磨坊在她们身后越缩越小，最后被一片矮树林的树冠完全遮住了。路面上午后的光越来越亮，空气里带着从山脚方向吹来的干燥热风，吹在毛上像一层被反复烘烤过的旧布。耳青走在队伍中间，她的步伐比几天前更稳了，关节的摩擦声也轻了许多，像是身体正在慢慢找回它原本的节奏。

走了一个时辰之后，她们在一棵老榆树下面歇脚。林晓把木盒取出来重新打开，把那一页画着三角标记的纸抽出来铺在膝盖上。纸面上的墨线沿着一条细长的路径延伸，转折点处画着细小的标记，她之前没有仔细比对，现在在光线下再看，发现路线的末段画着一道更浅的虚线，颜色也比主路线淡一些，像是后来补画上去的——从转运路线终点继续往西南方向延伸，直到虚线末端被纸边裁断。

她把纸翻到背面。背面没有任何标注，但纸张的边缘有一处浅色的压痕，像是从另一张纸的背面透过来的，印痕不深，但能看出是一些短线的轮廓。她用手指沿着压痕的走向比划了一下，方向和正面的虚线重合。她把纸收好放回木盒里，重新站起来，沿着路边的一截土坡走上去，站到高处往西南方向看了一会儿。

耳青在她旁边蹲下：“看到了什么？”她的目光还在前面没有收回来：“纸上的路线有一段虚线，延伸到纸边就断了。虚线指向的方向是西南。如果转运路线是绕着山走的，那虚线可能是另一条路。”她看了一会儿视线收回来说，“天黑之前先到纸上的最后一个标记点。到了之后再看。”

下午的路面逐渐从平地转向缓坡，两侧的植被也发生了变化，开始出现一些石砌的矮墙和散落的旧瓦片。她在路边看到了一截倒塌的石墙，墙基还在，墙面上残留着几道被烟熏过的旧痕，像是曾经有人在这里长期居住过。她没有绕开那段石墙，而是沿着墙根走了一段，然后绕过去走到墙的另一侧，停下来看了一会儿——墙面朝南那一侧有一片被磨光的区域，边缘比周围的石面更平滑。她站在那片磨光的区域前面看了片刻，像是在确认某段关于这条路的描述是否与她面前的地形对应得上。她没有开口，但她在心里把看到的位置和纸上的虚线标记叠在一起核对了一遍。

她退了回来，重新沿着路面走。路面在穿过一片白桦林之后开始收窄，两侧的树木越来越密，光线也暗了下来。她走在这段路上的时候放慢了脚步，耳朵朝两侧转着，步子也在某些位置停了一下。耳灰走在她前面，步伐节奏没有变化，但他的目光也在沿着路边的树木和草丛扫视，像是在确认路线上没有异常的痕迹或突变。

傍晚的时候她们到达了纸上的最后一个标记点。是一片被灌木丛半包围的平地，比周围的地面低了一些，像是天然形成的一处凹陷。平地的中央有一块平整的旧石板，表面长了一层薄薄的青苔。她蹲在石板边缘，用手掌按了一下板面，青苔被她的掌垫压出一道湿润的印子，边缘渗出了细小的水珠。她蹲了一会儿，沿着石板的边缘走了一圈，确认了它的尺寸和厚度。然后她走到平地的边缘，蹲下来沿着灌木丛的根部看

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