官衙的隔间。
被称作王家婶子的妇人局促不安地坐在凳子上，她几乎不敢抬起头，只愣愣地盯着杯中的茶水。十二候在旁边，做足了忠仆的姿态，替沈明意调整了软垫。
“沈姑娘，这是州牧府旧人，您若是想打听什么，尽管问。”
沈明意与他对上视线，他也不躲避，就这样坦荡地看着她。她抚在杯壁上的手顿住，没有第一时间顺着他发问，而是往靠在椅背上，偏头笑了笑：“你家主子的家事，你不帮着遮掩，倒是在这儿替我拘着人问话？你就不怕你家主子定你个卖主的罪名？”
倒不是她多疑，只是这一路太过顺畅，就像是有人特意特意将她引至某个真相。
这两位奇怪的侍从明明是陈行止亲自点的人，却毫不忌讳地将州牧的旧事竹筒倒豆子似的往外倒，甚至这王家婶子的出现，也太过巧合。
若州牧原配的死正常，她的身边人不会莫名被遣散。若州牧原配的死不正常，那么被遣散的人不可能轻易地出现在所有人的眼皮子底下。
两种可能。打消她对州牧的疑心，或者加深她对州牧的疑心。
她同样坦荡地盯着十二，但这位侍从仍旧顶着那张谦逊又温和的完美假面。即使是被这样质问，也没有一丝破绽。
青年唇角扬了扬，道：“主子把我指给沈姑娘，那么在这期间，沈姑娘就是我的主子。待回到州牧府后，我自会向主子请罪。”
他答得这样滴水不漏，沈明意撇了撇嘴，然后又看向那位一直低着头的妇人。
“你知道什么，说罢。”
妇人小心翼翼地瞥了眼十二，又看着沈明意。她看起来很不安，在椅子上如坐针毡，眼睛也四下里乱瞟，完全不像是自愿来这儿的样子。
刚刚在被十二叫住时，她畏惧到在瑟瑟发抖。
直到被十二直勾勾地盯住，她才慢慢地开了口。她的嗓音嘶哑，像是很久没有开过口般生涩，短短几句话给她说得快要喘不过气来。
她道当年在夫人病死前，曾经去过一趟州牧大人的书房。
说来也奇怪，从前夫人从不去大人的书房。但偏生那一天，她去了。夫人回来时就有些不对，整个人精神恍惚，说什么……陈大人疯魔了。
而后的日子里，夫人信起了神佛，连院子外都贴起了符篆。
病死那日，大人隔着院子和夫人吵架夫人吵到最后，什么也不说了，就站在院子里，越过那道薄薄的院墙，平静地看着大人。
她说：“你不是我的夫郎，你放她走。”
大人冷笑声就走了，很快，那妾室与大人在花园中赏花的消息就传了出来。夫人疯了似的去了花园，用尽所有不堪的词汇去指责他们。可那妾室牢牢挡在大人面前，拉扯之下。夫人才落了水。
妇人陷入回忆，眼神茫然：“大人不允许我们救夫人，说要夫人吃些苦头。夫人在水池里浮沉许久，最后都恨恨看着那两人。嘴里似乎……似乎在叫什么，盈盈？”
沈明意四平八稳地攥着手中茶盏，但茶水中央还是泛起了一圈圈波纹。这故事和林盈的信笺中都提到了陈行止的异样，那幕后人是在以这样的方式告诉她陈行止信不过么？
她再度偏头，正对上十二的眼神。
看来，这幕后人正是要拉陈行止下马的那一支。
见她久久没有回应，妇人咬咬牙，竟是胡乱跪了下来，她膝行至沈明意的椅前，拽上她的裙裾，哭嚎起来。
“姑娘，我们家夫人死得冤枉，自出府后我日夜不能寐。老婆子我没有能力，也没有这个胆量。姑娘身为神女，自有渡世之心。我将夫人的遗物交予姑娘，望姑娘救救她吧。”
猝不及防的，沈明意的怀中被塞了个物什，那老妇郑重地向她磕了个头，竟是头也不回地触柱而亡。沈明意摔了茶盏，刚要去探探，十二却拦在了她面前。
“姑娘，莫脏了眼。”
十一从外头进来，见怪不怪地将老妇的尸身整理好，又以推车推了出去，全程没有与她有半点眼神交流。而十二就这样直直挡在她面前，不让分毫。
良久，沈明意垂眸，问他：“你们让我知道这些，是想让我怎么办呢？”费尽心机在她面前演这一场，还搭进去一条人命，总不能单纯只是为了让她看着吧。
十二笑了笑。
在沈明意的目光里，跪下身，以头触地。
“州牧大人被妖邪懵逼，天灾当前，却只顾一己私欲与富商勾结中饱私囊。我等身为邺州子民，不忍看故土毁于一旦。请神女降世，救我邺州！”
他的话铿锵有力，回荡在这个小小的暗室里。十二仰起头，看出了沈明意的怀疑，他从怀中摸了摸，递给沈明意两个瓷瓶。
“是鸩毒，和解药。”十二说得很平静，“若姑娘不信我，可以对我下毒。我在州牧府工作五年，眼睁睁看着自己的故土逐渐被这群蝗虫敲髓吸血，我们只想要一条活路。”
“今日之事，只为让神女见证我等的决心。”
“为什么？为什么是我？”她问。
青年没有答，只是默默地解开了衣裳，露出身上被腐蚀的纹路。那诡异的纹路已经蔓延至咽喉，还在体表不住地流动着。他直起身，抬起手，妖力就在他的掌心凝聚。
十二笑得惨淡：“因为我们已经等不了了，神女。我知道你和穆老相识，他是唯一能越过州牧将我们的声音向上传的人，他不一定信我们，但会信你。”
这一幕太过惊人，沈明意从椅子上站起来，又跌坐下去。
她闭了闭眼：“都是他干的？”
“对。”
见她被触动，十二从怀中摸出一本账簿，递给沈明意。
“这是陈行止贪腐的证据，而我与十一自己便是他与妖邪勾结的证据。其余的，姑娘自己看吧。”
室内静了许久。
少女起身步出官衙。
“我知道了。”
这人说的话，她知道不能全信，或许还有人在背后利用。但摆在她面前的，陈行止干的那些子勾当，却是血淋淋的事实。她无论如何也想不到，这样看似温文尔雅的公子，背地里却干的全是不给人活路的事。
在回到住处前，她问了十二一个
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