一路行至客栈，任溪眠已经将糖人舔掉了半个脑袋。

这糖加得很良心，饶是她爱甜，眼下也着实吃不下了。但就这样扔掉难免觉得可惜，任溪眠一手牵马，一手捏着糖人，打算到了客栈找个碟子放着明日再吃。

谁知刚到客栈门口，一个衣衫破旧脏污的小孩像石弹一样冲着秦怀亦撞过来，任溪眠往前一步挡住，手肘被撞到，那糖人就落在了地上。

她可惜地瞥了一眼那摔得裂了口的糖人，空出的手抓住着急逃跑的小孩，一手将他按住，笑盈盈道：“小孩子撞人可不好。”

这小孩生得圆头圆脑，眼睛又大又机灵，急忙认错求饶：“对不住对不住，我急着回家，没看清路。大侠行行好，放过我吧！”

任溪眠却没松开手，不慌不忙朝他鼓鼓的胸口看：“偷东西更是不好。你将我的荷包交出来，此事就当作没发生过。”

这小孩像是第一次偷东西，被她这么一说当即变了脸色，仓皇地白着脸，却并不承认：“我没有偷你荷包，大侠，求求你了，我真的没有……”

他明亮的眼睛蓄起泪水，可怜兮兮地摇着头，眼神里透出恳求和绝望。

任溪眠玩笑的心思淡去，沉默片刻。

当年她从山下捡到小白时，那个脏兮兮的瘦弱小孩也是这种表情。

一晃过去三年，带回山上的小白被养得健健康康，而她下山第二日，居然又碰见可怜小孩了。

这次可不能再往家带了。

任溪眠叹了口气，扭头向秦怀亦看去，却见他不知何时捡起地上的糖人，正拿着白绢手帕包着，小心吹着灰。

他应该知道糖人掉到地上，吹了灰也不能吃吧？

任溪眠迟疑片刻，想着秦怀亦毕竟是个大人，这种小事不用提醒，只简单带过一句：“阿亦，劳烦你帮我扔了它吧。这小孩我还得问几句，你先去订房，让小厮把马儿们牵去马厩吧。”

秦怀亦从糖人里抬头，轻轻扫过被任溪眠牢牢抓住的小孩，随即垂眸，神色平淡地应了一声。

那目光轻且冷，让本就惶恐的小孩更是一阵瑟缩。

任溪眠自觉要快些处理此事，别误了赶路，索性直接蹲下与小孩平视，开门见山道：“是不是遇见难事了？有坏人逼你抢钱，还是家中出事了？我的荷包不能给你，那是我阿娘亲手给我做的，但我可以帮你。”

小孩眼神闪烁，紧咬着唇不说话。

任溪眠耐心安抚：“你看，我是大侠，武功很强的。如果有坏人，我就把他们打跑。如果是别的事情，我们两个人想办法，总比你胡来有用。你偷我钱做什么，是买吃食还是买伤药？”

小孩猛地抬头，犹豫半天总算开口，声如蚊呐，任溪眠凝神细听才听清他说的什么：“村里有人疯了，到处杀人。我们好不容易跑出来，爷爷受伤了，流了好多血，我想找大夫，但是我们没有钱……”

强忍许久的泪水涌出来，他就地跪下，用力磕头：“求求大侠救救我爷爷……”

他只磕了一下，便被任溪眠拦住拉起：“磕头做什么，你爷爷还没救好，自己又受伤了。”

这情况听着紧急，怕是耽搁不得了。

任溪眠见秦怀亦还未出来，拉过客栈门口的小厮，从包裹里掏出几枚铜币给他，交代道：“等会你见到刚才那位进去的白衣公子，你告诉他，我有事离开片刻，不久就会回来，我们客栈见。”

小孩见任溪眠是真的要帮他，才抹了把泪水，在衣摆上擦擦手，从怀里掏出绣纹粗糙的荷包，捧着递给任溪眠：“大侠，你的荷包，还给你。”

任溪眠接过荷包，揉揉他的脑袋：“带路吧。”

