谢成闭了闭眼，呼出口浊气。
周顾发现他放过戏院转查氏族后，就提醒过他：那份船宴名单，是他凭此“结党”的借口，如若冒进不顾，后果可能出乎意料，更甚者到最后收不了场。
那次，张家派女赴宴，便表明有意与成王交好，给予这位初管杨通的殿下不伤己身的便利……可谢成最终查到了张家头上，在过程中，或许已经动了张氏的利益。
但……谢成看向周顾，沉声解释：“张家只是其中一家，我并未单独针对，何况我尚未调兵押张慧仪入狱审问，他死在我同张茂谈话后两日，我想，张茂应该给张家传过什么风声。”
周顾继续看谢成，后者触到她的眉眼，顿了下，继续道：“我确实压下并封锁了张家近况，这些打听到的，是张府下人以及旁的氏族所说……张茂也知，但他素来与邬家也有交好，何况与他谈话那日我带兵围府敲打过他，他只做了私传消息的事。两日，一死两失，他手脚没那么快。”
一直沉默不言的谢岭越此时开口：“阿弟，切莫早做结论。”
“我对杨通所知甚少，若真如周顾所说，这位知县大人来自外乡，那么同杨通氏族周旋结交至今，他应该是个有手段的。”
谢成低头：“长兄说的是。”
这人即便如今功高，对兄长仍尊礼。
周顾轻轻叩击桌面，突然出声：“你派仵作查过尸体吗？”
张恵雪消失了，但张慧仪尸身仍在，如今此事闹开，这具尸身如何处理了？若按谢成谨慎的性格，即便来京匆忙，也该查看一番。
谢成抿唇未言，眸中暗沉阴鸷，他本是世家如玉公子的好容颜，经年厮杀才沾染上太多果决冷厉的英朗，此刻暖光下，这份阴鸷便显现些微凝重——很意外不再有锋芒。
周顾瞧他，谢成的眸光与她相触，并不躲避。
但她看出了其中提防的意味，周顾想，若谢成不是为刘婥而来，他如今态度，看来是掌握了更多她不知的情报——而先前他便试探她有没有京中的眼线，如今她人到了京都，谢成更表现出如履薄冰，想必京中也暗藏诡谲。
既已同案相谈，又在情报上差了对方一大截，该想想怎么办……
“谢成，”周顾直呼其名，神色冷冷的，语气却很郑重，“你担心我来京都的目的会搅动如今时局？你猜到了吧……我承认，我还是要调查父母如何身死。当年之事，或许另有隐情，我想你应该知道一些，但你从未告诉我。”
两人心照不宣的事，如今被摆上台面，骤然得知的谢岭越不禁愕然，想说什么，但身边坐着的两人神情太平静了。
周顾继续说：“三伯有意来京调查，你从中推波助澜，真有那么好心？我这几日想来想去，无非此举于你也有利可图……他拜访的许多官员皆是口径统一，实在太奇怪，像都提前知道来意，所以准备充足、应对从容，我想，他已经打草惊蛇了。”
谢成的眉拧起来，又去摩挲手指上的素戒，周顾了然看他的小动作，没有动气，甚至能笑一笑，“你不必恼闷，我既已打消了从前是你布局的猜忌，便不会认为爹娘之死与你有关，让我猜猜：你这么做是因为什么？”
“你用三伯吸引了朝中某些人的注意，他们便无精力立刻反应——刚刚封王的你，到底想做什么？京中……是否有杨通氏族的人？”
“周顾，”谢成喊她名字，不意外她能猜到这种地步。
不远处的烛盏发出燃烧的哔啵声响，他却忽然提及一件往事，“那年除夕夜，我隐约察觉到你见过婥婥后的不悦，第二日你不告而别，我以为我们要生疏许久，可你后来为何又愿意理我了？”
静夜困思，本就在提神论事，周顾心中绷着根弦，听到谢成反常的一问，一时没反应过来，神色便有些怔。
