江烨回府时,已经接近黄昏。他唤来林伯,打听到韩落宁打算去慈幼院。
处理完公务后,又到了亥时。
他略一思忖,径直朝着韩落宁的院落里走去。
夜色正浓,晚风拂过,韩落宁的屋内还点着烛火。
此刻她正伏案灯下,慢慢誊写着要给周云舒的点心方子。
豆蔻在则在一旁,一边研墨,一边陪她闲聊。
韩落宁笑着会回上两句,笔尖不停。
江烨缓步踏入院落,抬手敲响了房门。
韩落宁闻言抬头,与豆蔻对视上,试探地朝门口问道:“谁啊?”
“是我。”江烨回道。
听见门外是江烨的声音,韩落宁朝豆蔻使了使眼色,示意她去开门。
豆蔻快步走到门边,拉开房门,江烨立在门外,身后是溶溶的月色。
等江烨进来,她连忙迎上前:“殿下深夜前来,可是有什么要事?”
“没什么要事,只是路过。”
江烨目光自然而然地落在韩落宁身上,他声音放得很轻,“听闻你要去慈幼院?”
韩落宁微微颔首,侧过身,抬手请他落座。
豆蔻上前,给两人添了热茶,便很识趣地退至外间候着。
“是,我打算在慈幼院挑几个孩子,带回茶楼教他们制糕点。”韩落宁在他对面坐下,轻声说道,“早些时候同林伯说了,他说先去打声招呼,想来不会出什么岔子。”
江烨拿起杯子抿了一口,不紧不慢地开口说道:“不必劳烦林伯了,你哪日去,我同你一道。”
“嗯?”
韩落宁闻言微微一怔,她朝江烨投向探究的目光,一时辨不清他是何意。
“殿下公务繁忙,实在不必为我专程跑一趟。”
江烨将茶盏轻轻放回桌上,语气平和:“无妨,我同慈幼院的院长有些渊源,恰巧也有事寻她。”
他顿了顿,在烛火的倒映下,称得他的眉眼又柔和了几分。
“你与我同往,行事也会方便许多。”
韩落宁听罢,心中稍微盘算着,若再推辞反倒显得矫情。
于是她点了点头,开口答道:“既如此,那便谢过殿下了。”
“无事。”
“我要带上豆蔻,还要劳烦殿下备一辆宽敞些的马车。”韩落宁眉眼弯弯,笑意盈盈地看向他。
江烨的目光落在面前女子含笑的眉眼上。
烛火微微摇曳着,他心底也泛起了一丝涟漪。
江烨垂眸,半晌后才缓缓应声:“这个好办。”
“多谢殿下!”韩落宁语气轻快。
江烨定了定神,并不在此多留。
“好了,夜已深了,你早些歇着吧。”
话音落下,他站起身,错开韩落宁的视线,转身向门外走去。
韩落宁也跟着站起身,冲他的背影道了句:“殿下也早点休息。”
……
第二日清晨,天刚刚亮。
韩落宁便带着豆蔻,先去映红轩送了糕点方子,又去了市集买了所需的食材,才打道回了府。
“姑娘,今日做些什么啊?”豆蔻立在一旁,挽起袖子,轻车熟路地立在一旁,准备帮韩落宁打着下手。
韩落宁将双手洗干净,回答她:“芸豆卷,还有枣泥山药糕。”
豆蔻闻言点了点头,笑着说道:“今日咱们买了这么多东西,应当能做出来很多点心。”
说完,两人分别开始忙活了起来。
豆蔻先将芸豆倒进盆里,用清水浸泡,又将山药刮去外皮,切成小段。韩落宁则将红枣洗净去核,捣成枣泥,放入锅中加水熬煮。
灶上炉火不停燃着,豆香与枣香渐渐地弥漫了这个厨房。
手上忙着揉制糕团的间隙,韩落宁侧过头看向身旁忙碌的豆蔻,笑着同她说道:“豆蔻,多谢你,要不是有你在,我每次做点心不会这么顺利。”
豆蔻手上动作顿了一顿,抬眼望着她,面上有些不好意思,连忙说道:“能帮上姑娘,豆蔻心中也欢喜。”
闲谈之间,锅中的食材已经煮得软糯,两人很默契地配合着过筛压模、送进蒸笼。
待到蒸笼掀开,白汽滚滚而出,满满当当几大盘点心便出炉了。
芸豆卷白如凝脂,枣泥山药糕泛着淡红的色泽,二者都甜香扑鼻。
韩落宁取来几个宽大食盒,等糕点放凉了些,让豆蔻同她一齐分装。
韩落宁看着那几个摞在一起的食盒,略有期许地说道:“但愿那些孩子们能喜欢。”
“肯定会喜欢的,姑娘手艺这么好。”豆蔻宽慰她。
……
本来说好找个天气好的时候一起去的,但不知怎的,豆蔻突然说吃坏了肚子,没办法,韩落宁只得独自上了江烨的马车。
韩落宁的目光在马车内巡视了一圈,最后落在了江烨的脸上。
马车内的气氛微微有些微妙。
江烨察觉到她投来的目光,抬眸看向她,开口问道:“你可有不适?”
