《雀落高枝》
今日秦府格外热闹。
笙歌鼎沸,花团锦簇,最前头还请了整个苏州府最有名的戏班子,咿咿呀呀唱和不止。
一切,都只为了招待一人。
河东柳氏的旁支少爷,叔父官拜刑部左侍郎的柳三郎,柳询。
按说秦家一介商贾,虽近年买卖做到了京里,但顶了天也是够不上这样的人物的。
可偏生两家祖辈曾因故有些交情,柳家又赶巧在苏州有处别苑,这些年断断续续有点来往。
所以此回下江南,这位柳家公子大概也不好拂了面子,便顺势应了邀请。
……只是可惜,即便美酒佳肴样样齐备,台上在唱的还是当下场场爆满艳名在外的名伶,正主似乎还是不太买账。
一张俊雅清贵的面容上虽没现出明显的不耐,但也很是疏离冷淡。
这些京中来的公子哥果然一个赛一个眼界高,难讨好的紧。
秦老爷暗自叫苦。
他冲着手下摆摆手,刚要示意台上别唱了。
却见旁边一直神色淡淡的人忽然起了身。
秦老爷一愣,忙也跟着站了起来。
“柳公子,您这是怎么了,可是哪里不满意?”
年轻的男子微微摇头,说:“净手而已。”
秦老爷又是一愣,后知后觉反应过来这应当是更衣的意思,连忙又赶紧招呼小厮为他引路。
男子却只道不必,称告诉方位自去即可。
面对他的要求,秦老爷哪有不应之礼。
于是,柳询总算离了宴席,自由行走在秦府中。
此时才出正月,乍暖还寒之际,空气还带着冷,深吸一口入肺,整个身子都似掉进了冰水中。
柳询喜欢这种感觉,能让他瞬间清醒,压下因宴会无聊吵闹带来的些许烦躁。
秦家虽算不得豪贵,但府中布置却是讲究,结合了江南的园林景观与京中的建筑样式,称得上一步一景,很有几分雅趣。
所以,当柳洵顺着可心的景物走了一程,转身却发现,自己找不出回去的路了。
他略略挑眉,正想着要不要大声叫人,耳边忽然传来些许响动。
“咔嗒。”
枯枝断裂在这样的环境中其实算不得多大,但莫名的,柳询就是第一时间察觉到了。
他转过身,不出意外见到了个人。
或者更准确说,是个面若明月,皎如桃李的绝色女子。
乌发雪肤,玉钗素裙,恍若话本传奇中勾人魂魄的妖鬼精怪。
“见,见过公子。”
便连声音也是柔软轻盈,恍若羽毛般,扫在听的人的心上。
柳询淡淡垂眼,目光在那截因行礼而露出的白皙细腻的手腕上停顿了下,随即收回视线。
“我是来此做客的,”他说,“但忘了回去的路。”
女子低垂着脖颈,并不敢多看他一眼,只细声细气道:“沿这里一直走,会瞧见扇画了仙鹤花鸟的门,然后向西拐便可出园,那里会有人为公子指路的。”
两人距离算不得近,但柳询还是嗅到了股子说不清道不明的淡淡香气。
这气味不像寻常花草,也非名贵熏香,有些类似被阳光晒过的湿木,不自觉就想引人探究。
“多谢。”他淡声开口。
女子福了福身,也不多留,很快消失在道路尽头。
从始至终,也只露了初始一面。
……
柳询回到前院时,隔老远就听见一阵豪放的笑声,像是遇到了什么天大喜事。
“秦老爷,”他坐回位置,“这是怎么了,值得你这样开心。”
“公子莫怪莫怪,”秦老爷回神,赶忙向他赔礼,“我今年三十有二,可一直无子嗣缘,刚听内子说,我很快就要当爹了,难免失态,原谅则个。”
说到这,他似是才想起什么,又赶紧指着身旁一人介绍道:“对了,这便是内子……你还不快见过柳公子。”
后一句,是对身旁女子说的。
那女子果也乖顺,向前走了两步,朝着这方行礼道:“见过公子。”
柳询视线落在那张美貌而熟悉的面孔上,微微一怔。
然后才回想起,刚才见的时候这女子梳的便是妇人发式。
他竟不知为何疏忽了过去。
“咚、咚、咚……”
修长的手指很有耐心一下一下敲击着桌面,柳询不咸不淡道:“原来是秦夫人,恭喜你喜得麟儿。”
女子瓷白的面颊晕出薄红,有些慌乱的摆手解释道:“不,不是,不是我……”
“是我那小妾怀的,”秦老爷笑道,“内子身子不争气,哪来的这个福分。”
“算了,不说这些了,”他哈哈一笑,“来来来,我再敬公子一杯……”
柳询跟着举杯,却只是沾了沾唇,余光不经意扫到旁边。
女子身姿纤长,仪态柔美,她静静立在那处,仿佛是随时准备着伺候。
柳询遂改了主意,将杯中液体一饮而尽。
“好,”秦老爷拍手赞道,“柳公子果真豪爽,名士做派。”
“去,再为公子斟满!”
女子得了命令,几步行到柳询跟前,俯下身子,为他斟酒。
那股子说不清道不明的香气又一次缠绕上来,像是一条看不见的蛇。
忽然间,指尖一软,有什么温热细腻的东西碰了上来。
柳询低头去看,发现是那女子的手。
一双如羊脂白玉般纤细漂亮的手,缓缓地、轻柔地在他的指尖划过,带来些微痒意。
他抬起眼皮,瞧见她面上依旧柔顺恭谨,看不出半丝异常。
仿佛那一点肢体碰触只是行动间带来的偶然与意外。
“……所以江南的酒才如此不同,别有一番韵味啊。”
秦老爷洋洋洒洒讲了一大段他的品酒心得,最后问向柳询。
“公子觉得如何呢?”
“不错,”柳询若无其事望向他,“苏州府人杰地灵,孕养出的东西自然比旁处要更好些。”
秦老爷难得得他一句首肯,一直悬着的心总算有了落处,当即吩咐道:
“福全,快去库房,将我珍藏的那几瓶五酘酒取出,送到柳公子车驾处,等走时……”
“秦老爷。”
柳询打断他的话,不咸不淡道:“你我非亲非故,犯不上割爱破
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