温琉香这堂课上的如坐针毡。

她坐在前排靠窗的一列，门外亮眼的白光反打在贺承熹身上，将他整个人笼罩在层层光晕中。

温琉香目光紧紧落在他的身上，盯到双眼酸痛也毫无所觉。

她狠狠掐了一下自己。

痛。

不是幻觉。

手心微微濡湿，热意一股脑的往上冲，温琉香却感到思绪前所未有的清明。

透过学堂常年浸没的油墨味，温琉香似乎再次嗅到那日亭子里，残余的，浅淡的雪松香。

贺承熹今日打扮的风格与那日的朴素不同，甚至可以说相差甚远。他以玉冠束发，银纹发带缠绕垂落在发间，身着霁色外袍，月白内衬，袍服之上，隐约绣着片片竹叶暗纹。脚踩玄色锦靴，腰间革带紧贴在肌肤，长身玉立。

好一个眉目疏朗，温文尔雅的贵公子。

但，这绝不是一个家徒四壁的穷书生！

短短十日，可以使他从粗布衣裳换成锦衣绸缎，却绝不会摇身一变，成为院长亲自引荐，顶替名家大儒的新夫子。

他在骗她。

温琉香说不清心里是什么感觉，只是在想，那一日说的包养，还作数吗？

没有字据，没有契约，就算贺承熹不承认，好像她也不能拿他怎么样。

＊

顾淮景近些日子游走在各地查案，忙得焦头烂额，整个扬州城，乃至江南，这都是一笔烂账。

愈深入去查，愈是清楚报上去的账面的可笑之处。

但就是这漏洞百出的账本，通过层层审查，呈在了天子堂前。

若不是今岁郑家嚣张太过，礼部侍郎入狱，桩桩件件惹了众怒，还牵扯不到这上面来。

官商勾结，派系横立。

牵一发而动全身。

要制衡，也要稳定。

顾淮景就更要处处小心谨慎，拿捏尺度。

也算是皇帝给他布下的考验，更何况，此地还与那个人有关。

案子背后站着的人，与他可不对付。

千丝万缕，环环相扣。

顾淮景连轴转了多日，一刻也不停歇，所幸线索接连浮现在水面。

却乍然断在扬州城内。

他眉目低垂，接过暗卫送来的密报，信件密封完整，把空白信纸拿出，将其放置在明火上撩过。

不过瞬息，便显现出字形。

这是宫中特意调制的药水，象征着保密等级重大，经手之人寥寥无几，且都有迹可循。

顾淮景看完蹙眉，语气不满：“死了？”

暗卫阿风听此，猛地抬头，半跪着接过薄薄的信纸：“怎么会……”

能跟在身旁执行任务的暗卫都是精英，经过层层选拔，不过是去路上追个人，怎么会没留下活口。

阿风满脸的不可置信，他知道此次任务事关重大，怎么会出如此大的错漏。

他震惊过后，又是急忙认罪。

顾淮景摆手，让他起身，没有迁怒的意思，他低声喃喃道：“扬州城。”

这座城池倒是与他有缘。

脑子里突然浮现一双楚楚动人的眼睛，双眸通红，柔柔弱弱，见着他就是一顿哭诉，倒像是他顾淮景是个负心郎，将她欺负了去。

看暂时没有下一步吩咐，阿风趁机退下，轻盈一跳，便消失不见，再次隐匿在黑暗中。

身旁的随从高卓看自家殿下神思不宁，心里弯弯绕绕百转千回，这症状是从偶然一次外出回来后就有的，属实惊奇。一向习惯挑灯夜读批复公文，绝不浪费一分一秒的殿下，在处理政务的闲暇时候，偶尔开始放空。

那日，殿下去的就是扬州城。

高卓因任务缠身并未时刻跟随，只在后山禅室与殿下碰面，这处是调查接头的暗线。

当今圣上颇信佛理，上行下效，百姓对此也更加狂热，就算是丝毫不感兴趣的，也要凑个热闹前去拜一拜，求个好兆头。所以发展至今，各地寺庙林立，稍微有些规模的寺庙皆是人满为患，香火鼎盛。

当时高卓匆忙赶过去，禅室内只顾淮景和住持两人相对而坐，切磋棋艺，与往常并无什么不同。

只顾淮景的衣角微湿。

看高卓进来，顾淮景手中执棋动作顿了顿，下错一步，被接连吃掉几子。最终他还是出声询问，来的路上可曾遇见一个人。

高卓语塞，他来得匆忙，是抄后山的小道绕过来的，荒山野岭，哪能碰见什么人。

但，殿下想问的是谁。

还没等高卓回答，顾淮景或许也觉得他问的荒谬，又扭过头，转身下棋去了。

留下高卓一人晕晕乎乎，退至身侧，垂着头琢磨。

他自小跟在殿下身边，殿下仅仅是一个眼神，一个抬手，他都能参透其中的含义，保准把事情办得天衣无缝，合乎心意。

但这次……

猜不到，那就问嘛。

一个合格的随从，必备的就是有及时反思自己的能力！

散了棋盘，高卓将住持围在墙角请教，方才你们可曾遇到什么可疑的人，发生什么可疑的事。

住持的表情不变，依旧是一脸的高深莫测，嘴上严实得紧，一点口风不露：“贫衲也不知情，高公子或许再问问殿下？”

