殿内鸦雀无声。

所有人的心都提到嗓子眼。

太子沈泓是先帝的二儿子，几年前大皇子亡故，他拾了天大的馅儿饼。而他向来表现乖顺，先帝曾私下说他“拘于成法，无英断之姿”，这于储君而言不是好话。

因此，近年坊间流言先帝于国本有废立更迭之意，人选是三儿子。

如今，老爹刚蹬腿闭眼，沈泓便被夺舍似的当殿找茬……

岑离不按套路出牌，谁知沈泓会不会急于立威，要治他不敬之罪。

沈泓没表情地把岑离从头打量到脚，刚要说话，一旁沈湛咋呼：“皇兄不可——！”

话音落，沈湛一把抢过岑离手中的耗子腿，塞进嘴里，嚼得“噶拉拉”直响，最后抻脖咽了——连骨头都没吐。

顺气须臾，他躬身持礼，极恭敬道：“皇兄，此是鼠类，烹饪仓促，食有危险，父皇要我等‘毋兴阋墙，戮力扶邦’，便由臣弟代兄身受，向边关将士表明我沈氏不忘他们的戎马风餐。望皇兄恕罪！”

言罢，他一躬到地。

哎呀。

这马屁拍得震天响，沈泓尚未绶玺，那一声“臣弟”实在是称早了。

沈泓冷眼看着，表情很怪，实在看不出是悲是喜，他没再接茬，撩袍跪在灵前，长声啸叹：“父皇，儿臣和诸卿知道您的教导了……”

话到尾音显出哽咽，之后“哇”一声哭出来。

有他带头，嫔妃、公主是万难忍住悲伤的，之后便是皇子、群臣。

可众人哭未尽兴，沈泓又不哭了。那哀声收发自如，他起身、拿袖子沾沾眼泪：“对了，还有另一事没处置，先帝停灵之所为何会有老鼠？”

一句质问，有人忍不住偷眼望向太常寺卿——大行皇帝发丧事宜由他统筹。

太常寺卿出列跪倒：“殿下息怒，微臣失职，请殿下责罚……”

沈泓背手溜达片刻，同情道：“大人定是太过悲哀了。”

太常寺卿伏地低声啜泣道：“下官叩谢殿下体恤，先帝定国安邦，救百姓于水火，如今殡天……”

话没说完，沈泓抬手点指他：“所以你就放任他被老鼠噬咬？”

话锋急转直下，把太常寺卿吓得连连磕头，口称“饶命”、“恕罪”。

沈泓不理他，自顾自道：“你放任耗子咬我爹，我该以牙还牙，来人，请章大人到啸苑做客。”

太子沈泓在郊外府邸圈起来块地方，取名“啸苑”，其中养了很多珍禽猛兽，他偶尔去小住狩猎，如今要太常寺卿过去，总不会是请他饱眼福……

几位重臣交换眼神，谁也不肯在这当口出头，踟蹰须臾，太常寺卿已经喊着“殿下赎罪、三殿下救我”被拖下去了。

再看沈泓，他又变回常态，跪回灵前，放声大哭。

太极殿重新被哀声淹没。

不知多少人哭先帝，多少人哭前路忧愁。

太子受玺绶、灵前继位在暮色中完成；往后接连多日，是分批次的哭临。

岑离在都城暂无府邸，图方便，只带个小护军暂住馆驿。

武帝头七这日，他回驿馆已月上中天，小护军将他衣物用度理齐，给他留一盏豆油灯，自行去偏屋歇了。

他屋里没人，开门有只猫儿跳在他脚边蹭来蹭去。

岑离见它便笑，不知从哪儿拎出几条小鱼扔过去：“闻着味儿来要吃的，出息。”

胖猫看他，美食当前，暂不跟他一般见识，低头开吃。

岑离便也不再管猫，脱丧服，洗漱后换上件白袍，把自己往靠椅上一𨁘，倒半杯热茶暖手。

他临危升官，由外阜二品武职变成从一品的文武兼职，整日忙着备办手续、处理陆州加急常务、给先帝陪灵……

回想在陆州时，天不亮就操练，上午研究部署、开军务集议，下午解决琐事，傍晚值军，入夜还要看书，日子过得也不轻松；可哪怕遭遇柔然强攻，他枕戈待旦不眠不休、右眼一度不能视物，都赶不上这几天乏累。