“没有没有。”韩落宁旋即收回目光,摆了摆手,“这马车确实宽敞啊,只可惜豆蔻没来,算是白准备了哈。”
马车微微颠簸,韩落宁身侧的食盒隐隐飘出淡淡的点心甜香。
“无妨。”江烨的目光在韩落宁的脸上略做停留,随即落在了她身侧的食盒上。
韩落宁试着把食盒的盖子盖紧了些,然后收回手,将双手轻轻搭在膝盖上,老老实实地坐着。
没多久,她又突然出声:“说起来,我倒是忘了问了,殿下喜欢什么糕点啊?”
“每次都是我做好点心了直接送给殿下,还未问过殿下更中意的。”
韩落宁稍微倾了倾身子,撑着脑袋看向他,静静等着他答话。
江烨闻言,静默了片刻。
他和她对视,轻声回道:“琼叶糕。”
“琼叶糕?”
韩落宁心弦微动,脑海中突然浮现出那个戴面具的男人,一时有些恍惚。
“怎么?不会做吗?”江烨见她不说话,眉梢微微挑了一下,声音里带着一丝促狭。
韩落宁回过神来,却突然觉得面前这人的眉眼,与脑海中那点头之交的故人有几分相像。
“会是会,但先前是师傅教的,还未独自制作过。”韩落宁敛了敛神色,轻声继续说道,“待过几日得闲,便试着做一份送给殿下。”
江烨的视线依旧停留在她的脸上,他神色如常,可嘴角一抹笑意却深了些。
他淡淡答道:“好,那我便等着了。”
马车的速度慢慢放缓,外头车夫的声音隔着车帘传了进来。
“王爷、王妃,慈幼院到了。”
“下车吧。”
江烨抬手掀开厚重的车帘,率先迈步踏出了马车。
韩落宁跟在后面,手中提着食盒。
江烨转身看过去,他伸出手扶住她,又主动将她手中食盒接过。
“多谢殿下。”
韩落宁朝慈幼院的院墙看过去,里面传来孩童清脆的笑闹声。
门外守着的嬷嬷见是江烨来了,连忙快步迎上前,屈膝行礼:“王爷、王妃。”
江烨抬手免礼,侧头看向韩落宁,对嬷嬷吩咐道:“你先带王妃去见见孩子们,本王自己去找院长即刻。”
嬷嬷恭敬应下,侧身朝韩落宁做出引路的手势。
“劳烦您了。”
韩落宁朝江烨微微颔首,从他手里提回食盒,然后跟着嬷嬷往里走,踏入了慈幼院的大门。
大院里阳光洒落,孩子们正在做着游戏,见嬷嬷过来了,纷纷停下动作。
又见嬷嬷身后跟着个陌生的年龄女郎,怯生生地围在一团,一双双眼睛好奇地朝韩落宁看过去。
韩落宁打开食盒,糕点的甜腻香气又立刻漫开。
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