她从胸前掏出一块玉佩，默念了声对不住。这玉佩是这原身主人母亲送给自己女儿的，只是眼下她为了挣一线生机已经顾不得许多。
她起身踩过身下的杂草，往大牢门口走去。手腕上两道锁链有些沉，让她的脚步变得虚浮。待她走向靠近甬道的方向，连带着锁链奋力用击打着牢房的木栏。
甬道并不宽，只在南北两处有人把守。这间牢房靠北边更近，很快声音便引来了锦衣卫。许是觉得关押的都是女眷，再闹也不会有什么大事，北边仅来了一个锦衣卫小旗。
他挎着刀走过来，走近一看，见有人击打牢门，语气不善：“吵什么？”
话刚说完，衣袍一角被拽住，一枚玉佩递了过来。“官爷，我要见锦衣卫指挥使，还请替我通传。”
那锦衣卫小旗斜眼瞥了那玉佩，再看向她时眼神倏然凌厉：“你当北镇抚司是什么地方？也敢在这行贿？！指挥使岂能你说见就见？”
赵柔柯被这一番话堵得有点懵，没想到那锦衣卫指挥使是个混不吝，治下倒是严谨。
是她大意了，收买不成，便只能唬一唬。她一咬牙，赌一把。
“罢了！你只需告诉你们指挥使，我有他在找的东西。”
那小旗看她神情不似作假，却仍不敢掉以轻心。这案子牵连甚广，她身上还枷了两道枷，谁知道她想耍什么花样？
赵柔柯只觉得对方榆木脑袋，忍不住敲打他，语气难免带了几分气急败坏：
“兵部侍郎位列三品，如今一家子下诏狱，这案子牵连之广，涉事之深，岂是你能揣测的？如果此案早已铁板钉钉，即刻把我们一干人等斩了便是，何必关押此处？可如果——因你丢了重要线索，你一从七品，到底有几个脑袋够砍？！”
小旗似乎被这一番话震在原地，思索了片刻，丢下一句：“等着。”随即疾步向甬道口走去。
这番话说完已经耗尽了赵柔柯所有力气，其实仔细思索，她这些话漏洞百出，只是强作气势罢了。
她回到角落，没理会三姨娘眼中的不解，靠着冰冷墙壁阖上了眼，迷迷糊糊睡了过去。
小旗再度回来时，赵柔柯刚刚惊醒，梦里是那只锦靴，用了狠劲碾着她的手指，钻心之痛让她猛地睁眼。小旗打开牢房门，“出来。跟我走。”
她随着那小旗自甬道由北往南走，甬道很暗，下了台阶接近出口处才渐渐亮堂。出口处有一方空地，支了一张木桌，几张条凳，应是平时守卫就餐休憩之地。
不知道是不是下面的人知道指挥使要来，桌上摆了一壶酒，一个碗。周啸阑端坐在桌前，手指轻轻扣着木桌，发出有节奏的声响。
赵柔柯径自走过去，坐在他的面前。周啸阑看着她，目光有几分惊讶，“你倒是一点也不怯。”
赵柔柯还记挂着那个梦，想也不想，反唇相讥，“还以为大人见多识广，怎么也学我等少见多怪？”
周啸阑没想到她这样记仇，勾起唇角，斟了一碗酒。
赵柔柯此番废了好大功夫来可不是为了来切磋这嘴皮子功夫的，只伸出两根手指在他面前晃了晃，
“两条命。我和我三姨娘。”
周啸阑喝了一口酒，收起笑脸，正色道：“姑娘确实手段了得，只是唬一唬手下的人容易，在我这行不通。”
这里不比牢房，四处设了烛台，火光在他脸上晃动，那双眸笑意收后此刻晦暗不明，像是雾障，让赵柔柯一时辨不清方向。
“西北军在边关与蛮子交战时，岑州统领薛备带头叛逃。本来嘛，一个统领叛逃，怎么也轮不到抄家，但.....坏就坏在，岑州处于边关要塞，麾下三千人叛逃，足以致命。虽然西北军力挽狂澜，但还是失了一座城。”
