天边泛起鱼肚白时，萧云澜才回到卧房。
他合衣躺在榻上，闭着眼，却睡不着。脑海里反复回放着与苏文瑾的对话，那两万两千两的契约，河朔的工程进度，还有钦天监在荒坡上观测地气的人影。这些线索像一张网，越织越密，而他自己，正站在网中央。
窗外传来鸟鸣声，清脆，带着冬日清晨特有的寒意。
萧云澜坐起身，推开窗。院子里，老仆已经在扫雪，竹帚划过石板，发出沙沙的声响。空气冷冽，吸进肺里，让人清醒。他看见东厢房的门开了条缝——那是云澈的房间。弟弟应该还在睡。
他换了身常服，走到书房。
桌上堆着河朔送来的图纸，水车结构图，分水闸剖面图，还有流民安置点的布局。他一张张翻看，用朱笔在上面做标记。水车转轴需要加固，分水闸的泄洪口要加宽三尺，安置点的茅屋间距太密，万一失火会成片烧起来……
这些细节，他前世从未在意过。
那时他只关心风花雪月，关心诗会雅集，关心柳如烟今日穿了什么颜色的衣裳。直到刀架在脖子上，血溅在诏狱的墙上，他才明白，那些看似琐碎的东西，才是真正能救命的东西。
“公子。”门外传来老仆的声音，“有客。”
萧云澜放下笔：“谁？”
“天机阁的人。”
书房里的空气似乎凝固了一瞬。
萧云澜站起身，走到门边。老仆手里捧着一份请柬，紫檀木的封套，上面用金粉绘着星图纹样。他接过，打开。里面的纸是特制的云纹笺，墨迹带着淡淡的檀香。
“国师有请，今夜戌时三刻，天机阁星光殿，论道品茶。”
落款是“玄微子”三个字，笔力遒劲，每一笔都像刻进去的。
萧云澜合上请柬。
“送客的人呢？”
“已经走了。”老仆说，“只留下话，说国师静候公子光临。”
萧云澜走到窗边，看着院子里那棵梅树。花苞还没开，在晨光里显得格外瘦硬。他知道这一天会来，只是没想到来得这么快。玄微子察觉到了什么？是河朔的地气变化，还是江南商会的资金流动？或者，两者都有？
“备车。”他说，“晚上去天机阁。”
老仆躬身退下。
萧云澜回到桌边，把请柬放在图纸上。紫檀木的深色衬着宣纸的浅白，星图纹样在晨光里泛着微光。他伸手摸了摸那些凸起的金粉，触感细腻，带着凉意。
这一整天，他都在书房里。
看图纸，算账目，写回信。给河朔的崔明远回信，说资金已到位，工程可以加速，但质量不能放松。给云澈留了张字条，让他这几日少出门，多看书。给陆青崖写了封密信，用特殊的药水写在普通家书的字缝里，说的是北境边军的粮草调度，实则暗示他留意天机阁在军中的眼线。
傍晚时分，他换了身素色长袍，外罩一件鸦青色斗篷。
老仆已经把马车备好。车是普通的青篷车，没有家族徽记，拉车的马也是普通的黄骠马。萧云澜上了车，车厢里点着一盏小油灯，光线昏黄，照得他的脸半明半暗。
马车驶出闲云庄，穿过西郊的竹林。
竹叶在晚风里沙沙作响，偶尔有枯叶飘落，打在车篷上，发出轻微的啪嗒声。车辕碾过冻土，声音沉闷。萧云澜掀开车窗帘，看着外面的夜色。天已经全黑了，星星还没出来，只有一弯残月挂在天边，清冷，苍白。
京城在望。
城墙的轮廓在夜色里像一头蛰伏的巨兽，城楼上挂着灯笼，火光在风里摇晃。城门还没关，守城兵卒在查验进出的人车。萧云澜的车没有受到阻拦——天机阁的请柬就是通行证。
进了城，街道两侧的店铺大多还亮着灯。
酒楼里传出划拳声，戏院里飘出丝竹声，青楼门口挂着红灯笼，姑娘们倚在栏杆上，脂粉香混着酒气飘到街上。马车穿过繁华的东市，转向皇城方向。
天机阁在皇城西侧，紧挨着钦天监。
那是一组庞大的建筑群，青瓦白墙，飞檐斗拱，在夜色里显得格外肃穆。门前没有石狮子，只有两座青铜制的日晷和月晷，晷针在月光下投出长长的影子。大门紧闭，门楣上挂着一块匾，黑底金字，写着“天机阁”三个字。
马车在门前停下。
萧云澜下了车，刚站定，侧门就开了。一个青衣小童走出来，约莫十二三岁，面容清秀，眼神却老成。他躬身行礼：“萧公子，国师已在星光殿等候。”
“有劳引路。”
小童提着灯笼在前带路。
进了门，是一条长长的回廊。回廊两侧没有挂灯笼，只有廊柱上镶嵌着夜明珠，发出柔和的荧光。地面铺着青石板，打磨得光滑如镜，倒映着夜明珠的光和人的影子。空气里弥漫着淡淡的檀香味，还有一丝若有若无的草药味。
走了约莫一炷香时间，眼前豁然开朗。
那是一座大殿。
