捧着经书自教堂离开时，黛西步履轻快走在回城堡主楼的小道上。结束完弥撒的天已经大亮，主持的米歇尔先生对黛西的康复也十分欣喜，说的一连串动听的话语也让黛西心情愉悦。近至花园边曲折的石板路时，园丁凯尔放下手中的剪刀，脱了毡帽向她躬身致敬:“早安，黛西小姐。”
黛西点头，回应以灿烂的笑容：“早安，凯尔。”她贴着蔷薇园墙一路至城堡侧门，而后轻车熟路从回旋楼梯去往二楼侧塔的阁楼，走廊尽头是一扇刚有人高的拱形木门，铁质的门环上生满褐色的锈迹。她抬手在门板上轻敲几下，很快木门随着拉长的“吱呀”声错开一条缝隙，百里香和肉桂的气味扑鼻而来，摩根女士含笑的绿眼睛出现在门后：“黛西小姐，今日如何？”
黛西眉眼弯弯，随着摩根女士后退步入阁楼，将经书放在一边摞满羊皮纸和摊开书本的桌面上：“我今天感觉很好，摩根女士，从来没这么好过。”
她的唇畔轻扬起一个弧度，甚至转过一圈给摩根看，裙摆在空中铺展，像漂浮在水面的莲叶。
“自从每日和你做练习之后，身体一天比一天轻盈，就像天鹅随时会从湖面振翅而飞一样。”她兴奋地分享，还不忘补充，“而且我的视力也出奇地好，甚至都能看清落在花园那边树林枝上的鸟儿。”
摩根女士轻笑出声，满意点头：“那说明你除了恢复得不错外，身体也因为新的平衡发生改变了。”她这样说着，走向靠墙边立起的木架。架上陈列的陶罐和玻璃瓶积了一层薄灰，而在最上层锡罐和木板的夹缝里，有几本皮封的书册。她将其中最厚的一本抽出，放在松木矮桌上。
包书的牛皮已经因岁月变得脆硬，两边的书脊有深暗的折痕，边角都有些磨破了。摩根纤细修长的手指点在那片还算完好的封面上：“这是我为你准备的新课程，是时候派上用场了。”
黛西不由凑上前去，看摩根翻开沿折痕破碎的封皮，露出泛黄的扉页，抄写的墨迹已经褪色，但黛西还是看清了那行斜体——“魔法的基本原理”。
目光在那行字上凝了一瞬，转而落上手指还在翻页的摩根的侧脸，黛西的声音里有着些许不确定：“摩根女士，我要学这些吗？”
摩根理所当然：“是啊，小姐。如果不继续学习新平衡的控制，身体会失衡的。”对上那双微睁大的绿眼睛，她又安慰，“不过你也不必紧张，我前几日教你做的练习，它的基础理论就在这里，适当的了解对你的身体和躲避邪祟都有好处。在学习了基础知识稳定平衡之后，你可以选择要不要继续深入学习。”
思及几日随摩根的练习，她其实意外于自己能够学习神秘学领域的知识。毕竟这类知识一直都是神职人员独有，地方魔法师更是重视师承不会轻易相授。安慰的话音刚落，黛西不假思索接上：“当然是继续学习，摩根女士。”言罢那祖母绿般的眼眸里就泛起光亮，语含期待，“那我以后就是你的学生了吗？”
摩根看着她的模样笑意加深：“你早就是了，亲爱的。”
鹅蛋脸上绽开的明媚笑颜，让摩根欣慰地低头翻去扉页。她的手指顺着纸张抹平，蜷起指节轻敲纸面：“看看这个。”
黛西走近摊开的书页，顺着摩根落下的指节看去，入眼是用圆圈套起的四个符号，分散在方形的四个角上，看起来像是法阵的雏形。
“这是风。”摩根的指端贴上三个螺旋聚在一起的图案，而后顺时针沿着方形四个角依次点过其余四个符号。
“这是水。”那是一个螺旋下带着两条和蚯蚓一样弯曲短线的图案。
“这是火。”扭曲的螺旋变生成三条放射的短线，像是燃烧的火把。
“这是土。”她的指尖最终落在一个方块包裹着螺旋的图案上。
“创世神陨落后，他的身躯生成了世间万物，而万物构成的密码最终被艾瑟里安破译，它们都是由这四种元素构成，每一草木，每一动物，甚至以太，甚至你我，都是如此。”摩根的语调低沉，像是在讲述一个久远的故事，“每一个体蕴含的元素量不同，从而使万物互不相同，各有偏差。而人体自身的吸收转化，能够使我们不同程度地利用其他万物的元素来维持体内的平衡，因此我们可以借助其他万物内的元素来调整人体内的平衡。这就是药物改造人体的基础理论，也是艾瑟里安所著《魔药学》的重要论述，是每一个草药师的必修课程。”
