“要我看，是你们去给宁王殿下提鞋都不配！”
她疾言厉色，巴掌大的脸上写满对勋贵们的嘲讽，语气坚定：
“亏你们还是书香世家名门望族出身，竟不知道英雄不论出处！出身卑微又如何？不能说话又如何？宁王殿下骁勇善战，能救寒州百姓于水火，能为大元守住国土！难道在你们眼中，这样的人竟比不过一张会说话的嘴吗！”
这是十八年来，薛珩第一次听到有人用这样坚定的语气维护自己。
他母亲是罪臣之女，抄家后被送进掖庭充当宫中舞姬，一次宫宴后醉酒的皇帝强要了他母亲，这才有了他。
因母亲身份特殊，皇帝只给母亲封了最低的采女，之后随意指了几个宫女太监在冷宫伺候他母亲，就再也没出现过。
宫女太监们惯会捧高踩低，他们在自己母亲身上得不到好处，晋升又无望，早就积满一肚子的怨气。
见皇帝早已忘记他们母子，又笃定他身份低微不会成为未来储君，几人便在冷宫里头肆无忌惮地欺辱他们。
那些人逼他母亲一遍遍跳宫宴上的那支舞，逼他学狗叫吃馊食。
五岁那年，他母亲被折磨得精神崩溃割腕自杀。
那几人谎报他母亲是死于风寒，他拼了命想冲出去找皇帝，可一次次被当死狗一样拖回冷宫。
皇帝还是信了风寒的说辞，下令叫人用草席裹了他母亲的尸体丢去宫外，连最后的体面都没有给母亲。
那一刻，他心灰意冷。
许是母亲离世，那些宫人收敛了不少，虽然不再为难他，却也不管他的死活。
他在冷宫独自求生了三年，直到八岁那年，宫中举办宴会，他去宴席上偷食物，误打误撞听到了其他几人要陷害当时还是四皇子的当今圣上，他知道自己要放手一搏了。
他设计主动喝下了那碗本该毒死他四哥的羹汤，为自己争取来了一条活路。
后来四哥登基，他被送到四嫂跟前照顾，那些宫人们面上尊他，背地里，他们还是会叫他杂种，笑他低贱，笑他哑巴。
他听这些话听得早已麻木，甚至这些话在他看来远远抵不上他在冷宫所遭受的千分之一。
哪怕后头皇帝皇后得知了此事，狠狠惩罚了那些宫人，对他加倍呵护，他心底有的也不是温暖，而是一种诡异的愧疚感。
直到此时此刻，小姑娘维护自己的话，像是一颗小石子投进了他枯井一般的心，那口死了多年的井，因为一颗小石子重新有了波动……
他愣神之际，那些勋贵们正厉声质问小姑娘是谁。
“镇北侯府盛怀煦。”
她报上家门，惹得那些人哈哈大笑。
“难怪你没有教养呢，原来是死了爹娘的，罢了罢了，看在你可怜的份儿上，我们不与你计较，速速离去，别打搅我们饮酒作乐。”
“就是，你一个乳臭未干的孩子懂什么？哪儿凉快哪儿待着去！”
薛珩本以为盛怀煦会哭，但她没有。
她看向那些人，面不改色，一字一句，气势凶猛。
“我八岁了！不是什么乳臭未干的孩子！我父母是为大元而殉命的，若没有我父母和宁王殿下，还有那些保家卫国死去的战士们，你们哪里会有今日这样的快活？你们不尊重死去的将士，反出言相辱，你们才是没有教养！”
“你们镇北侯府草莽出身，若非我族亲提拔，你们那一大家子早不知道饿死在哪儿了，你竟敢这样对我讲话！”
大抵是宫宴上皇帝也用差不多的话来劝说玉华郡主嫁给自己，薛珩看到玉华郡主越说越恼，随后就丢下酒盏上前一把推倒盛怀煦，尖声吼道：“信不信我叫皇帝舅舅罢了你们一家的官，将你们一家流放！”
玉华郡主伸出手时薛珩就想冲出去接人的，可腿上有伤，他还是慢了一步。
盛怀煦被推倒，额头撞在假山上，流了不少血。
玉华郡主等人看到鲜血和突然出现的薛珩意识到事情闹大了。
他们惊慌失色，争先恐后地解释方才所说都是酒后胡言，玉华郡主更屈尊求薛珩不要将此事告诉皇帝。
