1

晚照翠微，岚霏远村，鸿度丹霄，蛩鸣幽林。

徐行之扛着竹帚，走向杂役舍附近的住处，卉霖小筑。

路过一石桥，他凭栏张望，山脚下，宗门坊市区隐有华灯初上。天边更远处，村落稀疏，炊烟袅袅，几乎能闻见柴火气息。

每过此处，驻足片刻，恍惚中，那人间烟火近在咫尺，柴米油盐酱醋茶……都已是深埋心间的回忆了。

“仙桥遥望几家灯，暖粥犹烫稚子声。鸿影炊烟皆过客，一肩风雨扫平生。”

摇头晃脑，吟诵两句，心里自嘲：行之啊行之，你酸不酸？

“老伙计们，我回来啦！”推开柴扉，徐行之擎着微笑，定在原地。

只见庭院石桌旁端坐一美妇，白贤亭于其身后恭敬侍立。

“沈宗主！”徐行之讶然：“您怎么来了？”

沈倾雪一身霜白素袍，外罩广寒琼芳绡对襟褂，青丝盘作灵蛇髻，青芒步摇映雪，银华簪珠零星。

其眉若罥烟，眼含桃花，鼻如悬胆，唇似点樱。初见，只觉妩媚优柔，然双眸深邃，如浸千尺寒潭，识其慧而感其威，令人不敢轻戏，反生亲护之念。

“你这老伙计们，又都是谁？”沈倾雪声如春泉跃苔，廉纤叩檐。

“见过沈宗主！”徐行之将竹帚支在篱笆旁，掐起子午诀，朝她深深一躬，再直起身，竟一副嬉笑模样，好似那满脸皱纹成了波浪，一艘名为“顽皮”的船游弋其上。

“回宗主，我这老伙计，呵呵，不过是院里的花花草草，小猫小狗罢了。”

“哦——”沈倾雪恍然，朝后看一眼，抿嘴笑道：“倒是有个小友被贤亭哄睡着了。”

白贤亭讪然搔首，拂袖一指，便见一条农家常见的田园犬蜷睡于花间，他解释道：

“行之莫怪，我们来时，它止不住狂吠，我安抚也无用，只能放个安魂咒了。你放心！我可没伤着它！”

“哈哈哈哈，无妨，这狗子向来聒噪，且让它多睡会儿吧！”

“不过，这位小友倒很有趣呢。它叫什么名？”沈倾雪轻掸裙摆，一只白色小猫喵喵叫着，露了出来，那头上顶着块黑色，正是雪中送炭。

“擎暖。”

“擎暖……”沈倾雪将小猫抱在膝上，顺手抚弄起来，环视庭院，笑道：“你莫不是把这些花草也都起名儿了吧？”

“那倒没有，哈哈，那岂不是得了癔症！”徐行之一边摆手回应，一边走进炊棚忙起来，寻出些瓶罐壶盏，忽然抬头道：“贤亭兄，来生个火。”

白贤亭浅笑一声，目光所及，那炉灶肚子便砰一下亮了起来。

“暖粥犹烫稚子声……行之，你修为已废，自是无法外放神识，怎知那家中有稚子，怎知那暖粥烫呢？”沈倾雪似百无聊赖，闲扯起来。

“我自然不知。”

“那你还——呵！我懂了。”

白贤亭莫名其妙，出言疾问：“你不知，便是瞎猜嘛！师尊，这难道还有什么玄意？”

“唉，聒噪……”沈倾雪青眼一白，长吁一叹。

白贤亭只得低头不语，又瞥见那美梦正酣的狗，倏地瞪圆了双眼盯住徐行之。

徐行之摸摸鼻子，肚皮猛抽几下，憋住笑，继续忙着煮水泡茶，问道：“贤亭兄可知‘子非鱼安知鱼之乐’之典故？”

“上古仙籍《南华启仙经》我岂能不知？但若要套用，你方才，应回复师尊‘子非我，安知我不知那家有稚子’云云，你怎可直接答‘不知’呢？”

“那贤亭兄可知，我怎知你知此典故呢？”

“你怎么知道的，我怎么知道？这是个修士都知道！这还用问？”

“哎，贤亭兄莫气哦。”

