"所以说，女婿被香药局局使带走关押，是这监内司香使与江宁周氏合谋设的局？"刘耘娘似有所悟，却仍有未解之处。
吴悦却觉得内情远比表象复杂，尤其是谢家突然介入。想到自家与姐夫原有婚约的谢小姐嫁入江宁，这边便冒出个江宁周家进京与朱家争生意，她望向姐姐，察觉吴丽娘似有隐情未言，便道："谢家主母这般热心，仅是为告知是那周氏捣鬼？"
吴丽娘满面愁容地摇头："并非如此，她还提及因谢家替张淑媛打造了珍珠花冠，在淑媛娘娘面前略有些情面，可设法营救官人，亦能保住朱家的御奉凭证。但谢夫人提出要朱家再嫁一个女儿过去，且朱家本就欠他们一桩婚事。"
吴悦与刘耘娘皆感蹊跷，朱恒的两位胞姐早已出阁，家中更无待字闺中的姐妹，莫非是看上哪位旁支适龄女子？
而吴丽娘也在母亲和妹妹狐疑的眼神下，吞吞吐吐的适时解惑，"谢夫人指名要朱涴妤，说要将她许配给自家幼子。"
吴悦猛地起身，从椅子上蹦了下来，粉腮涨得通红，如困兽般在厅中团团转，骂骂咧咧："这个谢家也太不要脸了！涴涴今年才6岁！这是童婚，无耻至极。"
但是她却忘了在礼法森严的当下，指腹为婚、少年婚嫁本属常事。刘耘娘与吴王氏皆是父母之命、媒妁之言，婚前连夫婿容貌都没见过。
像丽娘、绮娘这般有感情的婚姻，实为凤毛麟角。
刘耘娘虽面色不佳，眼底却浮起几分如死水般的平静，似是对女子命运的无奈已化作宿命般的认知，如同花开花落、日升月沉般的自然规律。她望着大女儿所在的方向，目光失了焦距，幽幽叹道："女儿家的命数，向来如此。"
吴丽娘却攥紧衣袖，指节发白如要将锦缎揉碎，面上悲切几欲泣血："可谢家公子年方十九，谢夫人要求明年便行大礼。"
"这简直是丧心病狂！"刘耘娘也不得不拍案而起，此刻连她也发起怒来。
"此事你与你公婆商议过么？"
吴丽娘摇头："辞别谢夫人后，我便径直来了此处。况且..."
刘耘娘接过话头："况且你公婆若知了此事，怕是即刻便要应承这门亲事。"
百日宴上他们舍弃亲孙的情形犹在眼前，更何况是个终究要嫁人的孙女。
"可《宋刑统》明载‘男年十五、女年十三以上，并听婚嫁'。"因为上次被孙复提醒，吴悦可是静心研究了《宋刑统》，"这谢家分明在违法行事！"
却只闻得刘耘娘长叹。"律法虽定，终究有空子可钻。"
总归左右无外人，她也就压低声音道："早年皇后娘娘将身边养女进献给官家，宠爱非常，被册为婕妤。可两年前那女子被逐出宫，竟香消玉殒了。如今淑媛娘娘宫里的养女安定郡君，不也被安排...侍奉官家了么？"
"什么？"吴悦大惊失色。
她看宋史时也没注意后宫这些弯弯绕绕，而且后世的道德伦理教育让她根本就没把养女往不健康的上面想。谁会想到在古代这么礼法伦理森严的社会，竟然会玩的这么花。
她不知道的是曹皇后收养高滔滔，其实并不是为了许配给当时还是濮王的赵宗实（即后来的宋英宗），而是打算等其长大后献给宋仁宗。姑侄共侍一人，在古代并不罕见。却没想到高滔滔与那赵宗实居然青梅总角，结下情谊，这才作罢。
张淑媛当然也效仿此举，那周氏四岁入宫，被张淑媛收为养女并封为安定郡君，成年后未行放归之礼，被安排侍奉宋仁宗。后来诞下庆寿、宝寿两位公主，至徽宗朝又晋封贵妃，享年九十三岁。
而刘耘娘提及的"婕妤娘子"，正是曹皇后收养的四位养女之一范观音。
曹氏为巩固在后宫的地位，也怀着抱养孩子的目的。高滔滔既然与赵宗实两情相悦，那就换另一个养女将其进献给仁宗。范氏一度宠冠后宫，却因张淑媛的忌恨，被诬以"狐媚惑主"之罪逐出宫廷，最终香消玉殒。
其余两位皇后养女——秀容县君李氏与曹氏，前者为仁宗表妹，后者出自曹氏宗族，均未被进献帝王，而是嫁与宗室旁支或门阀子弟。仁宗后期的宠妃董淑妃，也效仿曹皇后与张淑媛收养张氏、李氏两位养女，并将她们献给仁宗。
“也就是说。"吴悦喉间发紧，嗓音沙哑如破锣。
"谢家想将涴涴收作养女，待她及笄之年再行大礼？"她只觉五雷轰顶，四肢绵软如坠云雾，指尖不受控地簌簌发抖，有种想发泄却无从发泄的无力感。但是偏又有股无名业火自心底窜起，内心生起一股子勇气，或者说是一种恨意，烧得她灵台清明，愈发看清自己今后的路该如何走。
吴丽娘唯有垂泪颔首。
朱涴妤的命运哪里轮得到她置喙，朱恒尚在狱中，家中也无人能与公婆的决定抗衡。况且。身为外祖父外祖母的吴军与刘耘娘，也不便过多干涉，因为古代嫁出去的女儿就是那泼出去的水。
刘耘娘沉默不语，将幼女从母亲身边夺走这般狠事，哪个母亲能忍？她望向吴悦，似乎也在能感受到这夺女之恨。这也正是吴军瞒着她，私自带吴悦去见曹俣的缘由。幸亏曹皇后要为赵宗实寻适龄女子，此事作罢，否则吴家定要闹得鸡犬不宁。
"敢问大姨子，这谢家可是住在陵水巷？"廊下忽传来男子声音，却是杜充去而复返。
刘耘娘起身诧异道："你不是扶绮娘回房了？怎地又折回来？可是绮娘身子不适？"
杜充跨进门来，向岳母、大姨子、小姨子依次躬身施礼，方道："绮娘见大姨子神色有异，放心不下，特意遣我回来探望。方才在廊下听了一些，不是故意偷听，实在是不便贸然插口，还望岳母见谅。"
复又深深躬身施礼致歉，再次追问道："这谢家可是住在陵水巷？那谢公子可是名唤谢铄？"
吴丽娘颔首作答，眸中泛起疑惑："妹夫认得这位谢公子？"
杜充沉声道："大姨子千万不可应承这门亲事！那谢铄...他身染恶疾。"
医者本当严守病患隐私，但事关至亲安危，他也顾不得许多。
杜充这才解释道，今春族叔将他调至东京，携来家传古方，正是为了诊治谢铄这个特殊的病人。
"湿热毒邪下注？"吴丽娘与刘耘娘母女重复着这隐晦病症，
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