*

秦怀亦定了两间连着的上房，将行囊放下才出客栈。许是耽搁了一会，这一下功夫，半个人影都没了。

他定定地站在客栈门前，往两边街道看了一会，才垂下眼眸，打算回房去。

一个小厮凑过来道：“公子，可是在找与您一道来的少侠？他让我转告您，他有事离开片刻，不久便会回来的。”

果然离开了。

是他太慢了。

秦怀亦没理睬凑近想再讨份赏钱的小厮，冷着脸回到客栈，在自己的房间里坐下。

桌上摊着一块平整洁白的手帕，手帕上正是两个小糖人。

任溪眠小糖人上的灰尘被仔细掸掉，但有少数黏着的尘土无法去除。它被吃掉半个头，又摔在地上裂了几道小缝，在旁边光亮精致的秦怀亦小糖人旁边，看着更是又脏又可怜。

秦怀亦盯着看了半晌，一手拿起一个糖人，将两个糖人对准轻轻摩擦，半晌发现自己的小糖人毫发无伤，还是那样光亮。

他皱眉沉思，犹豫着舔了自己的糖人一口，再将它们轻蹭，总算是让它也沾上尘土了。

他忍着冲击性的甜意如法炮制，最后将自己的糖人也在地上摔一遭，见两个糖人都可怜兮兮的，总算显出几分般配，才算满意，将两个小糖人肩并肩放在手帕上包起来。

片刻之后，窗户被轻敲，影三如影般潜进屋内。

“殿下，属下已探查清楚。青城镇上无人见过任少侠，但我将任少侠女装模样的画像给几处吃食店家看，有几位说确曾见过她来买糕点，只是次数不多。此外，抱剑山上并无异动，无人下山，但属下依旧没能潜伏进山中探清究竟。”

秦怀亦朝他看去，轻点着桌面，若有所思：“继续让人盯着，若有异动，即刻禀报。”

他的直觉告诉他，她就是小溪。

只是小溪的声音和喉结……假喉结容易制得，可这声音不似伪造。

还得另寻时机试探一番。

至于抱剑山，小溪私自离山，他们不可能毫无反应。全无异动，只怕是他们默许。为了秦昭月，他们竟连小溪的安危都不顾及了。

虽然正是如此，他才能和小溪一同行路，但……他们怎能如此。

“是。”影三继续禀报，“平镇的流民，都是五里外的王村村民。大约一月前，王村时有怪事发生，不断有村民失踪。直到四五天前，有几个发疯的村民屠杀了近一半村人，剩下的都逃出来了。王村如今，已无活人。”

秦怀亦神情淡淡，轻轻摩挲手指，手上方才沾过糖人，此刻有些黏糊糊的。

死多少人他并不关心，但多事之秋，任何事都要更加注意。

不过遇上方才那小孩……想必王村，他们将去一探究竟。

秦怀亦再将裹着糖人的手帕交给影三，吩咐道：“去寻一个木盒来装，让影二先回皇城，将它埋在……我院里的杏花树下，小心些。”

才递出去，他又想起来：“再去买上十对我和小溪的糖人，一并送回府中，安放在冰窖中。，此事办完，再让影二回来。”

影三小心翼翼地接过手帕，踯躅片刻还是说道：“如今就属下和影二两人跟着殿下来此，若影二先回，殿下身边无人保护，只怕会有危险……”

此番出行，秦怀亦只带了影卫两人。影三擅隐匿，传递消息而不被任溪眠发觉，少不了他，便只能让影二先回。但于秦怀亦而言，将糖人带回，才是当下最要紧的事。

影三的未尽之语断在秦怀亦瞥来的冰冷目光中：“是，属下遵命。”

他退下后，秦怀亦从窗户往外看去，街道错落，行人如织，三三两两地聚在一起，脸上带着笑，很是碍眼。

视线被房屋挡住，明知看不到，他仍不愿离开。

片刻是多久，小溪何时回来，又是哪个方向走的……

*

任溪眠跟着介绍自己叫王小牙的小孩一路七拐八拐，来到了一处破庙。

只靠近一些，她就闻到了一股很浓重的血腥味。

王小牙大喊：“二丫三丫小牛，我找人来救爷爷了。”这一嗓子喊下去，破庙

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