“没！我可没气。没生气。”

“我自然不知你是否生气。但你是你，你定知你自己是否生气了。”

“废话！”

“对啊，所以我自然不知那家是否有稚子，但你是你，你可外放神识探查一番，看看有没有嘛！”

“若没有呢？”

“你探查那家没有，便接着探呗，直到你探出有稚子的人家呗。”

“你这是耍赖！”

“哎，我一开始就说了我不知道啊！”

白贤亭一拍脑门，颓然失笑：“你又戏谑他人！唉，可是……你既不知，何以付诸诗句……”

“自彼则不见，自知则知之。”沈倾雪也不扭头，只挑眉向后一瞥。白贤亭陷入苦思，又不敢出声询问。

徐行之一脸“吾爱观与汝师尊打哑谜时，汝茫然且急之态”，稳步将一托盘茶饮送到了石桌上。

“竹叶茶，采自此山。”徐行之斟完茶水，也不落座，只在一旁拱手而立。

沈倾雪轻蹩眉头，似有拒意且倦怠，但那表情一瞬即逝，双手掬起茶盏，竟一饮而尽。

“嗯？”她一声狐疑，满目闪出惊喜：“这茶，当真只是寻常竹叶？”

徐行之笑出韫椟而炫之意：“茶叶自是寻常嫩竹叶，但这汤水则取自天根云雾果。

“沈宗主谅必识得此果，乃我宗特产，山林间寻常可见。该果飘忽不定，喜挂高木而生。其根系蓬松外露，状若蛛丝散絮，晨时缀露，团团如云，重则坠于林下，以亲土壤。待午后湿气蒸腾，复上还高枝，以待翌日朝露。

“其核心藏一天青色扁梭状果实，内蕴冰蓝胶状果肉和乳白籽粒，乃其种也。果肉味甘淡如清泉，能醒脑明目，解眩晕，排煞毒。

“但以上仅是药典所述，鲜有人知那清晨微露才是精华所在。我常拂晓入林收取，用以烧汤沏茶，风味绝佳。”

“嗬，此茶灵韵无限，淳淳缓至，只觉神思如枕云端，且再饮几杯！”沈倾雪撩袖亲自拈壶，自斟自饮，喜上眉梢。

约是整壶将尽，她才想起身后的徒弟，便将壶往桌上一送，轻语道：“贤亭也尝尝吧。”

白贤亭捏起一空盏，倾壶倒出半盏便空了。他也不嫌少，掬盏轻啜，继而双目放光，一饮而尽，随即看向徐行之，神色如稚童见饴，睫沾茶汽，颐颤涎垂。

徐行之莞尔一笑，又回炊棚忙活起来。沈倾雪此时站起身，在这庭院中踱步赏花。白贤亭则钻进炊棚，观摩沏茶。

“行之，你这庭院加上房舍，横竖不过五丈见方，但周身花卉草木层次叠序，似循章法，我仅小移数步，已觉穿越几层景观。

“这些花草，皆是凡物，置身其中，如同一叶，欣欣向荣。自知微末，不卑不亢；自知柔弱，无忧无惧。尽舒风华，可映朝晖。

“行之，你可是修为复苏，施了灵阵？”

“哈哈哈哈，沈宗主，弟子若是修为复苏，还摆弄花草作甚？

“然，确实有阵，并非灵阵，我细观各株植被，感其韵质，再顺应此处风土，妥善安置，如是而已，无甚玄术。”

沈倾雪深深点头，思忖一番，缓缓道来：“你虽修为尽失，灵气难聚。然慧识仍在，神魂未泯，实在难得。

“此居花团锦簇，与修士之居截然不同。纵观修士之居，大体简朴，清苦素雅，恬淡孤高。然，其中暗藏阵法繁复，皆为凶险境遇而备。”

她走过一处，裙裾撩花，枝颤叶舞，倏地长叹：

“仙途渺渺，人心难测，生杀死夺，命如草芥。仙道难，何其难！长生路，天阶堆白骨，登仙台，众生积尘埃。

“我犹记少女年纪，对镜不觉暮色紧，后恐白发雪满簪，入得仙途，只为朱颜不老。”

