船是温不夜安排的。一条三丈长的乌篷船，船老大姓周，汉口人，在长江上跑了二十年，话少手稳。船上两间舱房，一间温不夜自己住，另一间给了沈既白他们三个——挤了点，但比露宿强。

第二天一早开船。从荆州码头解缆，顺长江往上游走。

沈既白站在船尾看荆州城。城墙在晨雾里灰蒙蒙的，码头上的栈桥一根一根伸进江里，像一排肋骨。三天前这地方死了十一个人，现在水面平静，船来船往，好像什么都没发生过。

"看什么？"温不夜走到他旁边。她换了身装束——灰布短打换成了青衫，头发散下来用一根木簪别着，远看像个书生的丫鬟。但腰间那把短刀没换，刀柄磨得发亮。

"看码头。"

"别看了。人死了就是死了，看不回来。"

"你杀人的时候想什么？"

温不夜看了他一眼。"想什么？想他该死。想完就动手了。"

"十一个全该死？"

"追你的那个赵捕头，三年前冤杀过一个卖鱼的，我查过了。他手底下那几个，有两个是江匪洗白混进官府的。剩下的几个——"她顿了顿，"剩下的几个是帮凶。帮着追你的时候没少出力。"

"你查得挺细。"

"大理寺的人办案，不查细活不长。"

江风从船尾灌过来，吹得两个人衣服哗哗响。沈既白左手肘关节那圈纹被风吹凉了，不跳了，安安静静地趴在皮肤上。

"你那圈纹。"温不夜低头看了一眼，"太虚体关门之后留下的？"

"嗯。"

"疼不疼？"

"不疼。有时候跳一下。"

"跳是什么感觉？"

"像脉搏。不是我的脉搏——是它自己的。"

温不夜沉默了一会儿。"我娘身上也有。"她说，"我小时候见过。她手腕上有一圈，比你的淡，像胎记。她不让我碰，说碰了会疼。"

"你娘还在吗？"

"死了。死在我十二岁那年。"

"怎么死的？"

温不夜看着江面。江水流得急，船尾拖出一条白浪。

"病死的。但她生病之前——"她声音低了一点，"她生病之前，那圈纹亮了三天。亮得像烧红的铁丝。然后她就病了。躺了半年，死了。"

沈既白攥了攥拳头。肘关节那圈纹没反应。

"你那圈纹亮过吗？"

"没有。一直暗着。"

"那还好。"

船走了两天。长江水急，船老大撑帆顺水，一天能走八十里。第三天过夷陵峡，两岸山壁夹江，水势更急，船走得慢了。

沈既白在船上没事干。他每天早晨在甲板上练剑——拿一根竹竿当剑，六式加第七式"归"，从头走一遍。关门之后不用再炼化了，但招式还在，身体还记得。他每天走二十遍，走完浑身发热，肘关节那圈纹微微发烫，像在跟着呼吸。

第三天傍晚，阿骨的骨片出事了。

不是碎了。是响。

骨片挂在阿骨脖子上，平时安安静静的。第三天傍晚，船过一段浅滩的时候，骨片突然嗡了一声——不是阿骨碰的，是自己在响，像一根琴弦被拨了一下。

阿骨从舱房里冲出来。

"江底有东西！"

"什么东西？"

"不知道。骨片在感应——不是太虚井的气息，是别的。硬的、冷的、埋在江底下面的。"

沈既白趴到船帮上看。江水黄浊，什么也看不见。

"多深？"

阿骨闭眼感受了一会儿。"至少三丈。骨片感应得到，但够不到。"

"以前响过吗？"

"从来没有。骨片只感应太虚一族的东西和太虚井。江底这个——不是太虚的东西。"

"那是什么？"

温不夜从船舱里出来了。她听完了，走到船帮边往下看。

"三丈深的江底，硬的、冷的、骨片感应得到——"她想了想，"长江水底下埋东西不稀奇。打仗的时候往江里沉兵器、沉尸体、沉——"

她停了。

"沉什么？"

"沉城。"

"沉城？"

"三国时候的事。夷陵这一带打过仗，有城池被水淹了，沉在江底。后来江水改道，城就埋在泥沙底下。"

"骨片感应沉城？"

"如果城里有太虚一族的东西。"阿骨说，"我师父手札里提过，太虚一族以前不止在十万大山。荆州、夷陵、汉口一带，古时候有太虚一族的据点。后来迁走了，但留了一些东西在地下。"

船老大在船尾撑篙，听见了他们的对话，插了一句："你们说的可是'沉剑潭'？"

"什么沉剑潭？"

"前面十里有个地方叫沉剑潭。水特别深，据说底下有剑。以前有渔夫撒网捞上来过铁片子，像剑身上的碎片。"

沈既白攥了攥拳头。肘关节那圈纹跳了一下。

"去看看。"

"天黑了。"温不夜说，"夜里过沉剑潭危险。水急，暗礁多。"

"明天。"

第二天一早，船到沉剑潭。

水面看着和普通江面没区别——黄浊的江水，浪不大，流速中等。但船老大把船停了，不肯往前开。

"过了这个潭水流就不一样了。底下有暗涡，船吸进去就出不来。"

"停这儿就行。"

沈既白趴在船帮上往下看。什么也看不见。江水太浑了。

阿骨把骨片摘下来，悬在船帮外面，离水面三寸。骨片在发烫，红光从刻纹里透出来，比平时亮了一倍。

"就在底下。"她说，"三丈到四丈深。骨片感应到了，但够不到——太深了。"

"能下水吗？"

"四丈深，我憋不了那么久。"

"我试试。"沈既白说。

"你刚放完血，身子还没好全——"

"试试。"

他脱了长衫，只穿一条中裤，从船帮翻下去。江水凉得刺骨，他吸了一口气，往下沉。

四丈。十二米。他以前有太虚体的时候闭气三分钟没问题，现在——不知道。

往下沉。江水浑，两尺之外什么都看不见。他睁着眼，靠手摸。江底泥沙软的，踩上去陷半尺。他蹲下来，两只手在泥沙里摸。

摸到了硬的东西。

不是石头。是金属。长方形的，边缘整齐，像一块铁板。他扒开泥沙，铁板露出来了——上面有刻纹。不是字，是图案。他看不清，但手指摸上去能感觉到——凹凸不平的线条，弯弯曲曲的，像……

像太虚引骨片上的刻纹。

他攥住铁板，往上拽。沉，很沉，像长在了泥沙里。他咬着牙，两只脚蹬着江底，硬生生把铁板拔了出来。

往上游。肺

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