女郎如娇花般的笑靥秾丽鲜艳，鸦青色睫毛在面颊上细碎颤动，她朝后退开半步，细白纤瘦的指头上捏着一片嫩绿树叶，在他眼前轻晃了晃，是刚从他襥头上摘下来的。
他的脊背又宽又挺，高大的男人像座青山般矗立，轻而易举将眼前人全笼罩在阴翳里，垂低的漆深眸色一闪，却不是在看叶子，而是盯着双颊明媚的两点梨涡，凝脂般的樱唇灵动开合，女郎笑道：“将军，你看！”
袁尧抿薄唇，沉声回：“多谢公主，许是某方才在后园练武刮到的。”
李熹桃一只素白的手捏着叶柄，另一只手漫不经心地绕着郁金色披帛，柔滑的料子缠在细白腕子上，又如水流般悄然滑落。
这叶子是五裂分开的奇特的形状，翡翠般的叶面轻柔光洁如纸，叶脉交织细密，她问：“将军可知道，这是何树的叶子呀？”
“是枫树。”深沉视线掠过她手腕习惯性的小动作，袁尧淡答：“灵州城内枫树颇多，公主从前未曾见过吗？”
“从未见过，我没来过灵州，我听说曲江池畔也是有枫树的，但皇宫里没有。”李熹桃扁着水润的唇，摇头，捏着树叶转动，又扬起巴掌小脸问：“将军，我可以去后园看看吗？”
没有立刻回答，袁尧粗粝手指抚上蹀躞带悬着的玉璧，才沉沉开口：“我吩咐管家带殿下去吧。”
李熹桃笑意盈盈地应了下来，便跟着管家走了，而袁尧只身回了书房，不久又派人将赫连与叫了过去。
使府书房匾额上书丹心碧血四字，不多时，赫连与推门进入。
袁尧是撞阵破军的勇将，除了兵书，对其他吟风弄月的诗书没有兴趣，因此书房里面并无太多书籍，反而是中间摆放着一个宽阔的疆域沙盘，袁尧背一只手，垂眸盯着沙盘。
赫连与身形劲瘦，他身量不低，但比起袁尧还是矮了不少，他身着墨衣轻甲手按横刀，微微躬身行军礼。
来人声音将袁尧的思绪唤回来，他并未抬眸，似是不经意般询问：“赫连，你还记得少时之事吗？”
赫连与和袁尧少年相识，彼时袁尧已崭露韬略之才，赫连与是见证了他如何从微末之将一路登至三镇节度使的高位的——
前河西、陇右节度使袁驳知麾下收纳了不少俊杰英才，他便是其中之一。
投入袁驳知麾下后，他以骁勇善战之名逐渐显露锋芒，袁驳知极为欣赏他的武略便又将其收为假子，更名袁尧。
袁驳知将死时膝下无子，便上书朝廷推荐袁尧继任节度使，而袁尧任节度使第一年，这位二十三岁的青年便率军将谋反的朔方节度使擒拿，自此据守三镇，手握重兵，名声大噪。
赫连与思考片刻，他同袁尧相识太久：“将军说的是何事？”
袁尧背后的手逐渐握紧成拳，拇指指腹微微用力按压着指节，他沉默片刻，抬起眼皮盯着赫连与的脸，一字一句说：“灵州杨家灭门案。”
话音落，赫连与忽地窒住呼吸，面露惊诧：“将军怎么忽然提起此事？”
“穗丰公主昨日到了府上。”峻拔挺直的青年眸子低敛，目光似是看着沙盘，沉稳嗓音放低了几分说：“公主她，同杨家小娘子甚像。”
幽幽日影斜着爬上沙盘，窗外檐铃发出微弱的声响，却更衬得书房内死寂沉沉。
日晒下的空气似乎凝固滞涩，听见袁尧的话，赫连与按着横刀的手指指节骤然发白，他后颈泛起凉意，看向袁尧的表情变得凝重。
“将军。”
九年前灭门案后，袁尧失魂落魄自甘堕落了许久，此时赫连与生怕他再重蹈当年覆辙，紧张道：“将军，灭门案后杨家的尸骨俱是你我收的，就连碑上的字亦是你我拿刀一点点刻的啊！”
意识到赫连与说的是事实，袁尧沉默了。
赫连与离开时，袁尧仍维持着方才的姿势，脊背挺直却透着股说不出的僵硬，他垂着眼皮望向面前的沙盘，可那双素来锐如鹰隼的眼却笼着层薄雾般的混沌，指尖无意识地摩挲着腰间玉璧——赫连与知道，那是杨家小娘子送他的物件，袁尧一直带在身上。
久久沉寂，一只雀鸟从书房檐角上振翅飞走，绕着使府转了几圈，不多时又稳稳落在后园嶙峋的怪石上。
日头西斜，李熹桃仍意犹未尽，坐在后园六角亭下休憩，纤纤指尖还捏着那片嫩绿枫叶。
管家引领她逛完后园，又顺道熟悉使府，李熹桃看得细致，三步一停、五步一驻，逛罢便让张管家先去歇息。
正想再逛一圈，腹中却蓦地咕咕作响，李熹桃吩咐婢女：“金缕，去内厨看看，取些糕点来吧。”
一旁的金缕应下来离开，不多时拎回食盒，里头是一盘卖相普通的枣泥糕。
“这使府内厨也太粗陋了，竟只有这枣泥糕可拿。”金缕撇了撇嘴，嫌弃道：“在禾露宫时，殿下用的哪样糕点不是精雕细琢的……”
李熹桃倒是不嫌弃，素白细指捏起来枣泥糕，不过也只吃了半块垫垫肚子罢了，又在后园秋千上晃了一会，便也回了。
寝院院内粗壮槐树嫩绿叶子轻摆，在窗棂上透出细碎叶影，次日辰时已过，公主迟迟没有唤宫婢进入，尺玉身后还跟着个年纪尚轻的小婢女，始终在门口静候着。
寝室内，软卧榻上的李熹桃撑开眼睛，她浑身发痒，头脑更是胀痛，李熹桃艰难地开口叫人，嗓音却嘶哑得几乎无法发声，最后只得将手边熄灭的烛台打翻在地。
尺玉敏锐地听到了声响，忙推门进来，步履匆匆绕过榻前的屏风，她这才看见帷帐内面色酡红的穗丰。
“公主这是怎么了？”尺玉撩开帷帐，紧张地去探公主的额头，手背触到的温度热得吓人。
李熹桃抬起胳膊撑着身子想要起来，尺玉去扶，却一下瞧见她臂上起了片细细密密的红疹，大惊失色。
瞧见公主白嫩藕臂上的红疹，那年纪尚轻的小婢女声音都颤抖起来：“公主这是起湿疹么？”
尺玉虽亦面露担忧与心疼，但她面色诧异转瞬即逝，立刻稳了心神，吩咐身旁年轻宫婢：“挂印，你速速去寻使君，请医师来看。”
公主自小身子孱弱皮肤敏感，常常爱起红疹，平时在长安皇宫时，多得陛下宠爱，故得以用尚药局的医师亲自来看，如今到了灵州，公主府还没来得及聘请医师，只得先寻使君求助了。
名唤挂印的小婢女急匆匆走后，尺玉将帷帐笼起来系好，又紧张地浸湿了干净帕子，替公主小心擦拭裸露的脖颈手臂处的皮肤。
红疹应是睡梦中挠过，原本暖玉般的细臂，已然被挠出叫人胆战心惊的痕迹，甚至沁出血珠。
见尺玉拿帕子的手都在颤抖，李熹桃只能虚弱地倚靠在床边，苍白的
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