那天下午，班主任刚好在课上讲到“职业规划”。

虽然距离真正选择职业还有很多年，可老师还是认真地让大家想一想，自己将来最想做什么。有人说想当医生，因为觉得医生很厉害；有人说想做游戏设计师，因为自己喜欢打游戏；还有人说以后一定要开一家餐厅，最好每天只工作三个小时，剩下的时间全部用来旅行。

下课以后，大家还在讨论这件事。

“如果真的可以随便选，你们最想做什么？”

“我想做明星。”

“你唱歌那么难听还想做明星？”

“明星又不一定要唱歌。”

“那你呢，西西？”

西西想了半天，说：“我想做一个不用工作的职业。”

大家一下笑了起来。

里奈也笑了。她把手里的故事本翻到一页空白处，想了一会儿，然后问：“如果一个人已经工作了几千年呢？”

“几千年？”

“嗯。”

“那还不辞职？”

里奈抬起头，看着他们。

“她辞职了。”

“谁？”

“孟婆。”

＊＊＊

孟婆已经在奈何桥边工作了三千多年。

她的工作没有职位晋升，没有年终奖，也没有退休制度。每天从忘川河上第一缕雾气升起来开始，她就要坐到那口大锅旁边，把早已经准备好的药材投入锅中，等汤熬好以后，再一碗一碗地分给那些准备踏上奈何桥的亡魂。

她已经记不清自己究竟熬过多少锅孟婆汤了。

最开始的时候，她对这份工作还是很有感情的。一个亡魂来到她面前，她会听一听对方生前的故事；有人舍不得家人，她会安慰几句；有人因为自己一辈子没有做成某件事情而后悔，她也会告诉他们，到了这里，就不要再执着了。喝下这碗汤，前尘往事便会慢慢淡去，等走完奈何桥，下一世又是一个全新的开始。

她曾经觉得，这是一件非常伟大的工作。

可是时间太长以后，再伟大的工作也会变成重复劳动。

每天都是一样的桥，一样的河，一样的锅，一样的汤，一样的亡魂。

更让孟婆疲惫的是，亡魂们的问题竟然也越来越相似。

“我不想忘记我的妻子。”

“我还有一个孩子没有长大。”

“我这一辈子为什么这么倒霉？”

“我下辈子还能不能和她见面？”

“我不想喝。”

“能不能少喝一点？”

“喝一半行不行？”

甚至还有人端起碗以后认真问她：“孟婆，你自己喝过吗？”

每次听到这种问题，孟婆都会回答：“没有。”

对方便会继续问：“那你怎么知道喝了以后真的会忘记？”

孟婆往往不知道应该怎么回答。

她只是负责熬汤的人。

至于这碗汤究竟有没有意义，她其实从来没有认真想过。

直到有一天，一个老太太来到她面前。

老太太已经走过了奈何桥前的长队，轮到她的时候，却一直不肯接孟婆递过去的碗。

孟婆催促道：“喝了吧，喝完就可以走了。”

老太太摇了摇头。

“我不喝。”

“为什么？”

“我不想忘记我的丈夫。”

孟婆看着她，耐心解释道：“你不喝，就不能开始下一世。”

“那就不开始。”

“你总不能一直留在这里。”

老太太低头看着碗里的汤，过了很久才说：“我知道人死以后应该往前走，可是我和他一起生活了六十多年。如果我喝下这碗汤以后，连他长什么样子都记不起来了，那我活过的那六十多年，究竟还算不算我的人生？”

孟婆愣住了。

老太太最后还是把汤喝了。

她走上奈何桥的时候，回头看了一眼孟婆。那一眼很短，短得甚至来不及让孟婆看清她究竟是在哭，还是在笑。

可是那天晚上，孟婆第一次没有立刻收拾自己的锅。

她一个人坐在忘川河边，看着河水缓慢地流过去。

她忽然想起自己熬了三千多年的汤，却从来没有问过一个问题。

为什么人死以后，一定要忘记？

＊＊＊

第二天早上，孟婆向阎王递交了辞呈。

阎王拿着那张纸看了很久。

“你要辞职？”

“是。”

“为什么？”

“我累了。”

“你干了三千多年。”

“所以我更累。”

阎王皱着眉头：“奈何桥不能没有孟婆。”

孟婆说：“那就再找一个。”

“谁愿意干？”

孟婆想了想，觉得这确实是个问题。

于是阎王和孟婆一起沉默了很久。

最后阎王问：“你辞职以后准备做什么？”

孟婆摇头。

“还没想好。”

“那你总不能什么都不做。”

“我先出去看看。”

阎王看着她，最终在辞呈上盖了章。

“可以。”

“但是有一个条件。”

“什么？”

“如果你以后后悔了，随时可以回来。”

孟婆点点头。

她收拾了自己的东西，离开奈何桥的时候，还特意回头看了一眼那口用了几千年的锅。锅边还有她常年留下的烟灰，桥上的亡魂仍旧排着队，忘川河水仍旧在桥下缓慢地流动。

她忽然有些舍不得。

但她还是走了。

＊＊＊

孟婆回到人间以后，第一份工作选择了厨师。

理由很简单。

她熬汤熬了几千年，觉得自己无论如何都算得上一个经验丰富的厨师。

可真正进了厨房以后，她才发现事情没有那么简单。

客人说菜太咸。

下一桌说菜太淡。

有人说鱼不够熟，有人说鱼太熟了。

有人嫌辣，有人嫌不辣。

有人说摆盘不好看，还有人甚至把盘子端起来问她：“为什么这道菜没有记忆中的味道？”

