武安侯府。
宋连蘅端坐于绣架前，双眉紧蹙，望着眼前那块素白绸布怔怔出神。
比起他擅长的剑招拳法，这捏着细针引线穿花的功夫，对他而言显得格外棘手。
“蘅弟啊，男儿家持针线通绣工，是安身立命的本分，由不得你任性。”
宋连芜用戒尺点过绣架，苦口婆心地说道：“你早晚是要嫁入高门，侍奉妻主的。若连这内帷之礼都拿不出手，失了体面，他日如何担得起正夫之责？”
宋连蘅虽心有不满，但迫于对方的淫威，只得硬着头皮，颤抖地尝试将那细如发丝的线穿过针眼。
一次、两次……屡试无果，那点本就不多的耐心几乎耗尽。
正当他搜肠刮肚，思索脱身之计时，门外忽然传来下人的通传声：“少将军，昭妧帝姬到访。”
话音未落，宋连蘅腾地站起身，眸中闪过一丝警惕与不安。果然不出他所料，扶盈怎会轻易善罢甘休？
先前那套说辞不过是缓兵之计，这才安生了几日，她便原形毕露，再度找上门来。
与宋连蘅的紧绷截然相反，宋连芜脸上露出了喜色。
“阿盈来了呀！我这就过去！”她当即放下戒尺，快步向门外走去，完全没注意身后宋连蘅的焦虑。
“阿姐！”
宋连蘅见状，一把拉住她的衣袖：“她不会是冲着我来的吧？我……我实在不想见她。”
“少在这儿自作多情！”宋连芜甩开他的手，丢来一个大大的白眼。
“我与阿盈多日未见，她自是来找我的叙旧的。更何况，我早同她说过你人在庄子上休养，她怎会特意来寻你？”
说罢，她转身欲走，随即又想起了什么，猛地回头挥了挥拳头。
“你给我老实待着，好好做你的刺绣，别趁我离开偷懒耍滑，不然有你好看！”
宋连蘅心下更乱，手指无意识一松，那根折磨了他许久的细线，竟奇迹般地穿过了针眼。
但他此刻全然顾不上这意外的成功，满脑子都是如何应对扶盈这个不请自来的麻烦。
望着宋连芜的身影消失在视线，宋连蘅心里门儿清，这事不能全靠他那没心没肺的姐姐。
他得早做打算。
“喂，你站住！”他招手唤住正要退下的报信丫鬟，“过来，我有话问你。”
丫鬟忙小步近前，垂首行礼：“小侯爷请吩咐。”
“昭妧帝姬……她可说了是来找谁的？”
丫鬟摇了摇头：“回小侯爷，帝姬并未明言是来找谁的，只说是有事要见少将军，具体何事，奴婢也不得而知。”
宋连蘅听罢，心中反而更加忐忑。以他对扶盈的了解，这含糊的说辞，分明就是冲着他来的。
瞧见宋连蘅这副坐立难安的模样，丫鬟犹豫片刻，开口道：“小侯爷，奴婢有句话，不知当讲不当讲……”
“你直说便是。”宋连蘅有些不耐烦。
“帝姬虽然到访，但依奴婢愚见，您或许不必过于忧心。”
“哦？”宋连蘅眉梢微挑，来了兴致，“此话怎讲？”
丫鬟于是将日前扶盈在紫山堂当众所言，关于已放下宋小侯爷且谨遵圣意以国事为重的话，一五一十转述给了他。
宋连蘅摩挲着下巴，眼神闪烁，似乎在掂量话里的可信度有几分。
这段时日，他未曾踏足紫山堂，一来是为避开扶盈，二来是母亲对他下了禁足令，连偷溜出去的机会都寻不到。
丫鬟见状，眼珠一转：“小侯爷，奴婢倒是有个主意……”
“别卖关子了！”宋连蘅立刻催促。
丫鬟凑近他耳边，低声细语了几句。宋连蘅听着，眉头渐舒展，眼底掠过一丝狡黠的笑意。