那日之前薛珩或许不会将那些言论放在心上，但彼时，薛珩只有一个念头，盛怀煦为他出头，他也要为盛怀煦出头。
他将迷迷糊糊的盛怀煦抱起带进宫，路上盛怀煦认出了他，竟还反过来安慰他玉华郡主那样的人不娶也罢。
“宁王殿下和我爹娘还有舅舅们一样，都是世间最英勇最值得被爱的人，您日后定能娶到心仪的女子，与她共度一生的。”
“若我日后嫁人，我也要嫁给像宁王殿下这样英勇的男子……”
她说着，人就昏死了过去。
虽经过御医救治，她并无大碍，却似乎不记得自己了。
薛珩为此事苦恼过一阵子，但他想，盛怀煦还年幼，他们日后总有机会再认识的。
他收拾完玉华郡主和那些不知天高地厚的勋贵们，就开始暗暗打听关于盛怀煦的事情。
于是他知道了盛怀煦和自己都是章夫子的学生，知道了她课业很好，喜欢看书画画，喜欢吃甜食，还喜欢出门跑马。
在学宫里，若有同窗被欺负，她总是第一个站出来的。
京中做慈善，她就算年幼，也会尽自己的绵薄之力跟着她大舅母后头去布施。
她就像是一颗小太阳，活力满满，不论对谁都是笑盈盈的。
薛珩本来只是好奇，可越留意她的一举一动，他就越挂念，心里更是生出了一种可耻的想法。
好在他的伤好得快，没多久，他就回了战场。
后头几年，战事吃紧，他打下新城时也总会叫人寻找城中有无古籍，若有就送回鸿庐学宫，叫章夫子拿给下面的学生看，这样既能让盛怀煦看到书，又不会叫人发现自己对她不该有的小心思。
每每凯旋回朝，他也总会独自出门，故意出现在盛怀煦会去的地方。
枕下放着的发带，就是盛怀煦十四岁放花灯时不小心遗落在河边的。
他本想等盛怀煦及笄后就登镇北侯府的门，可北疆战事一打就是两年，等他再回京时，三皇子已经从皇帝那里求了恩典，即将迎娶她过门。
看着她与三皇子有说有笑，手牵手来拜见自己，甜甜地喊自己皇叔，薛珩只能死死掐着自己的掌心，努力挤出一瞬的笑祝福他们。
那张原本要向皇帝申请留京任职的折子，被他连夜扣下，丢进了火盆。
隔日，他喝了二人的喜酒，匆匆领兵去往关外驻扎再也不主动回京。
直到京中传来书信，三皇子查贪墨案查到了太子岳丈的身上，他意识到镇北侯府或许被利用，三皇子很有可能过河拆桥，连着盛怀煦一并抛弃。
他想救她，可等他赶回京中为时已晚。
他冲进三皇子的府邸，在柴房找到了被三皇子磋磨得形容枯槁的她……
薛珩不敢再往下想后头发生的事。
他收回思绪，闭了闭眼，跟白雨打手语道：“确实是我配不上她，或许袁修齐会是她的良配。”
白雨无奈叹气：“八字还没一撇呢，您就说是良配，这世间成亲再和离的不也多着呢吗？实在不行我明日就去城外烧香拜佛，求菩萨保佑表姑娘头婚尽快和离，好让您有机可乘，做她真正的良配。”
薛珩：“……”
白雨这话说得是难听了些，却不无道理。
袁家现在只是上门提亲，事情又没定下来，变数还多着呢。
薛珩被哄好了，脸上的阴郁少了一半。
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盛怀煦回去后在前院和舅舅舅母一起用了晚饭。
因着再过不了几日就是清明，镇北侯夫人开始提前安排去城外烧香的事情。
“今年烧完香得去趟白马寺，我先前在那儿给阿月供了张符，是保婚事的。过不了多久庆国公府应该就会上门提亲了，这符也该取回来了。
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