新宿舍住到第四天，秋秋已经能稳稳地维持完整人形从早到晚不间断。她不再需要在特定时间“补充灵力”或者“休息恢复”，丹田里的封印裂缝稳定在两指宽，灵气持续地循环着，像一条重新修好的河渠，水流不大但从不间断。

那天午后，春儿去上班了，秋秋一个人在屋里待着。她蹲在床边叠衣服。春儿早上晾在阳台上的几件T恤和裤子已经被晒干了，她一件一件收下来，放在膝盖上对齐边角。叠第一件的时候袖口对歪了，她拆开重叠。叠第二件的时候下摆多折了一截，她又拆开重叠。叠到第三件的时候总算勉强对齐了，但是袖子还是有一小截露在外面，她用手指往里塞了塞，又压了压，放好在床尾。

然后她去洗碗。水槽里泡着两只碗和一双筷子，她拧开水龙头，挤了洗洁精，用手搓碗沿。搓到第二只的时候手指一滑，碗从指间翻了个面，磕在水槽边沿上，“啪”一声碎成三片。秋秋蹲下来看着碎瓷片，愣了一会儿，然后一片一片捡起来，用旧报纸包好放在垃圾袋里。她想着晚上要跟春儿说这件事。

她正蹲在地上擦水渍的时候，听见了钥匙插进锁孔的声音。她抬起头，春儿推门进来，先看见了她，然后看见床上叠好的衣服，然后看见地上湿漉漉的一小片。“你洗碗了？”

“……打碎了一只碗。”秋秋的声音闷闷的，“报纸包好了，在垃圾袋里。”

春儿走过去看了一眼垃圾袋里那包碎瓷片，蹲下来打开看了看边角。“……没扎到手吧？”

“没有。”

“那没事。”春儿站起来把垃圾袋系好放到门口，“碗还有两只，够用。”然后她走到床尾，看了一眼那几件叠好的衣服——袖子有一截没收进去，领口翻得也不是很齐，边角对得倒是挺认真。“你叠的？”

“嗯。”

春儿没有重新叠。她把那几件衣服拿起来放进了衣柜，没有多说一个字。

傍晚的时候，秋秋站在门边套那件黑色风衣。她拉上拉链，围巾裹到下巴，渔夫帽压下来，口罩只遮住下半张脸露出的缝隙调整了一下。她站在穿衣镜前看了看自己——黑色风衣加灰色围巾，帽檐压低，半张脸被遮住，只剩一双眼睛在外面，瞳孔边缘隐隐的金色暗纹被帽檐的阴影遮了多半。

“你要出去？”春儿从厨房探头。

“牙膏快用完了。”秋秋看了她一眼，“薄荷的那个。”

春儿的手在围裙上擦了擦，站在厨房门口看着她：“你自己去？”

“五分钟的路。”秋秋把帽檐又往下压了压，“我能走。”

春儿看了她两秒，没有说“我陪你去”，只是点了下头。“小卖部往右走，过了孔雀区那个路口就到了。别走左边那条路。”

“为什么？”

“左边那条是员工食堂，人多。”

秋秋点了点头，拉开门出去了。春儿站在门口看着她裹得严严实实的背影沿着路边的树荫走远了，才把门轻轻关上。

秋秋走在路上，脚下踩的是干燥的水泥地面。她数着步子，每一步都踩得稳，右手提着一个空的布袋子。经过孔雀区时她往围栏里看了一眼，那只孔雀蹲在树下打盹，尾巴收拢着，绿蓝色的羽毛在阴影里泛着暗沉的光。她收回目光继续往前走。

小卖部在园区大门内侧的一间小平房里，只有一个窗口朝外开。老板是个头发花白的老爷爷，坐在窗口里面看手机，看到有人走过来了才抬头。秋秋站在窗口前，把口罩往上拉了拉。“……买牙膏。”

老爷爷看了她一眼：“你戴口罩干啥？”

秋秋愣了一拍。“……感冒了。”

“那多穿点。”老爷爷转身从架子上拿了一支牙膏放在柜台上，“薄荷的？这个？”

秋秋看了一眼牙膏包装上的字。“……嗯。”

她付了钱，把牙膏装进布袋子里，转身沿原路往回走。回来的路上她走得更稳了一些，步子比去的时候自然了些。经过孔雀区的时候那只孔雀还是蹲在树下，姿势几乎没有变过。她看了一眼就继续走了。

远远看见新宿舍那排灰白色平房的时候，春儿正靠在门口的门框上。双手插在外套口袋里，肩膀微微往门框上靠着，姿势像是刚站定不久。她没有喊，就那么看着秋秋从路那头一步一步走过来。秋秋走到她面前的时候，把布袋子里的牙膏掏出来递给她。“给你。原来的快用完了。”

春儿接过来，翻过来看了一眼包装。“你记得我用的什么牌子？”

“上面写了‘薄荷’。”

春儿笑了一下，把牙膏握在手里。“你看了包装上那个‘薄荷’两个字，就记住了。”她把牙膏揣进兜里，转身先进了屋。“进来吧，外面有风。”

秋秋跟着进去，把风衣脱下来挂好。挂在衣架上的时候她低头把叠皱的地方抻了抻。春儿看了她一眼，没有说话，但嘴角弯着。

傍晚，春儿从办公室回来，进门后把钥匙搁在桌上，在床沿上坐了一会儿，才开口说话。

“园长今天把我叫过去了。”

秋秋正在窗边把一本旧书摆正。她听到这句话的时候手指停了。“……园长怎么说的？”

春儿坐在床沿上，双手搭在膝盖上。“他说有人往办公室打了一通电话，说自己是‘动物园研究协会’的，想了解秋秋的来源。问知不知道这只小熊猫的档案情况，还问……如果可以的话，想安排人来现场看一下。”春儿说到这里抬头看向窗边的秋秋，“他没有直接说那个灰衣服的人。但问的问题差不多。‘哪来的’‘有没有特殊背景’‘能不能安排人来看’。”

秋秋站在窗边，手指慢慢攥紧了窗台的边沿。“他在走正式的渠道。”

“什么意思？”

“如果他私下闯进来，我能挡。”秋秋转过身来，靠在窗台上看着春儿，“但如果他用的是合法的、公开的方式——通过动物园管理层来查，那就……”她停了一下，“你不能拦。园长不能拦。谁都不能拦。因为他是‘正常询问’。”

春儿沉默了一会儿。“……那园长会让人来看吗？”

“能拖多久拖多久。只要他没有正式的批文，园长有理由说秋秋健康状况不稳定，不适合外访。”

春儿点了点头。“那我明天跟园长说秋秋最近肠胃不好，不适合接待任何外部参观。”

秋秋看着她：“你又要想办法了。”

春儿从床沿上站起来，去倒了杯水。“反正我干这个的，说个动物身体不舒服不是啥难事。”她喝了一口水，“你先别慌。”

夜里，春儿先睡了。新宿舍关灯早，窗帘缝里漏进来的月光比老宿舍那边亮一些，因为这边没有路灯。秋秋侧躺在春儿旁边，听着她的呼吸声，呼吸慢慢绵长了，春儿翻了个身，背对着秋秋，一只手搭在被沿外面。

秋秋轻轻坐起来，光脚踩在地板上，没有发出

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