坠马事件后的第五天，黄昏时分，藏书阁里的光线已变得朦胧。
朴瑶正跪坐在二楼东厢的蒲团上，整理最后一箱前朝奏疏。
这些是元和年间，永昌帝祖父的时代的奏抄副本，纸张脆弱泛黄，墨迹也多有晕染。
她需要小心地将粘连的页角分开，用薄棉纸隔开，再按年份顺序重新归置。
阁内极静，只有她翻动纸页时轻微的“沙沙”声，以及烛火偶尔的“噼啪”爆响。窗外，暮色四合，宫墙的轮廓在天际线上渐渐模糊。
就在这时，楼梯上传来脚步声。
不是周女官那种利落、带着目的性的步伐，也不是小宫女细碎、匆忙的步子。这脚步声沉稳、均匀，每一步都踏得实实在在，带着一种不自觉的、属于上位者的从容。
朴瑶动作一顿，抬起头。
一个少年出现在楼梯口。
他穿着靛青色暗纹圆领袍，腰束革带，带扣是青玉的，雕着简单的云纹。
头戴黑色幞头，额前发丝整齐。大约十五六岁的年纪，面容清俊，眉眼间带着读书人特有的文气，但肩背挺直，站立时自有一股端凝之态——那是长期严格礼仪训练与习武结合造就的姿态。
正是李承稷。
他站在楼梯口，目光在略显昏暗的阁内扫视一圈，最后落在朴瑶身上。烛光在她侧脸跳跃，勾勒出专注而平静的轮廓。
“殿下万福。”朴瑶放下手中正在分开的粘连页角，起身，退后一步，躬身行礼。动作标准，无可挑剔。
李承稷没有立刻说话，他踱步走进来，靴底踏在木地板上的声音在寂静中格外清晰。
他的目光掠过她刚才整理的那堆奏疏，又看向书架间整齐排列的蓝色布面书函。
“你是那日……与静姝论《玉台新咏》的女史？”他的声音清朗，语气平和，听不出什么情绪。
“是，奴婢朴瑶。”
“不必多礼。”他抬了抬手，走到朴瑶刚才跪坐的矮几旁，目光落在摊开的奏疏上，“这些是……元和年间的？”
“回殿下，是元和七年至十年的部分奏抄，主要是工部与户部关于漕运、水利的争议与决议。”
李承稷微微俯身，用指尖极其小心地挑起一页，就着烛光看了几行。
他的手指修长，指甲修剪得整齐干净。
看了一会儿，他抬起眼，目光落在朴瑶脸上，带着一丝审视：“你整理时，可曾看出什么门道？”
问题直接，且超出了对一个普通女史能力的预期。
朴瑶心头微紧，垂眼避开他的直视，谨慎措辞：“奴婢见识浅薄，只是依样整理。若说粗浅观感……似乎元和八年，关于漕运新法的争议尤为激烈。”
“嗯。”李承稷放下那页纸，直起身，“当时主事官员提出‘分段转运’，即在漕河几个关键节点设仓，大船卸货，换小船或陆运接力。反对者认为此法劳民伤财，徒增损耗。依你看呢？”
这已不是随口一问，而是近乎考较了。
朴瑶想起系统灌输的“本时代常识”以及自己原来了解的一些古代漕运知识，稳了稳心神：“下官以为，‘分段转运’看似繁琐靡费，实则降低了整船倾覆、全漕阻断的风险。漕运乃国脉，稳妥重于一切。且……从奏抄看，当年春夏之交，漕河多雨，水位不稳，此法或有因地制宜的考量。”
李承稷眼中闪过一丝极淡的讶异，但很快敛去。
他拿起另一份奏疏，快速浏览：“那反对者所言也不无道理。分段设仓，给了沿途官吏盘剥、拖延之机，损耗或许更甚于风浪。”
“所以元和九年的补充章程里，”朴瑶上前半步，指向他手中那份奏疏的末尾部分，指尖停在离纸页尚有一寸处，“加了每旬稽核、转运官与仓监官互相监督、定期轮换的条款。虽……虽不能尽绝弊端，但已是当时情形下，能想到的较为周全的制约之法。”
李承稷顺着她指的方向看去，果然看到那些条款。他沉默了片刻，阁内只剩下烛火摇曳的声音。然后，他抬眼，目光锐利地看着她：“你读过《漕运通考》？或是《元和政要》？”
《漕运通考》是本朝编纂的专业著述。
《元和政要》更是收录前朝重要政论的书籍，绝非一个普通宫女甚至低级女官能轻易接触到的。
朴瑶心中一凛。她确实没“读”过，但系统灌注的“本时代基础常识”里，包含了历代重要典籍的梗概和核心观点。《漕运通考》是公认的漕运史集大成之作。
“奴婢有幸，在整理旧籍时见过残本，略翻过目录和序言，未及深读。”她答得含糊，留有余地。
李承稷并未深究，只是淡淡道：“宫中藏书阁，果然能人辈出。一个整理古籍的女史，也能有此见识。”
这话不知是褒是贬。朴瑶不敢接。
李承稷踱开两步，背对着她，看向窗外渐沉的暮色。
他的背影在烛光下拉得很长。良久，他忽然开口，声音平稳，却抛出一个惊雷：“前几日，西苑马场的事，你在这藏书阁中，可曾听闻？”
来了。
朴瑶感觉自己的心脏重重地跳了一下。她维持着垂首的姿态，声音尽量平稳：“下官……略有耳闻。听说殿下洪福齐天，及时发现了马具隐患。”
“是‘及时发现’。”李承稷转过身，目光如实质般落在她身上，“有人匿名递了消息，说马鞍右侧肚带内侧或有磨损。查证之下，果然如此，且磨损处隐蔽，寻常例行检查极易忽略。”
他顿了顿，向前走了半步，距离朴瑶只有三四尺远。
这个距离，她能闻到他身上淡淡的、类似松墨和檀香混合的气息，也能更清楚地看到他眼中那份不属于这个年龄的深沉探究。
“递消息的人，手法很是巧妙。一张没头没尾的字条，出现在掌事太监常看的书里。追查下去，线索断在一个小宦官那里，他说是听见两个不当值的宫女在僻静处闲聊提及。可盘问了马场附近所有可能路过的宫女，无人承认，也无人能证实。”他的语速很慢，每个字都清晰，“朴女史，你说……这是巧合么？或者说有人，算准了时机，刻意为之？”
阁楼里的空气仿佛凝固了。蜡烛燃烧的气味，陈年纸张的霉味，还有窗外渗进来的、带着寒意的晚风，混杂在一起。
朴瑶的后背渗出细密的冷汗。她感觉到李承稷的目光像两盏灯，照得她无所遁形。她必须回答，且不能有丝毫慌乱。
她缓缓抬起头，迎上他的
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