……
前厅之中，宋连芜手持扶盈所赠的剑穗，越看越是喜欢，当即吩咐随从去取自己的佩剑。
不多时，一名低眉顺眼的小厮手捧一柄寒光凛冽的长剑，小心翼翼地躬身而入。
剑身如镜，映出宋连芜带着笑意的脸庞。她正欲将剑穗系上剑柄，动作忽地一顿，目光陡然锐利起来。
眼前这小厮身形步态，怎么看都透着一股说不出的别扭。
“喂，你是哪个院里当值的？瞧着面生得很。”她眯起眼，沉声问道。
那小厮身形一僵，硬着头皮哑声道：“回、回少将军……小的是新来的。”
说罢还刻意压低嗓子咳嗽了两声，朝宋连芜使劲挤了挤眼，指望她能意会。
“一直咳嗽什么？染了风寒？”宋连芜眉头蹙得更紧，“既病了还不懂规矩，竟敢往前厅来？”
小厮只得把腰弯得更低，嗓音憋得愈发古怪：“多谢少将军关怀，小的只是略感风寒，不、不碍事的……”
一旁静观的扶盈早已看出端倪，唇角弯起一丝了然的笑意，出声打圆场：“罢了阿芜，既是新人，难免紧张，何必苛责？”
她大致猜出了这“小厮”究竟是谁。
以往原主与宋连蘅一个穷追不舍，一个见招拆招，斗智斗勇花样百出。可今日这拙劣的演技，实在是让人忍俊不禁。
宋连芜挠挠头，目光在那小厮身上转了两圈，眼中倏地闪过一丝恍然。
尽管对方用纱巾半遮着脸，一身粗布衣裳也刻意穿得松垮，可这身形仪态，分明就是自己那个不省心的弟弟！
她瞥了他一眼，虽不知这兔崽子又在搞什么名堂，但扶盈在场，她也不想徒增事端，索性懒得多问，只专心将剑穗系于剑柄。
完成后，她顺手挽了个剑花，流苏与寒光交织舞动，煞是好看。
宋连蘅在一旁暗暗撇嘴，内心腹诽：瞧你这点出息！一条剑穗就乐得找不着北了！
“怎么样，是不是特别衬我？”宋连芜伸手揽住扶盈的肩膀，喜形于色，“阿盈，还是你懂我！这礼物可太合我心意了！”
“你喜欢就好，总算没白费我一番心思。”见她如此开怀，扶盈也莞尔，“另外，那日我说话也有些冲，你别往心里去。”
“这叫什么话！”
宋连芜连忙摆手：“咱们之间，何必为那点小事计较？本来也是我考虑不周。你不怪我，我就谢天谢地了！”
“自然不会。”
扶盈笑了笑，想起此行目的，正欲示意宋连芜屏退旁人，冷不防被那个小厮插了话。
他似乎原本想说什么，话到嘴边又觉不妥，赶忙咽了回去，转而故作自然地低声道：“小的多嘴……这礼物虽好，怎、怎么没见给小侯爷也备上一份呢？”
扶盈端起茶盏的手微微一顿。
这话听着怎么如此别扭？难道宋连蘅至今仍以为她对他存着什么不该有的心思？
方才虽一眼识破他的伪装，但为免节外生枝，引起不必要的误会，她可自始至终都未多看那小厮一眼，只作全然不识。
“哎？说了让你退下，怎么还在这里磨磨蹭蹭？”
宋连芜不耐地挥挥手：“去告诉你家小侯爷，待会儿我就去找他算账，看他往后还敢不敢多嘴！”
话音未落，她趁其转身，直接飞起一脚踹去。那小厮显然早有防备，灵活侧身一闪，敏捷躲开，还不忘回头冲宋连芜做了个鬼脸。
待厅
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