班棘冷不丁这一问，云遂那点从容立时荡然无存，一颗心直提到喉口，险些从舌尖蹦出来。

先前设想过好几遍的场面，如今一一应了景；可先前备好的那几种应对之策，也一并还给了周公。

她是已经知道了一切，只等他自己招供？还是仅仅起了疑心，拿话诈他？

若是前者，他该据实相告，还是矢口否认？

若是后者，他又该装傻充愣，还是老实交代？

念头此起彼伏，没个定数，偏一抬眼，又撞上班棘探究的眼神。

他心一横，赌了。

“陛下何出此言？臣昨夜一枕黑甜，连身都没翻，何曾踏出此屋半步？”

他说着，反将一军，“陛下替臣守夜，臣在不在，您最清楚。若有人能在陛下眼皮子底下进出这木屋，那岂非说陛下耳目不灵、守御不严？臣可不敢作如是想。”

班棘果然愣了愣。

她方才那番问话不过是想旁敲侧击，验证昨夜去丰年社仓前的疑影。

当时那躺椅上似乎就是空的，但是……经云爱卿这么一说……现在想来……也可能只是光线太暗、帘子太厚、人缩在角落她没看清。

对！不是没有这种可能！

可她还不肯露怯，于是话锋一转，“有朕在此亲守，闲杂人等自然不敢造次！只是……”

她挺着的胸悄悄瘪了下去，底气逐渐不足。

“朕这个睡眠质量呢，是稍微好了一点，平日里打雷下雨、风吹草动，那是分毫察觉不到的，要真有那不开眼的，在朕眼皮下进出这木屋，朕好像也……”

她声音越来越小，目光飘忽不定地在屋梁和地缝之间乱转，转着转着，便撞上了云遂意味不明的眼神。

她打了个激灵，赶紧把腰板又挺起来，“朕当然可以明察秋毫！”

“既如此，陛下就该相信自己的护卫之能。”云遂舒了一口气，“臣昨夜，确实不曾外出过。”

“嗐！”班棘咧嘴一笑，手在面前一挥，“朕当然相信云爱卿你啦！咱们可是要做千古君臣榜样的，这点信任都没有那哪儿成？”

她笑到一半，忽然想起一桩事，笑意一收。

“不对！你刚才是不是说，薛怀鲁是你派去东水关的？你一介布衣，凭什么差遣朝廷四品大员？”

说着，她全然忘了两人之间的禁忌，径直闯进屋，一把撩开围帐，伸出两只手，掐住云遂两颊，狠狠往两边一扯。

“好你个云爱卿，藏得够深啊！说！你是不是太师府派来监视朕的细作？！”

云遂被她这冷不防的一下弄得方寸大乱，偏偏一张脸被扯得变了形，只能含糊其辞：“臣……臣不是……”

“还狡辩！”班棘手上加劲，云遂那张俊脸被揉搓成了刚出笼的肉包子，眉眼都挤作一团。

阿攀正端着药碗进来，见状手里一松，哐当一声，药汤泼了一地，碗骨碌碌滚出去老远。

她扑上来，两只胳膊从背后箍住班棘的腰，脸憋得通红：

“女帝姐姐！快快松手！有话好好说，他是个残疾人啊！经不住你这么折腾。”

班棘被阿攀这一抱弄得重心不稳，这才悻悻松了手。

云遂脸上已多了两个红指印，除了那指印的红，另有一层红从脸颊直烧到脖颈，胸口也起伏不定。

这位陛下，何以能前一刻对她的爱卿柔情似水，下一刻便刀剑相向？

更要命的是，她还没从他心里洗清离州细作的嫌疑，如今反被她扣上太师府细作的帽子？

这都什么跟什么？

这女人到底什么人？

班棘哪里顾得上他面上和心里的这些波涛，只捏着下巴端详他，不知心里又转着什么念头。

忽然，她再度欺身上前，两指钳住云遂的下巴，迫使他抬头。

“那你说，到底是怎么回事？”

云遂被迫仰起脸，撞进她那双黑沉沉的眼睛里。

那里头已没有全然的信任，却也没有彻底的怀疑，只有一种野兽般的直率。

他忽然明白了，她只要一个能说服她的理由而已。

方才那些在脑中盘旋的借口、托词、谎言，此刻像潮水一样从他心里撤了出去。

他定了定神，半真半假道：“陛下既问，臣不敢再瞒。”

班棘挑眉，松开他的下巴，却不退开，依旧像堵墙一样杵在他面前。

“薛怀鲁大人，与臣确有旧谊。地动前三日，臣察觉东水关水脉有异，恐生大疫，便托薛大人借巡查之名，前往水关暗中查探。”

“所以薛怀鲁不是去巡查，是去查案？”班棘眯起眼来，“查什么案？”

云遂面上的红潮已经退尽，换作一层异样的白。

“查太师府。查他们为何在钦天监预警地动之后，反而加紧往水关运了一批来路不明的货船。”

班棘眼皮一跳，立刻警觉起来。

她虽失忆，却并不傻，太师府、货船、水关、薛怀鲁的死……这些碎片在她脑中咔哒一声，拼出一张完整的因果图。

她想起义仓里掺沙的霉粮，想起孙主事看到鱼符时、严少师看到回头难时，那如出一辙、如临大敌的模样。

于是她又逼近一步，鼻尖几乎要碰到云遂的额头。

“薛怀鲁的鱼符，为什么会在你手里？”

云遂料到她迟早要问到这里，早已备好说辞。

“臣动用了些许人脉，从谋害薛大人的人手中，夺回了他的鱼符。”

后半句他咽下没说——鱼符虽已追回，但薛怀鲁暗袋中的物件，那个真正要他性命的东西，眼下已不知所踪。

“原来如此。”班棘点点头，略一思忖，又追问道，“你一个柔弱书生，凭什么会知道太师府运送货船的秘密行动？”

云遂往椅背里躲了躲，与她拉开些距离。

“臣……臣曾是太子伴读，此事便是从太子那里得知……”

他还在说什么，然而班棘已听不真切了，嘴巴张成了浑圆的一个洞。

太子伴读，那是储君身边最亲近的人，是喉舌，是耳目，是满朝上下都要巴结的风云人物。

这样一个人，竟是眼前这个缩在木屋里任她揉圆搓扁的瘸腿书生？

果然人不可貌相！

“你们伴读都伴些什么？”她忽然换了话题，方才那点逼问的锋芒撤去，换成了一种纯粹的好奇。

云遂又被她这突如其来的转折弄得一愣，只得据实回答，“辅导功课、答疑解惑、代为受过、提举觉察、偶尔代笔…

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