三月二十九，戌时，将军府。

马车停下时，车轮在青石上轻轻一磕。馥兰先掀开车帘，往外瞧了一眼，立刻把帘子放了回去，端端正正坐好，仿佛方才只是替车帘检查了一遍夜色。

“到了？”她问。

“到了。”赵馥灵答。

馥兰把怀里的妆匣抱紧了些，语气庄重：“那我也到了。”

翠微骑在车旁，听见这句，连眼皮也没抬，只把马缰往手里收了收。馥兰看她一眼，没能等到半个笑意，便又抱紧妆匣，仿佛那匣子里装的不是耳珰，是她今晚全部的胆气。

这座府她回来过很多次，今晚却觉得特别安静。门房见了她，连话都没敢多说，只把灯笼提得高高的，一路引到后院。院子里的海棠开过了，满地落瓣被扫成一堆堆浅粉的小丘，风一吹，还有几片滚到她的鞋边。

门房手里的灯笼晃了一下，光影便从墙上溜过去，照见他把背挺得笔直。他大概想行礼，又不知该说什么才合适，最后只把灯笼提得更高，照得自己的下巴也亮了半截。

柳氏走在前头，没有回头。

她走得不快，步子却很稳。鞋底踩过青砖，声音一下一下，被夜色收得很轻。馥兰跟在赵馥灵身侧，走到一处落瓣堆得特别厚的地方，悄悄把脚尖挪了挪，避开那片粉色。

“小心些，”翠微低声提醒，“踩着会滑。”

馥兰立刻收回脚，神情严肃地点头：“我方才是在试地面。”

“试出什么了？”

“地面不服管教。”

翠微牵着马，面无表情地绕过那堆落瓣，没接话。馥兰便也不再说，抱着妆匣跟上去，神情像是把这个结论记进了心里。

“就在观香阁梳也行，”白天她在前堂这么说过，“我手边什么都有。”可是到了傍晚，她又改了口：“回家吧。那面镜子，梳过你娘。”

于是她们坐了一个时辰的马车，馥兰抱着一只妆匣，翠微骑马跟在车旁。郑君珩没有同来，按规矩，他明日要随百官先入宫，今夜得回王府，临别时只在观香阁门口站了一会儿，什么也没说，替她把披风的系带重新系了一遍。

那时披风带子被风掀起一角，郑君珩伸手替她理好，手指在结上停了片刻，便收了回去。她也没有追问他明日会不会在殿上看她，只记得他走时，灯影在他肩上落了一道窄窄的边。

此刻，柳氏的屋子里点了四盏灯。

灯盏分在屋子四角，火苗都不大，灯芯偶尔缩一下，便把墙上的影子扯长又收短。赵馥灵喉头微微一紧，随即慢慢松开；那股清淡的木香，沉静得像雨后院墙根的泥土，最后才辨出沉水香。

一张梳妆台摆在窗下，台上一面铜镜，镜背雕着缠枝莲，边缘被手磨得发亮。台边是那只她见过的紫檀木匣，三层，匣盖敞着，红绒在灯下褪成一种很老的橘。

铜镜前沿留着一小片擦拭过的光，其他地方映着灯火，微微发暗。镜背的缠枝莲盘旋成一圈，枝叶交错，花瓣里积着岁月磨出的细痕。赵馥灵看着那面镜子，忽然明白柳氏为什么会特地改口。

“坐。”

她在镜前坐下。

裙裾落在椅边，她把手放到膝上，指节不自觉地收了一下，又松开。铜镜里的灯火分成四个模糊的亮点，落在她身后，像隔着一层薄薄的水。

镜子里的人，二十四岁，眼窝有一点青，是这几夜没睡好。头发散着，披了满肩。

柳氏站在她身后，没有立刻动手，只低头看着镜中的她，看了一会儿。

“睡了吗？”

“两个时辰。”

“昨夜呢？”

“也是两个时辰。”

柳氏的目光落到她眼下，手指轻轻碰了一下梳妆台的边角。她没问她为什么睡不着，也没替她把答案说出来。

“手呢？”

她把右手递出去。

手背上那一块疤，愈合以后颜色比周围深一点，边缘微微发亮。柳氏托着她的手，看了一眼，又看了一眼，指腹在疤边轻轻按了一下，没有说疼不疼，只说：

“粉薄薄一层就好，盖得住。”