孟婆站在后厨，第一次怀疑自己是不是做错了决定。

她熬汤的时候，从来没有人问她汤是不是符合自己的口味。因为孟婆汤只有一种味道，所有人都必须喝。

人间的饭菜却完全不同。

每个人都有自己的口味。

每个人都觉得自己的口味才是正确的。

她干了不到三个月就辞职了。

第二份工作，她去学校当老师。

她觉得自己以前每天面对的都是亡魂，现在面对学生应该不会差太多。

可她很快发现自己又错了。

学生不会因为她讲了一遍就永远记住。

她今天讲过的知识，明天有人就忘了；她刚强调完考试重点，转眼就有人把书落在家里；她布置的作业总有人忘记交。

有一次，她在黑板上讲了整整一节课，最后问：“都记住了吗？”

全班点头。

第二天考试的时候，半个班的人一脸茫然。

孟婆站在讲台上，看着那些试卷，第一次产生了一种非常奇怪的感觉。

她以前的工作，是让人忘记。

现在的工作，却是拼命让人记住。

可是无论她怎么努力，人还是会忘记。

学生会忘记公式，会忘记课文，会忘记老师讲过的话，甚至多年以后，他们可能连自己的老师长什么样子都记不清。

她突然明白，遗忘根本不是地府才有的事情。

人活着的时候，也一直在遗忘。

她又辞职了。

＊＊＊

第三份工作，孟婆决定做一家小小的茶馆。

这一次她没有再选择自己熟悉的行业，而是觉得开一家茶馆应该不会太累。

茶馆开在一条老街上，店面不大，只有几张桌子。

孟婆每天泡茶，客人坐下来以后也不催他们，只是安静地等。

有时候客人会和她聊天。

有人失恋。

有人辞职。

有人和朋友吵架。

有人刚刚从医院出来。

还有一些老人会坐在窗边，一坐就是整个下午。

他们并不一定喝很多茶，只是坐在那里，看着街上的人来来往往。

孟婆慢慢发现，自己喜欢这份工作。

因为这里的人并不急着忘记什么。

他们只是想找一个地方坐一会儿。

有一天，一个年轻女孩来到茶馆。

她点了一杯茶，然后坐在窗边哭了很久。

孟婆没有问她发生了什么。

等女孩哭得差不多了，她才开口：“要不要再续一杯？”

女孩摇头。

“不用了。”

她擦了擦眼睛。

“谢谢你。”

孟婆点点头。

女孩准备离开的时候，忽然回头问：“老板，你有没有办法让我忘掉一个人？”

孟婆愣了一下。

她想起了自己以前站在奈何桥边的日子。

“有。”

女孩眼睛亮了一下。

“真的？”

孟婆却摇了摇头。

“但是我不建议你现在忘记。”

女孩问：“为什么？”

孟婆看着她，说：“因为你现在还很难过。你以为自己想忘记的是那个人，可实际上，你可能只是想忘记现在的痛苦。”

女孩沉默了。

孟婆给她续了一杯茶。

“等有一天，你真的不再需要忘记他的时候，你可能已经不需要忘记了。”

女孩端着茶杯，慢慢点了点头。

她在茶馆里坐了很久，最后离开的时候，已经没有哭了。

孟婆站在门口目送她走远。

那一刻，她忽然明白，自己也许终于找到了真正适合自己的工作。

＊＊＊

茶馆的生意越来越好。

孟婆没有把它开成一家很大的店，也没有招很多员工。她只是每天坐在那里泡茶，听人说话。

有的人来过一次就再也没有回来。

有的人隔几个月会回来一次。

还有一些老人，几十年都在那里坐同一张桌子。

孟婆认识了他们的故事，也渐渐发现，人其实很奇怪。

他们总以为自己想要的是忘记，可真正到了可以忘记的时候，又会舍不得。

一个男人曾经告诉她，他最想忘记的是年轻时的一段爱情，可多年以后，他真正怀念的却恰恰是那段爱情。

一个女人说自己最想忘记的是父亲去世的那一天，可后来她发现，自己最害怕的其实是有一天连父亲去世那天的细节都记不清楚。

还有一个老人，每年都会来茶馆一次。

第一次见面时，他已经七十多岁。

他说自己年轻的时候做过很多错事，希望有一天能够全部忘记。

十年后，他又来了。

孟婆问他：“现在还想忘记吗？”

老人摇了摇头。

“不了。”

“为什么？”

老人笑了。

“因为我已经活到这个年纪了。那些错误虽然不好，但它们也是我。”

孟婆听完以后，沉默了很久。

她忽然想起自己辞职之前的那口锅。

她以前一直认为，遗忘是一种恩赐。

现在才发现，有时候记得也是一种恩赐。

＊＊＊

几年以后，孟婆的茶馆成了老街上很有名的地方。

有人甚至给茶

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