呵呵。

高卓回之一笑，咬牙切齿，这个老狐狸，老奸巨猾，整天手里拿个檀木串盘着装大师，妖言惑众。

不愿意就不说。

但他还是打听了出来，他家殿下，原来是碰见了一女子，关系似乎还颇不一般。

这可把准备大干一场的高卓难为坏了，抢女人，他没经验啊。殿下洁身自好，年岁二十，没有通房丫鬟，没有妻子小妾，就连婚约也还是个未知数，圣上并没有给张罗安排的意思，皇后……更是提都不提。

从小打到，就没看见过殿下对哪个女人产生过丁点兴趣。

没参照，自然就是两眼一抹黑。

若是他直接把人绑过来，又害怕弄巧成拙，一身功夫，毫无用武之地。跟在太子爷前，鲜少受磋磨的高卓犯了难，磨磨蹭蹭就拖到了现在。

拖到太子爷要亲身去往扬州城，去一个书院里当夫子。

……

听到这个布置时，顾淮景已经准备动身前往，连夜赶去。

高卓想，段大人曾入过太子府，教导过殿下一段时日，或许是看着以往恩师的面子，加上事情出了纰漏。

案件事关重大，殿下屈尊纡贵，只身前往，似乎也是合理的吧。

＊

顾淮景未曾料到会碰见温琉香。

她就在堂下安静坐着，一眼便能瞧见。

顾淮景想蹙眉又克制，只管讲习，忽略那双充满希翼，灼得人发烫的眼睛。

温琉香身着桃夭色纱质襦裙，双臂松垮的缠绕着木槿色披帛，脸蛋也不似那日苍白，一袭亮色，衬得气色都好了许多。她弯下盈盈一握的腰身，伸手去捉丢在地面的毛笔，纤细的手臂完全打直，乌发垂落到胸前，漏出脆弱的脖颈，再抬头，白皙的脸蛋添了几丝红晕，粉面含春，眼横秋水，顾盼生辉。

两人对视一瞬，顾淮景率先转眼错开。

温琉香神情错愕又羞涩，毛笔顶上的穗险些都要被她给攥下来。

与段夫子的妙趣横生不同，顾淮景表情冷淡，声音平和，但众学子的情绪反而被调动了起来。无他，和段夫子相比，他有一个显著优势，长相太俊，又年轻，冷淡反而像一把钩子，勾得人全神贯注。

这堂课上很快结束，顾淮景讲得如何，温琉香是丁点没听进去，只顾得上盯着他看。

钟声响起，顾淮景一刻也未停留，拔腿就走。

本想上去叙旧的温琉香只能待在原地。

静谧的讲堂因顾淮景的离开再次掀开一次讨论。

“未曾料到来接替的竟然是个如此年轻的……公子。”

“我本来还以为会是个精神矍铄的大人。”

“不过这个人，我是真的没听说过了，难道是哪家从旁支过继来的小辈，或是收来的门生？”

“说不准呢，看他的派头，很有些底气，来头怕不是大得很。”

“白听人家一堂课了，他身上有没有真材实料，课上一张嘴抖落个七七八八，不都讲得清清楚楚。”

叶水蓉一开口就是呛人，鼻孔朝天，偏偏人家出身知州，在这扬州城内是顶了天的尊贵，没人敢得罪她，只有上赶着称是的份。身边围着的人多了，就是想做那绿叶当陪衬，还不一定能被这娇花看入眼。

她自命不凡，一向高傲，仿佛说出商家女的名讳就是污了她的嘴。

虽然她自己并不这么觉得。

听出叶水蓉明显的维护之意，旁人也连忙接住话头，开始夸赞顾淮景学识渊博，好一顿借花献佛的奉承。

叶水蓉觉得没劲，忍住翻白眼的冲动，走了，开始摆弄桌面上的挂件。

周身围过来的人群也一哄而散。

这时，有一个人不仅没动，反而站出来往温琉香的方向走去。

她仰头，颇为天真地问道：“温琉香，你认识方才那个人吗？”

温琉香被这突然袭击给问住了，结结巴巴地回答：“啊？我……没有，我们不认识。”

她哦了一声，伸出一根手指，指向温琉香的面部：“那你的脸怎么这么红，我看课上你就有些不对劲，好像从这位新夫子进来，就开始变得眼神飘忽，脸色也红得不正常。”

这女子是唐莲依，一位富商家的二女儿。这位富商是做丝绸生意的，与刘府似乎没什么大矛盾，也没什么生意场上的交集，但唐莲依是自从温琉香入学以来就看她不顺眼。

本来夫子给温琉香安排的座位，就在唐莲依的前方，结果她当场就捂着鼻子跳起来，说要换座位，场面一度闹得很难看。

温琉香误以为，自己在不知情的情况下哪里惹到她，连忙躬身道歉

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