柳氏的拇指停在她掌侧，没有再碰那块疤。她看着那只手，仿佛在掂量一件不合时宜却又不能避开的事，最后才将她的手放回膝上。

说完，她拿起梳子。

＊　＊　＊

梳子是黄杨木的，齿细，梳背上有一朵小小的桃花。她认得，那是匣子第二层那把。

桃花的花瓣被摩挲得圆润，木色也比旁处深些。梳齿间有几缕极细的发丝，柳氏用指尖拂去，没有让它们落到地上，而是顺手放在台边的小碟里。

柳氏把梳子在她发根停了一下，才慢慢往下。

一下。

两下。

发丝在梳齿间发出极轻的沙沙声。屋里很静，只有灯芯偶尔劈啪一声，像谁在替这一夜清嗓子。

柳氏梳得很慢，每一下都从发根带到发尾。赵馥灵的肩背起初绷着，过了几回，才随着梳子的节奏放松一点。馥兰在旁边站着，连呼吸都放得轻，生怕自己一口气吹歪了屋里的灯火。

“上回这样替你梳，”柳氏说，眼睛看着镜子，不看她，“是进宫，说你娘的事。”

“记得。”

“那天我手是抖的。”

“我看出来了。”

“你没说。”

“您也没说。”

柳氏嘴角往上扯了一下，很淡。

那点笑意在铜镜里一闪，轻得几乎留不住。她又把梳子落回发间，梳过耳后时，指腹替她把一绺散发拢到一旁。

“这回，”她说，“是说别人家的娘。”

她没有接话。

镜子里，柳氏的手停在她肩后，黄杨木梳齿陷进一片黑发里，仿佛只要再往下梳，夜里那些压在心上的话就会跟着落出来。

“我想了两天，”柳氏慢慢地说，手上的梳子没停，“石翊那孩子，十岁没了娘，被人领走，学会了怎么不留痕迹。我看过那一页供词。我就在想，要是我站在那条街上，他娘死的那个冬天，我能不能……”

她停住。

梳子停在半空。

灯芯跳了一下，铜镜里的人影也跟着晃了晃。柳氏的手仍握着梳子，指节没有用力，却也没有落下。

“我不是要替他说话，”柳氏说，语气很平，“他害了人，该怎么判，就怎么判。我只是想，你明天站在殿上，要说的是别人的娘，也是别人的孩子。这种话，不好说。”

她从镜子里看着柳氏。

这个女人，一辈子都在跟人比输赢，比一支钗，比一片翠羽，比谁先看见谁。可是此刻，她眼睛里没有一点要赢的东西。

她看见柳氏握梳子的手慢慢垂下，梳背上的小桃花恰好朝着她。那朵木雕桃花很小，经年被人握在手里，花瓣的边缘几乎磨平了。

“母亲。”

“嗯。”

“我会说得很轻。”

柳氏点点头，把梳子放下，伸手去拿匣子里的第一件。

她伸手前，先用掌心在裙侧按了一下，像是把方才停在半空中的力气也一并放回去。台面上红绒映着灯色，旧得温和，却仍把每件首饰托得端端正正。

＊　＊　＊

她在心里对小馥说：“这一回，我连呼吸都比上次慢了。”

小馥很小声地回她：“我记下了。”

那声音轻得像贴着她的思绪落下，没有惊动屋里任何一个人。赵馥灵垂着眼，看见自己放在膝上的手已经不再攥着裙料。

这句话，她在心里，轻轻地回：

“这次我不怕。”

“我听着您这句话，也比上回稳。”小馥说，“方才停的那一会儿呢？”

赵馥灵在心里问：“我刚才在做什么？”

“是在听柳夫人梳头。”

小馥停了停，又用一种极认真的语气补了一句：“数据库没有梳头的分类。暂时归入，值得留意的声音。”

赵馥灵差点弯起嘴角。这个分类若真能记在什么地方，将来小馥恐怕要把天下人的声音分成三类：值得留意的，值得再听的，以及馥兰在挑耳珰时发出的叹气。

她没有回，只把背挺直了一点。

＊　＊　＊

第一件，是钿头钗。

柳氏用两根手指，从红绒上拈起那支金累丝的牡丹。花瓣一片叠着一片，灯光落在上面，细得像用头发丝绕成的。她把它举到镜前，对着光看了一息。

那支钗的花心收得紧，枝叶从金丝间探出来，影子落在柳氏的指背上，细细密密。她手腕微转，让钗尖避开灯盏的火光，动作熟稔得不必多看。

金是冷的。

金丝泛着冷光；她鼻端闻到的，是红绒里存了很多年的樟脑，是匣子最底下那缕淡得几乎认不出的安息香。

柳氏替她绾髻。

两只手很稳，一层一层，把头发拢高，在头顶盘出一个圆润的髻，用一根银针固定。然后，她把那支钗，轻轻插进髻的右侧，推到底。

银针从发间穿过时，柳氏的指尖始终托着发髻，不让它松散。赵馥灵从镜里看着那双手，忽然觉得自己坐得比方才更端正了些，像是整个人也被一层一层收拢起来。

“疼吗？”

