没等楚明瑟想明白这份古怪的情绪是什么，树下的人已经抬眼看向了她，那双线条柔和的眼微微弯出一个温泽的弧度，瞳仁中盛着恰到好处的笑意，遥遥与她见礼时，好似天底下再没有比他礼节更规范的人了。
站在他身侧的楚清池和凌夫人便也跟着看了过来。
楚清池依旧是一副肃然神色，只眉眼较往日微不可察地柔和了些许，看向楚明瑟的眼神几乎能称得上是一句温柔。
而凌夫人则掩唇笑着，一整套的羊脂白玉头饰衬得她温婉而清雅，她抬手冲楚明瑟招了招，柔和唤道：“瑟瑟，傻孩子，还愣着做什么？快过来。”
楚明瑟这才快步走上前，与他们一一见礼。
凌夫人轻轻托住她的手臂，笑意温和地将她拉到自己身边，恰好与沈听澜相对而立。
“今日听澜来送聘礼，我正遗憾着你尚未归家，怕是遇不着了，可巧还是被你赶上了！”
她更换了对沈听澜的称呼，颇显出几分亲昵来。
她说着侧首去看身旁的楚清池，“可见这是天定的缘分呢，是不是？”
楚清池也心情不错地颔首，跟着问了句：“怎么今日回来了？”
今日并不是休沐日，这话猛地一听好像是不欢迎楚明瑟回来似的，因此凌夫人嗔怪地瞪了楚清池一眼。
但楚明瑟知道大伯只是担心她突然回府是有要事，才会如此一问。
她看得出来两位长辈都是真心实意的高兴，也不由跟着弯起了眼睛，“今日学院有御厨来教我们做重阳花糕，我做了一些……”
凌夫人这时看见了露桃和云栽手里的食盒，笑着看了楚明瑟一眼，“我说是哪里来的香味呢，原是你做的花糕。你的手艺哪里还需要同御厨学？”
“瑟瑟的祖母最爱她做的花糕。”凌夫人与沈听澜解释着，“母亲常称赞瑟瑟这手艺啊，比她从前在宫中尝过的糕点都要好。”
沈听澜抬头看向楚明瑟的时候，与她对视了一眼。他眼睫一颤，下意识移开一瞬，再看过去时，楚明瑟已经挪开了眼。
楚明瑟看见大伯母向自己投来了问询的视线，她犹豫了一下，轻轻点头。此刻应当不是一个解释其中一盒花糕并不是送给沈听澜的好时候。
凌夫人便欢喜地招了招手，示意露桃和云栽将食盒都递给决明，“听澜，带回去给你父亲、母亲，还有祖父，一并尝尝瑟瑟的手艺。重阳将至，便当是晚辈的孝心了。”
“多谢伯母。”沈听澜并未推辞，冲凌夫人行了礼，又看向楚明瑟，“也多谢……九娘子了。”
他迟疑了半晌，仍是未能换上那个更亲昵一些的称呼，将“九娘子”脱口而出时，眉目间霎时染上半分懊恼来。
决明未曾瞧见自家郎君的眉眼官司，只高高兴兴地伸手将两个食盒都接了过去。郎君不喜食甜，他也有机会尝一尝九娘子这比宫中御厨还要出色的手艺啦！
作为长辈的凌夫人却没忽略两人之间细枝末节的情绪变幻，她面上笑意愈深地瞧了沈听澜一眼，非常体贴地开口道：“今日天气难得的好，园中枫叶都红了，不如让瑟瑟带你过去赏一赏景，再说一会儿话？”
“待到筹备婚事的时候，你们可就不能见面了。”
她掩唇笑着，眸中满是长辈善意的调侃。
楚清池皱了皱眉，但在凌夫人的目光中还是未开口反对。左右这桩婚事已算落定了，有下人跟着，在自家花园里走一走，说一说话，也算不得什么。
沈听澜下意识去看楚明瑟的神色，见她好像并不抗拒这个提议的模样。
凌夫人：“哎呀，只是不知道听澜你是否要急着回去与你父亲母亲复命？”
“不急。”沈听澜答得淡定，耳尖却泛着艳丽的红。临出门前，母亲悄悄拉过他，与他说若是碰见九娘子在府上，最好便留下来与她多说几句话，也好教九娘子知道他的重视。
若是九娘子不在府上，便让他绕路去一趟兰台学院，多少将今日下聘之事与她说上一声，也算得上是尊重。
能在楚府碰见楚明瑟，他也觉得意外又惊喜。
他向楚明瑟递去一个询问的眼神，便见她扬眸与他一笑，很是痛快地迈步走在了他的前头，“沈郎君，请吧。”
他便也忍不住跟着扬了扬唇，几乎是迫不及待地跟了上去。
凌夫人与楚清池站在原地，目送着两人并肩离去的背影，凌夫人取出袖间的帕子，擦了擦眼角的泪花，神色间流露出无限的怀念，“这下总算可以和二弟交代了。”
她嫁入楚家的时候，楚清远也才十三岁，正是顽皮到猫嫌狗厌的年纪。他三天两头都要与父亲发生一场大战，常常被罚跪祠堂。
那时她担忧极了，身为长嫂，她天然地担着教护弟妹的责任。楚家的规矩又大，若是顽劣的小叔子不服管教，
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