近日，他接触的那些人啊，虽然笑着、客气着，脸上却总似戴着面具。

可事已至此，先帝旨意早发去中书省，收回成命是不可能了。

岑离一想到往后既要管文又要管武，闹不好是要“猪八戒照镜子，里外不是人”……就脑仁疼。

他向陆州方向胡乱拜几拜：“老岑，你儿子出人头地了，你地下有灵罩着我。”

话念叨几遍，烦躁不减，胸口突然发紧，心脏好似被股力量猛往下拽。

他便又换词儿了：“看来是已经投胎转世，罩不动我啦……”

岑离胡云着给自己解闷儿，把被子摊开，准备休息，楼梯处传来阵脚步声响。

驿馆小厮敲门：“大人，九殿下来了。”

沈湛？

深更半夜的，他来做什么？

岑离思量一二：“劳烦小兄弟向殿下告罪，岑某身体不适，改日登门赔罪。”

门房小厮做不得二人的主，称“是”离开，片刻又“噔噔噔”地回来了：“大人，您还是去看看吧……九殿下在门口跪下了。”

啥玩儿？

传出去不好说，也不好听的。

岑离心口更突突了，幻视某人冤鬼缠身，格外讨嫌，披衣裳出门。

所幸那小鬼不张扬，车驾、衣着都看不出是皇子，排场也不大。

岑离引人进屋，挑亮烛火，给对方倒茶。

沈湛接杯子随手放下，躬身一礼：“日前在街市上冒犯大人，特来赔罪，请大人勿怪。”

“殿下折煞了，事情过去不必再提，不知还有何指教？”

岑离打官腔。

沈湛暂没说话，屏退左右，打量房间。

这屋太简陋了，连个伺候人都没有，倒是……有只胖猫，皮毛像老虎，体态似狗，正坐在岑离脚边，盯贼一样看他。

再细看，这不就是惊他坐骑的家伙吗？

好生有恃无恐！

“它叫阿汪，一岁多了，我捡它之前，它是被狗养在窝里的，八成以为自己也是只狗。”岑离恣意端杯喝水。

沈湛看这猫就来气，有心冲它哈气吵架，不太合适，遂挪开视线，清嗓子道：“大人，沈湛无人可求才冒昧叨扰。圣上以谋反罪抓了三皇兄，求大人救救他！”

岑离手一顿，好悬把水晃出来：“何时的事？”

沈湛答：“今日上灯后。”

岑离稳声道：“圣上若下旨抓人，想来是有证据，小殿下言说‘救人’，下官不知从何救起，为何要救。”

沈湛眼露焦躁：“为了……为了先帝要大人看顾皇子们‘毋兴阋墙，戮力扶邦’！你想，若圣上登基便拿兄弟开刀，便是违抗遗诏，会让天下人觉得他刻薄，闹不好要天下大乱的！”

他义正严词，眉毛都立起来了。

岑离看他故作老成想笑，硬板脸：“此事该教三司会审，若事实如此，天下不会乱，小殿下无需过度担忧……”

“我确定他是冤枉的！”话出口，沈湛知道失了分寸，讷声少时，正色道，“坊间曾有流言说先帝欲废二哥、立三哥，三哥才招致清算的。眼下所谓证据是太常寺卿的屈打成招！更何况，今日殿上的耗子指不定怎么来的！三皇兄掌管太常寺，圣上杀太常寺卿是杀鸡……呃，是敲打！”

岑离才刚入京，听他言外之意怀疑整件事都是沈泓做局，拒绝被牵着鼻子走：“殿下言之凿凿，其实全是推断，不成因果，不算理据。”

沈湛看他油盐不进，气得直噘嘴，跺脚道：“父皇要你辅政，你怎可眼睁睁看圣上杀三皇兄！”

大丧那日，岑离便心有所感，这小九儿在灵前维护沈泓，看似狗腿，实则言里言外总将先帝遗诏挂嘴边，是在敲打新帝。

可惜，收效甚微，他化身黔驴，只会尥蹶子。

岑离“噗嗤”笑了：“下官确要辅政，但此事未经查证，便无可上疏，小殿下上蹿下跳，是要将自己也搭进去的。”

门窗封闭的房间里，岑离嗓音低

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