殿顶是穹窿形，用透明的琉璃瓦铺成，抬头就能看见夜空。今夜无云，星星很密，银河像一条银色的带子横跨天际。殿内没有柱子，四周墙壁上绘着巨大的星图，二十八宿，黄道十二宫，还有无数细小的星点，都用银粉勾勒，在夜明珠的光里闪闪发亮。
大殿中央，铺着一张巨大的羊毛毡。
毡子上摆着一张矮几，两只蒲团。矮几上放着茶具：一把紫砂壶，两只白瓷杯，一只红泥小火炉，炉上坐着铜壶，壶嘴正冒着白气。茶香飘出来，是顶级的武夷岩茶，炭火味混着岩韵，醇厚绵长。
玄微子坐在蒲团上。
他穿着一件深青色道袍，袍子上用银线绣着云纹。头发用一根木簪束起，几缕银丝散在鬓边。面容清癯，眼神深邃，看人的时候，像能把人从里到外看透。他手里拿着一卷书，书页泛黄，边缘已经磨损。
“云澜来了。”他放下书，声音温和，“坐。”
萧云澜躬身行礼：“晚辈见过国师。”
“不必多礼。”玄微子指了指对面的蒲团，“坐吧，茶刚煮好。”
萧云澜脱下斗篷，交给侍立在一旁的小童，然后在蒲团上坐下。蒲团很软，里面填的是羽绒，坐下去就陷进去一半。矮几不高，刚好到腰际，他挺直背，双手放在膝上。
玄微子提起铜壶，往紫砂壶里注水。
水流声在寂静的大殿里格外清晰，哗啦啦，带着热气。他盖上壶盖，静置片刻，然后倒出两杯茶。茶汤橙黄透亮，在白玉杯里像琥珀一样。
“尝尝。”他把一杯推到萧云澜面前，“今年的新茶。”
萧云澜端起茶杯。
茶温刚好，不烫不凉。他先闻了闻，岩韵扑鼻，带着淡淡的焦糖香。然后抿了一口，茶汤在舌尖滚过，醇厚，回甘，喉韵悠长。确实是顶级的岩茶，而且冲泡得恰到好处，火候、水温、时间，都精准得像是用尺子量过。
“好茶。”他说。
玄微子笑了笑：“茶是好茶，但更难得的是煮茶的人。”他端起自己的茶杯，慢慢品着，“煮茶如观星，火候差一分，味道就不同。星象差一度，吉凶就相反。”
萧云澜放下茶杯：“国师精于此道。”
“精谈不上。”玄微子说，“只是活得久了，看得多了，自然就懂一些。”他看向萧云澜，眼神温和，却带着审视，“你这半年，进步很快。”
“晚辈愚钝，只是多读了几本书。”
“不只是读书。”玄微子说，“北境之行，河朔工程，还有……”他顿了顿，“你对‘三才’的感悟，已经远超同龄人。”
萧云澜心里一凛。
他知道玄微子在试探，但没想到会这么直接。
“晚辈只是运气好。”他垂下眼，“在北境遇到陆将军，在河朔遇到崔大人，都是贵人相助。”
“贵人相助是外因。”玄微子说，“内因是你自己。”他放下茶杯，手指在矮几上轻轻敲了敲，“天地人三才，天时、地利、人和。你能在北境预测雪崩，是窥得天时；能在河朔设计水利，是借得地利；能聚拢流民，说服崔家，是赢得人和。这三点，寻常人得其一已是不易，你三者皆备。”
大殿里安静下来。
只有铜壶里的水在咕嘟咕嘟响，火炉里的炭火偶尔爆出噼啪声。夜明珠的光照在星图上，那些银粉勾勒的星星似乎在微微闪烁。穹顶的琉璃瓦外，一颗流星划过，拖出一道短暂的白痕。
萧云澜抬起头，迎上玄微子的目光。
“国师过誉了。”他说，“晚辈只是做了该做的事。”
“该做的事。”玄微子重复了一遍，语气里带着某种深意，“什么是该做的事？修水利，赈流民，这些事，朝廷在做，地方官也在做。但你做的，和他们不一样。”
“哪里不一样？”
“你用的是‘三才’之法。”玄微子说，“不是寻常的工程计算，不是简单的施粥放粮。你在河朔设计的水车，分水闸，安置点，都暗合地气流转，顺应天时变化。你在北境预测雪崩，用的也不是寻常的观天术，而是……”他顿了顿，“而是更精微的算法。”
萧云澜的手在袖子里握紧了。
他知道玄微子看出来了。那些图纸，那些计算，那些看似巧合的安排，背后确实有一套完整的理论支撑。那是他前世零碎的记忆，加上今生对“三才”的重新解读，融合而成的新体系。
“晚辈只是瞎琢磨。”他说。
“瞎琢磨能琢磨到这个地步？”玄微子笑了，笑容里却没有温度，“云澜，你太谦虚了。”他端起茶壶，又给两人续上茶，“我听说，你最近还在京城见了江南商会的人。”
来了。
萧云澜端起茶杯，借着喝茶的动作掩饰表情。
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