她听到了那个耳熟能详的名字：“艾瑟里安？那位第一魔法师？”她还一直以为那些都是传说。
摩根的思绪从书本中抽离，抬起眼眸微微一笑：“是的，那位第一魔法师。”她的话语里随之带上惋惜和复杂，“他的发现终归不被认可，以亵渎神明的罪行被绑在火刑架上烧死了。”
黛西记得这一故事桥段，创世神的后继者西利奥斯在步入大陆后，遇到了神秘魔法师艾瑟里安，艾瑟里安为报答他的恩情，用魔法辅佐他击退了大陆上危险的远古生物。但在西利奥斯带领人类占据大陆后，艾瑟里安不满于西利奥斯而开战。这场战争旷日持久，大陆上生灵涂炭，神明震怒，降下惩罚，将艾瑟里安施以火刑。艾瑟里安由此成为了“邪恶巫师”的代名词。
摩根像是读懂了她的心思，轻轻摇头：“你知道的那些是吟游诗人传唱的艾瑟里安，而不是真实的艾瑟里安。”
“真实的艾瑟里安？”黛西重复了一遍摩根的描述，声音低得若喃喃自语，而后意识到什么眸光凝在摩根脸上，想探究更多，“艾瑟里安不是故事里的人吗？”
“他是故事里的人。”摩根的手自绘制着图形的纸页上抬起，转而摩挲一旁放置在黄铜架上的水晶块，“但他不是你知晓的故事里的人。”
她手中的水晶块凹凸不平，棱角折射出阁楼小窗照入的明光。她圆润的指甲刮过磨平的边缘，娓娓道来：“创世神陨落后，他的身体化作世间万物，他的天使有的落入人间，有的堕落成魔鬼。落入人间的天使化作光精灵和暗精灵，光精灵高洁优雅，暗精灵矮小嬉闹。”
“百年之后，创世神的后继者西利奥斯步入大陆，他得到精灵的认可和帮助，击退大陆上的危险生物，为人类在大陆开辟了能够长久生存的庇护所。可随着时间推移，这份友谊并没有维持多久，人类与精灵的矛盾逐渐加深，爆发战争。人类没有魔法加持，族群危在旦夕，千钧一发之际，西利奥斯的后人索菲斯特借由创世神的降谕结束了这场战争。自那之后，精灵迁往人迹罕至的森林定居，人类同神明祈祷来求得魔法庇护，直到艾瑟里安成为第一魔法师，发现药物改造人体理论。”
这和黛西熟知的故事并不同：“也就是说，艾瑟里安并不是西利奥斯的魔法师？”
摩根将水晶块放回黄铜架上，脆硬的质地与黄铜架碰撞出细微响声：“没错。艾瑟里安成为第一位魔法师时，精灵已经杳无音讯，人类完全失去了看见精灵和与精灵沟通的能力，所以艾瑟里安的存在才很特别。”
听到后面，黛西的眸光微顿，目光从摩根放回黄铜架上的水晶块移上摩根贴着黑色发丝的侧脸，后知后觉：“精灵真的存在？”她想怀疑，可又因发生在自己身上切实的变化而犹豫。
“当然。”摩根的眼眸深邃，眼底含笑，像在说天气的转阴转晴，“精灵一直都存在，他们存在的时间可比人类长得多，只是后来人类失去了那些能力。‘时间拉长，宗代越多，离神明也就越远’，这也是艾瑟里安得出的结论。那时候的艾瑟里安也不例外，只是他以毕生的研究为根基，以自身为实验对象，成功用药物改造自己，获得了曾经西利奥斯拥有的‘接近神明的力量’。”
黛西听着那些语句，像是听某个久远的传奇，某个只存在于鲁特琴伴奏里吟唱的传奇：“神明的力量……”听得入迷，声音低得似喃喃自语，“那是什么？”
“感知和改变的力量。”摩根轻念着，嘴角上扬温和的弧度，“只是那时候，改变可以带来新生，也可以带来毁灭。”
她的眼眸里倒映着窗外的日光，平和而不起波澜，可黛西却看见了更深邃的什么，掩藏在那双翡翠湖般的眼眸之下。
“毁灭？”黛西重复这一词语，想理解其背后更深的含义。
“就像一条咒语，它可以是祝福，也可以是诅咒。”她的唇瓣开合，话音低沉，停顿过后才缓慢吐出末尾那个词语，移开目光，像是透过生尘的木架和石墙看向更遥远的地方，“而那是绝对不允许的，会带来灾难的存在。”
黛西明白了什么，一瞬就是黑暗里火石碰撞摩擦
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