周云舒着手整顿茶楼留下的伙计，调教他们待客的礼仪和上茶的规矩，韩落宁则领着从慈幼院带回的孩子，手把手教他们和面、过筛压模，这些基础的制作点心的活计。
日子就这么不咸不淡的过了半个月。
店里的伙计们做事从生疏变得利落周到，后厨的孩子们一改原来的手足无措，也学会了几道经典的糕点。
戏班的戏也快排成了，韩落宁和周云舒便商量着，空出半日，一同去瞧瞧他们练唱的成果。
先前周云舒便提过，她找来改编曲本的书生居住在城东药王庙附近，她便在干脆在药王庙附近买了间老宅子，将整个戏班子一并安顿在此。
周云舒走在前面，带着韩落宁和豆蔻到了她安顿戏班子的宅子前。
“找的不是京中那些声名显赫的戏班，他们是从幽南来的，早些年我同祖母下江南游玩看过他们的戏，觉着还不错，便留下了。”
说罢，她停下脚步，将老宅子的门给推开了。
门“吱呀”一声向内推开，院内景象便一览无余。
院子还算宽敞，几颗老槐树枝繁叶茂地立着，将日光遮挡，投下了满院阴凉。
几名伶人正在空地练着身段，水袖翻飞，时不时发出咿咿呀呀断断续续的唱腔。
听见开门动静，一个素衣的中年妇人瞥了众弟子一眼，示意他们继续练功，然后转身望向门口。
待看清来人是周云舒，她连忙快步上前迎了上去。
“周姑娘，您今日怎么得空过来了？”
这中年妇人应当是老班主，她声音不高，怕扰了院中练功的伶人。
周云舒微微抬手，示意她不必多礼，侧过身向老班主介绍了韩落宁：“胡班主，这位便是茶楼的另一位东家。”
“我姓韩，今日是同云舒一起来，看看咱们戏班排演的进度的。”韩落宁朝胡班主微微颔首，顺势接话问道：“不知现下，准备的如何了？”
“回二位东家，吴先生编的戏，孩子们日日都在练习，不曾懈怠。”胡班主一边回话，目光一边在扫过院中仍在挥袖练唱的伶人们。
周云舒闻言，点了点头，她一挥手：“既如此，便唱一段给我们瞧瞧吧。”
“是。”胡班主应声，当即转过身子，扬声对着院中伶人们叮嘱了几句。
韩落宁朝豆蔻勾了勾手，而后凑过去了些，低声同她笑着打趣道：“待会儿你可要瞧仔细了，这段日子可不知道在我耳边念了多少回呢。”
“这话本子写得就够引人入胜了，编成折子戏定然会更出彩了。”豆蔻不好意思地别开脸，小声回道，“豆蔻实在心生好奇，姑娘快车打趣我了。”
韩落宁侧过头去看豆蔻，“噗嗤”一笑，又抬手勾了勾她的下巴，笑着说道：“好了，不逗你了，专心看戏吧。”
话音刚落，院中响起锣鼓声，鼓声急如骤雨，随之是一段念白。
一众伶人迅速各就各位，纷纷扬起水袖，身段婉转。
是《搜神记》中的一段，“庾亮厕中见怪”的故事，被吴书生改成了折子戏。
故事讲的是庾亮在镇守荆州时，在如厕时遇见一个渐渐从土里冒出来的怪物，它长相形如“方相”、两眼尽赤、身有光耀，于是庾亮挽起袖子挥拳击打它，之后庾亮因此患病，术士说那怪物是他从前在苏峻之乱时用牛祭祀未曾还愿，故而遭到鬼怪惩罚，一年后庾亮便身亡了。
如今台上伶人演的，便是庾亮挥袖击打怪物一幕。
乐声忽而变得森冷，扮作怪物的伶人匍匐向前，她衣袖拖地，模仿那异物破土而出的姿态。
饰演庾亮的伶人眉宇凛然，宽袖狠狠挥出，一招一式力道十足。
鼓点随着二人对峙愈敲愈密，廊下几人不由得都屏息凝望，连呼吸都放轻了。
韩落宁望着院中唱戏的伶人，又瞥了一眼全神贯注看戏的豆蔻，很是满意地同周云舒说道：“看得出来是下过功夫的，今日到让我看得甚是过瘾。”
周云舒也缓缓点了头，赞许说道：“确实不错，练得用心，唱得也用心。”
得到了二位东家的肯定，胡班主心里悬着的石头总算落了下来，她面上露出了诚恳的笑容，深深地行了一礼：“谢过二位东家，我定叫这些孩子勤加练习，待茶楼开业，定拿出最好的状态登台，不辱东家门厚爱。”
“倒是不必这般刻苦。”韩落宁淡淡一笑，接着说道，“‘文武之道，一张一弛’，该休息还是要休息的。”
“说的没错，胡班主您是内行，自行安排即可。”周云舒也跟着肯定附和。
胡班主听着，心中暖意泛起，连忙再次谢过二人。
抬眼看向天边，日头已经向西偏斜。
周云舒想着诸事也都交代妥当，便起身，开口告辞：“时候不早了，我们也不多留了。”
韩落宁与豆蔻也跟着起身。
胡班主闻言抬手，送着三人出了宅门。
“二位东家慢走。”
“不必远送了。”周云舒朝胡班主微微颔首，示意她就此止步。
豆蔻跟在韩落宁身侧，步履轻快。
“这么高兴？”韩落宁侧过头，瞧着她那雀跃模样，忍不住出声打趣。
豆蔻抬眼看过去，她毫不掩饰兴奋，对韩落宁说道：“那当然啦！还是第一次看这样的戏呢，着实新奇。”
周云舒走在一旁，听着二人的对话，不由莞尔一笑：“要是茶楼开张，客人们能如你一样满意就好。”
“肯定会的。”豆蔻高兴地眨眨眼，笑意盈盈。
周云舒见韩落宁半晌没有说话，转头一看，她正低眉思索着什么。
“落宁，你在想什么？”她温声问道。
“啊？”韩落宁听见周云舒的声音，回过神解释道，“我在想，这夏日特供的糕点，应当准备些什么。”
“嗯……先前选好了一样，雪梨马蹄糕，确实是不够的，应当再挑上一样。”周云舒也跟着沉思了起来。
“要清凉一些的……”韩落宁低头思索，突然有了思路，她抬头说道，“不然就做冰荷饼怎么样？”
“冰荷饼？清热解暑，倒是个不错的主意。”周
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