走到炊棚旁，她又语气一挑，悦耳动听：

“今见此居，心神愉悦，却有迷途之感，竟有安适畅快之意，妙哉！当真难得迷途，难得恍然若失，难得不知明日何归去，却有安宁在心田！”

“嗐！说什么修士住得简朴啊，我这寒舍，哪来那么多感悟。”徐行之已沏好第二壶茶，打趣道：

“我可是清楚得很，修士的纳戒便装了所有家当，还摆出来作甚？

“大都挖一山洞，好赖打坐一番，阵法御敌不济，便逃了！岂不如寻常百姓卷铺盖逃难？纳戒便是修士的铺盖。哈哈哈，贤亭兄，要你把纳戒里的玩意儿都摆出来，不得住个宫殿才行？”

说着，徐行之顺手拿烧火棍捣了捣青石板地，发出声响，闷得像块纳戒里的金砖。

“什么简朴啊清苦啊，倒是把纳戒里的东西都摆出来呀！哈哈哈哈哈……”

徐行之笑得肆无忌惮，白贤亭忙去看沈倾雪脸色。只见她双颊微微飞了一红，似云边霞色，旋身看花草去了。

“贤亭，你且在此饮茶，我去这屋内瞧瞧。

“行之，你来，且看你这里都摆了些什么宝贝。”

2

徐行之将沈倾雪迎进屋，正欲介绍，却听她快语问道：

“约期不是还有三个月，她何以着急斩你？”

徐行之双目圆睁，却翻眸上瞟，不敢应言。

沈倾雪冷哼一声，挥袖掸尘，找了个圆凳，坐下开口：

“你不必拘谨，我进门前祭了枚幻音遮天符，那几个窥癖衰货看不到。”

哦，这便是早前贤亭使的符箓。徐行之默默点头，瞥了眼置物架上手捏的摆件，苦笑一声：“这，您不得去问钦姝？”

“嗯，也是。

“但，我要听你猜测。”

不愧是沈倾雪，曾为一宗之主，三言两语便风雨欲来。徐行之暗叹，稍作思忖，还是吐出废话：

“那玄霜天漩三个月后降临玄苍峰，想来，是钦姝要做些打算。”

沈倾雪含笑不语，褐眸凝出深渊幽光，仿佛自言：哟，行之，这是你？敢敷衍我？

“呃，唉，”徐行之顶着额头冷汗，内心陷入剧烈挣扎，不由闪回五十年前的一幕……

“行之，我已连跌三层修为，道伤根治无望。”沈倾雪一身宗主华服，虽满目愁绪，面容似有裂纹，但语气不失威慑：

“再过月余，我将辞去宗主之位，退入麟阁。权柄交出，唯恐日后再难护你周全。你且听我数策，愿或不愿，你自定夺。

“其一，劝钦姝拜入玄苍峰。她师尊陨落，转我门下，却郁郁寡欢。恰好何祺俪也相中了她，数次来要人。唉，便随她去吧。

“其二，激流勇退。你修为尽失，再留九爻峰任教习，难以长久。暗中权势挤兑，必夺你位。你去隐入杂役，我退位前还可遮掩些文书案牍，再留专人为你代领丹药。

“其三，此策最为关键，你且听好。

“五十年后，玄霜天漩降临玄苍峰，开启秘境。其中机缘深妙，得之可晋圣体。何祺俪便是看中了钦姝的春泥灵胎，认为她可晋圣女。

“如此，须得你做她证道殉者。

“唉……想当年，我初见你时，已拜心师兄门下，便妒火难灭，屡次要把你抢来做亲传弟子，每次想起他那一脸得意……”

……

徐行之缓缓站直，胡乱将脸上的汗拂袖拭干，看着沈倾雪一脸“我恨不得当你亲娘”的表情，忽然咧嘴一笑：

“罢了，她在我眉间留了一毫冰晶。”

沈倾雪听罢，双眸喜色聚光，却放出剜眼之色，真如怨妇训娃：

“你这孩子，生性多疑！你也不想想，这冰晶，你无灵气，如何能开？”

她玉指轻点，徐行之便觉那冰晶飞离前额。忽听沈倾雪开怀大笑：“哈哈哈，我就知道！”

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