她自然知晓谢成提到的是哪年除夕——她只有那一年除夕去找过谢成，自那之后，人间的烟火绚烂，两人再无一同看过。
她不在意般回答：“我原以为俗世有亲朋，纵使难熬也有欢喜。可亲人也会彼此欺骗，就连爹娘也会瞒我，我那时想，应该是我对你太苛刻了。”
“你答应安置刘婥，你做到了，我也确实并未被过程困扰，你只是没有告诉我她就住在军营附近，你勒马便能到的地方。或许我只是因为常困京都，所以才不高兴，并不是因为你。”
她的解释带着恹恹语调，彼时胸腔里的狂涛骇浪已成湖入一石，连涟漪都泛着殆尽的柔和。
谢成心脏无端跳快了些，追问她：“你二十岁来到杨通，遇见莫温纶，他误动迎娶之心。媒人四处打听寻人，以为你是谢府的远房小姐，当时她们站在你面前眉飞色舞，你为什么不送客赶人？”
周顾懒懒抬眸，反问谢成：“陈年旧事，无关的东西……怎么在说这些？还是聊回案子……”
谢成打断了，干脆问：“若没有因事恨我，为何那时没有说明原委，送客出门？！”
周顾扭头看谢岭越，“大哥，他年幼时便这样死板记仇吗？什么事都得捋顺了。”
谢岭越微笑，他根本不认识莫温纶，今日本是为了议事，自家阿弟确实好像偏离了初衷，等等……此前两人在正堂争执，阿弟也格外在意“莫温纶”，原来是因为心中捱了这件旧事吗？
他在谢成身上扫了扫，转头对周顾笑了。
“说说罢，阿顾。听说这位莫家主手段十分厉害，又是杨通船营世家，我想今日议事，总还会再提到他。”
周顾却沉默了数息，眉间蹙起，为难之色明显。
她如此面色，让劝言的谢岭越有些心惊，暗想阿顾对那位莫家主是什么想法，为何维护之态这么明显？他去看谢成的神色，果然见对方的脸色开始不好。
周顾心中漫过荒凉可笑——
原来，谢成能看出她的心情，但只要她还未闹脾气，还愿意“理”他，那么他就可以忽略不管。他以为那年她因此事“恨”他，所以才借机用莫温纶让他“难堪”，后来他确实主动对莫温纶扬言：周顾是他的夫人。
他将她看作花瓶一般的死物，那么彰显高调的情绪，原来只是因为觉得受到了“难堪”……而她还以为谢成终于不再压抑，从家族脱身从此能够自立，为他真切欢喜过，多么可笑。
周顾呼出口气，反问谢成：“……所以你分外在乎莫家船倾案，你以为自那之后莫温纶存心使绊子，以为他既然爱慕我，又因你受阻，必然与你不是一路人。”
顿了下，周顾说：“若我说，我并非记恨你，同莫温纶相交是另有原因，你相信吗？”
“什么？”谢成刨根究底。
周顾扶额头痛，开始想初到杨通的岁月，千帆已过。
她便只是笑笑，回道：“谢成，你那时还未封王呢，只是一个巡抚，身兼军职，常年在外扎营。杨通氏族盘根错节，即便周家世代营营，不过也是其中一家……杨通是我心安处，可真到故地，便明白了不管哪里都有权势浸淫，你说，我初到便对人冷面无情，有什么好处？”
何况当年，在谢成找上莫温纶之前，周顾也在同诸多街坊谈笑间，打听到杨通数年的变化、主流氏族的维系，收留了莲河。以及，让大家都知道了，常外出公干的巡抚大人，是她的夫君——这些是她在京都谢府学到的，春风化雨的手段。
谢成手中有实权后，耳边渐渐听不到类似曾经在京都谢府的刁难讥讽，他以为往后终可凭心，可他不会明白，杨通旧势那些暗中的猜疑防新，可以用在一个女人身上，即便这女人还是陛下亲封的郡主，周家也尚得势承宠。
她言辞平和，对
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