穿过天王殿，至东廊一间宽阔门厅的房屋，周万春已等候多时，她是孟溪舟的保人。
“周娘子，久等。”孟溪舟笑着迈过门槛，往悠闲地坐在梨花木挂椅上的人走去。
周万春起身，也笑着道：“我才到，一盏茶还没喝完呢！”
俩个人自那日共同救人以及促膝长谈，虽则家世差距巨大，性子静动亦不同，却因都拥有一份仁者爱人之心，仗义助人的为人之道，早不约而同把彼此视作知己至交。
在周万春得知孟溪舟已经看好一处宅院，正要找一个在粮铺做掌柜的人做保时，主动提出做她的保人。
她道，别看大相国寺嘴上说众生平等，放贷长生钱童叟无欺，但也分人的，有我侍郎府的小姐给你担保，他们才不敢哄抬，乱要利钱。
茶几上点着上等檀香，两人坐在一处，品着小沙弥奉来的龙团茶，耳闻着隔壁算珠翻飞的声响。
片刻后，进来一名负责借贷事物的都监僧，后头还恭恭敬敬地跟着一个打杂的小沙弥。
都监僧圆滚滚像一只糖球，脑袋圆圆，脸也圆圆，一双眼睛笑眯眯地成两条缝。
他向周万春和孟溪舟分别到一声女施主，再念一句阿弥陀佛。
“甭客气了，不过一张担保契纸，拿来我签好就是。”周万春道。
都监僧知晓她的家世，笑眯眯地点头，道：“是是，虽有侍郎府做保，但也需施主出具器物质押，这是长生库的规章，还望两位施主体谅。”
孟溪舟从袖袋中掏出一张特许酒户的契约书，交于都监僧道：“此是秦凤路颁发的特许酿酒的契约。”
都监僧接过，先摸了摸纸张，是官府特制的官诰笺。
又着重勘验了契纸上的钤印，用右手小指上的长指甲刮了刮，还放在鼻底闻了几闻，确认是官方使用的朱砂印泥。
朱砂印泥，色泽鲜红，色泽经年不晕染败落，且因制作时添加有香料和药材，闻着有芳香之气。
勘验无误后，都监僧客气地笑着道：“可作为质押物，折价一百五十贯。”
一百五十贯，跟外头的质铺一般，值十当五。这张契纸明面上价格三百贯，实际办下来远超三百，还要搭上许多人情钱。
但是没有办法，这张纸暂时用不到，而买房需要钱财。
都监僧见孟溪舟无异疑，转头将契纸交给小沙弥，“入库。”
然后又回转身来，问道：“不知施主要贷多少长生钱？”
“四百贯。”孟溪舟道。
之后便是签契画押，小沙弥唱道：“借本钱四百贯，购买新柳街宅院一套，期限五年整，月息二分……”
二分，算是十分低廉的月息了，许多羊羔利都是本钱翻倍，如此看来，佛寺果然是慈悲为怀、普度众生啊！
“慢。”周万春喝止住小沙弥，撩开眼皮瞅向都监僧，冷笑一声，“看来我侍郎府在大相国寺很没有脸面，既如此，每月的香油钱便罢了。”
都监僧一听，满脸堆笑，“施主哪里的话，是我那徒儿不懂事，他头回跟着我出来做事儿，粗心的很。”
然后扭头，对小沙弥佯装严厉地道：“侍郎府做保，怎可同一般的人相提并论，把月息改为一分五厘。”
月息二分，每月利钱便是八千钱。月息一分五厘，每月利钱便降为了六千钱。
少了足足两贯，真是朝里有人好办事哇！
签好契约，未正时候，牙人依照约定来到大相国寺的长生库拿钱，并将已经办好的房契交给孟溪舟。
一切办妥，小沙弥捧着一托盘而来，光闻着那弥漫的肉香味，不用问也知，托盘上那两个荷叶包裹的定是炙猪肉。
“今日是小僧鲁莽，特请惠明师兄炙了两盘肉，给两位施主赔礼。还望施主大人有大量，不与小僧计较才是。”
小沙弥圆鼓鼓的脑袋，几乎要缩进短短的脖子里。
周万春手指敲了敲茶几，让他把东西放下，“此乃佛门净地，诸方神佛看着呢，我们还能吃人么。”
不吃人，但在汴京广有胜名的大相国寺炙猪肉要吃。
两人各分得一包炙猪肉，心满意足地往万姓交易区域游玩去了。
“要我说，咱们是朋友，可别再见怪了，就称呼彼此的名字就好，你叫我万春，我叫你溪舟，可好？”
周万春拎着炙肉，瞅着甬道两旁铺子，一会儿指点书画的真假，一会儿摸摸墨锭，还不忘跟孟溪舟拉扯说闲话。
孟溪舟笑道：“好啊，万春，等我搬了家，酒肆开业，你可一定要去捧场。我眼下手头紧，等宽松的定要给你谢礼。”
“捧场，少了谁都不能少我。至于谢礼，等你酿出更好的酒后，记得先送给我就好。”周万春笑的灿烂。
孟溪舟自然答应，不用她提，以后有了新酒，第一个要送的人就是她。
两人分别，孟溪舟同家人汇合。
远远看到人人怀里都抱着点物件，彩霞缎、散花锦、时令果子、茶叶点心等，正要问为何买这些东西时，瞧见秋至红着脸抱着只木雁，心里顿时明了。
大雁忠贞，提亲时男方送大雁的习俗出自《周礼》，然而活雁价贵，普通人家消费不起，便想出了用木雁代替活雁的法子。
“后日初十，是个好日子，我想着便去花大娘家提亲，再过几日咱们要搬家，要开酒肆，事情多，趁着这个空档，赶紧把好事定下，我们也少一桩心事。”
回到家，李素跟甘妈妈念叨着，俩人一边整理聘礼，一边回忆秋至从小到大的趣事儿，时光真快，转眼从一个孩子长成大人了。
秋至在一旁傻笑着，大概在想婚礼定在哪日。
“家里两头花驴子，拨出来一头当聘礼。”李素道。
花驴子？
秋至赶忙拒绝：“使不得，太太，您的养育之恩我还没报呢，怎么能先掏空家底，我不能要。”
李素大笑，“这是给花大娘和喜儿的。”
“你在账上还记着钱呢，有二十七八贯。”甘妈妈转身从一叠账本中，抽出一个册子，往秋至手上递，“你瞧瞧，我都记着呢！”
秋至站起身避开，急道：“我怎么能还要钱，一头花驴子都要二三十贯钱了。再说，家里才贷下长生钱买房，我哪能在这个时候要钱，岂不是恩将仇报？！”
“瞧你说的，哪有如此严重。”孟溪舟从外头进屋，笑道，“定亲是喜事，下聘的东西当然是多多益散，如此，以后你们过小日子才有滋有味嘛。”
“你这丫头，还没出
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