪回多年前阖家共处的画面。
整座院落五间房分配清晰：正中堂屋待客就餐，北侧一间是父母主卧，东侧偏房归兄长许凌安，西侧小屋是他的专属房间，最角落狭小储物间堆放农具与兄弟二人的旧书本杂物。门前荷花影壁是父亲亲手搭建，母亲总爱在墙根种野花，每到春夏开满细碎白花。
儿时许凌安年长几岁，处处护着他，兄弟二人每日一同在院中除草、练字，那架七岁买来的钢琴虽放在许无意房里，许凌安也常常陪他弹奏。墙上十岁写下的稚嫩字条，不少字句还是兄弟二人一同商量着写下，一句“努力做自己想做的事”，是当年许凌安鼓励他写下的；那句偏激的“我把钱拿起砸向自己的脚，也绝不低头妥协”，是彼时兄弟二人目睹邻里欺凌贫寒人家，愤懑之下一同落笔。
从前逢年过节，一家四口围在堂屋桌前吃饭，狭小院落满是烟火人声。父母离世后，偌大院子只剩兄弟二人相伴，这里是他们唯一的避风港。可现在，兄长身在边境稽查阵营，自己深陷黑色据点，二人早已站在完全对立的两条路上，当年相守的旧时光，成了不能示人、极易被人拿捏的软肋。
方才那名陈景明残余派来的杀手一路尾随至此，若将尸体留在别处，日后追查极易顺藤摸瓜牵出据点，唯有这间无人问津、属于早已消亡的许家老宅，能暂时隔绝线索。藏尸于自己年少房间，再纵火销毁一切，既能处理掉追兵，又能彻底斩断自己与故乡、与许凌安相连的过往羁绊。
三、邻居私下揣测起火缘由，无人窥见院内隐情
火势持续燃烧近两个时辰，木质房梁接连坍塌，砖石墙体被熏得焦黑，漫天灰烬随风飘落在周边田地。围观邻居渐渐散去，只留下两三名村干部守在路口，商量天亮后再来清理废墟。
几人闲聊不停，不断猜测起火来由。
“大概率是荒屋长期干燥，野草堆积自燃，荒郊野地没人照看，太正常了。”
“也说不定是流浪乞丐躲进去生火取暖，失了分寸引燃屋子。”
“老许家两个儿子十几年杳无音信，没人回来打理，烧了也没人心疼，不用费心联系家属。”
没人怀疑人为纵火，更不会想到屋内藏着一具尸体，不会联想到远在深山据点的许无意。在全村人眼里，许家兄弟早已和村子断了所有牵扯，这座院子只是一处废弃多年、毫无价值的危旧空宅。
许无意等邻居尽数走远、四下彻底安静，才从树荫中走出，远远扫视一片焦黑废墟。荷花影壁砖石被烈火熏得发黑，雕刻的荷花纹路模糊不清，东侧许凌安曾经居住的房间完全坍塌，西侧自己的小屋连同钢琴、年少字迹全部化为焦炭，院内疯长的野草燃成一地灰烬，藏在房内的尸体，也彻底被火海吞没，再无半点可辨认的痕迹。
所有能证明他、许凌安、四口之家存在过的实物，尽数销毁。往后就算有人调查追杀者失踪一案，也绝不会将线索引向这座早已焚毁、无主无人的乡村老宅。
四、驱车离乡，隔绝与兄长同源的软肋
确认再无遗留痕迹，许无意转身走向停在村外
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