“而这位统领便是由赵清远所举荐，他的任命书，也是他亲自敲的章子。这事一出，兵部尚书被停职查办，赵清远更是死罪难逃，无论是否有罪证，赵家都不能留。你何必浪费时间在这试探我。”
赵柔柯这一世并非朝堂中人，却也懂了。是了，西北军力挽狂澜，如何挽狂澜？不就是前线的战士拿命去挽？
如果朝堂没法给出一个交代，岂非让守关将士心寒？因此，不论赵清远是否通敌，为了稳前方军心，赵家都不能留。
这人话里话外都是，你一将死之人，不必做垂死挣扎。自负狂妄得令她讨厌。
既然都是死，她不赌一局，如何甘心。
只是她并非至善之人，这赌局即便赢了也救不了那么多人。统观赵家上下，十年间只一个三姨娘胡氏待她好，她从来有恩报恩，有仇报仇。
烛光下，赵柔柯眸光清亮，细眉微挑，回道：“如果大人真有万分把握，又何必来见我。我来这里，是想问问大人，近一个月，可有丢了什么东西？或者说……”她稍微靠近了一点，“失去了什么故人？”
周啸阑看向她，似要从她的眼神里分辨有几分诈，良久，才开口：“有意思，那姑娘就别跟我这打哑谜了。”他前来，倒还真不是因为她有几分利用价值，而是他想看看，困兽，如何挣脱樊笼。
赵柔柯从条凳上站起身，一只手掌撑在桌上，另一只手伸向他拿着的酒碗。
她白嫩指尖在他的碗中蘸了酒，后缓缓在桌上游移。
周啸阑移开眼，伸手扯开了一点领下的襟口，想散一散这被酒灼出的燥意。
酒水痕在乌木桌上不是很明显，却依稀可以辨出两个字。
云蘅。
周啸阑怔然。云蘅，倚月楼的乐伎，也是他埋了多年的暗桩。
前不久，什么消息也没留下就失踪了。
赵柔柯伸手将酒水痕抹去，锦衣卫何等耳聪目明，她看了下四周，靠近他时，声音低得近乎耳语。
“如此，可否换我和我三姨娘的两条命？锦衣卫大牢里都是你的人，想做点什么并不难。”她笑意盈盈，没有半点屈居人下的惶恐。
周啸阑心里已有了定夺，在他的示意下，小旗将赵柔柯带了下去，刚要迈上甬道口的台阶，就见她像是想到了什么，转身向他走来，伸出手心。
“乾坤筒还我。”
周啸阑看着她的手心，有些意外，蓦地发出一声轻笑来。
“姑娘莫不是忘了，这里是诏狱。”
赵柔柯咬了咬牙。
“是又如何，我跑得掉么？”
周啸阑拿出那铜筒子，一开一关，赵柔柯眼睛都看直了，却见他没有半点要还的意思。
“姑娘能有此物，想必手眼通天，你若真跑掉了，我会很难看的。”
说完他便当着她的面，重新将乾坤筒揣进怀中。
“......”
赵柔柯气不过，垂眼就看到了白日里那双黑色锦靴，气极反朝他笑了。
她笑得妩媚，极尽皮囊优势，竟让对方愣了一瞬。
就在这一瞬间，赵柔柯突然向前，猛地抬腿就是狠狠一踩，那人躲闪不及，闷哼一声生生受下了。
她动作行云流水，踩完转身就走，看得那旁边的小旗目瞪口呆。
周啸阑走出诏狱时已经很晚了。
天边一轮新月如钩，忽有风来，飞鱼服袍角在风中如飞，他抬头一看，月亮已经被遮住了。
北镇抚司的衙门两盏灯笼照不进夜色漫漫，夜色下，不远处一个人影向他走来。
待
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