“不疼。”

“九树花钗太沉，”柳氏说，“这一支，我戴过，不会让你脖子痛。”

“我记得。”

柳氏替她把鬓边碎发理平，视线在铜镜里与她相接，没多停，又移开了。

下一件，是华胜。

翠羽拼成的，蓝里透绿，绿里透金，被灯一照，像把一小片春天裹在了金丝里。柳氏替她别在髻前，指尖在翠羽边上停了一下。

那片翠羽很轻，金丝托着它，灯火从羽面滑过时，颜色便换了一层。馥兰站在一旁，本来还在默默看着，忽然伸手把妆匣往里推了半寸，免得匣角碰到梳妆台边。

“这片，”她说，“我补过两根。”

“您跟我说过。”

“她从来没发现。”

“我也没发现。”

柳氏的手顿住了，从镜子里看她一眼，这一眼里有很短的一息，像是被人当面夸了一句。

“你少哄我。”

“真的没发现，”她说，“补得比原来还好。”

柳氏没有再说话。她转身，从匣子里拿出最后一件。

馥兰把手从妆匣上收回，端着一副专心守匣的模样。翠微若在这里，大约会说她看匣子的样子，比看府门的门房还要严密。她没敢把这话说出口，只把嘴唇抿成一条细线，努力不让自己的神情露出半点得意。

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步摇。

三缕珍珠，细细地垂下来，末端各坠一颗水滴形的玉。柳氏把它握在手心里，轻轻一抖，末端三颗玉坠碰在一起，发出一声很细很细的、像冰在远处裂开的响。

珍珠在掌心里泛着柔润的光，三颗玉坠子贴着她的指节，冰凉的触感一闪即过。柳氏捏着步摇的手停在半空，等那声响散尽，才又开口。

“这一支，”柳氏说，“是她入府那天，从轿子里下来的时候，我听见的第一个声音。你大婚那天，也是我替你插的。”

她看着镜子里柳氏的脸。

铜镜将柳氏的眉眼映得略有些模糊，只有眼尾那一点细纹，在灯下清楚得像一笔淡墨。赵馥灵看着她，没有催她继续，也没有替她把那句未说完的话接起来。

“我那时候站在廊下，只听见这个声音，没有看她的脸。我心里想，这个女人，走路怎么会有声音。”

“现在呢？”

柳氏没有回答。

她把步摇，在她发间，慢慢插了进去。

插得很深，很稳。

然后，她松开手。

珍珠在镜子里微微晃了一下，三颗水滴形的玉轻轻碰在一起。

叮。

很短的一声。

像一个人，在很远的地方，应了一句。

赵馥灵的目光跟着那几颗玉停住。灯影落在玉面上，晃动的光细细收拢，最后只剩一道静止的亮痕。

＊　＊　＊

“耳珰呢？”

馥兰是在这时候，将身旁的妆匣捧到镜前的。

她绕过柳氏时动作放得很慢，匣角险些碰到椅背，便又退回半步。待站稳了，才将妆匣放下，仿佛方才那一下只是椅子站错了地方。

她今晚特意换了一身深青色的小褙子，头发挽得一丝不乱，神情肃穆，像一个进宫前夜要替人点兵的将军。她把妆匣放在台上，掀开盖子，里面一格一格，全是耳珰。

妆匣的格子排得齐整，盖子内侧还贴着薄绢。馥兰把袖口往上捋了一点，又立刻放下，想起自己今日穿得端庄，不该做出像要下田的举动。

“我挑好了。”

“几对？”

“七对，”馥兰说，“都是好的。”

她从第一格拈起一对。

珍珠的，小小的一颗，水滴形，温润，在灯下泛着淡淡的白。

“这对最素。”

她把它在她耳边比了比。

“不够。”她又放下，换第二对。

馥兰把第一对放回格子时，还特意把两枚珍珠的方向摆得一致，仿佛耳珰若是并排坐着，也得先学会守规矩。

赤金的，掐丝，下垂一粒小红玉。比了比。

“太俗气。”

第三对，翡翠的，一汪水绿，坠在耳垂下面，像两滴悬着的春水。

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