天刚蒙蒙亮，郑小池便披衣起身。里间一动，上官泠立时醒了，跟着穿衣走过来。

郑小池眉心微蹙，低声道：“我终究放不下心，这份密敕万万不能落入贼人手中。我去寻些针线，把密敕缝进你的外袍夹层里，你看可好？”

上官泠深深地望她一眼，轻轻开口：“你留在屋内，我去取。”

郑小池并不擅长女红，只幼时在奶奶身边，略略学过一些，缝出来的针脚歪歪扭扭，勉强能将就穿用。上官泠立在一旁静静等候，待她缝罢，伸手接过外袍，垂眸细细打量那一片不甚齐整的针脚，方才小心地叠起。

殷州屯田不多，只有几处零散民屯，没有大规模军屯。上官泠进了州城，先去州衙递上文书，亮出巡田的敕牒。叫来录事参军取民屯簿册，当堂核对田亩数目。

册子上记的大体对得上，上官泠看完，就让主事官吏画押归档。这些田地本就零零碎碎，也就不必出城到野外实地查验。

他们在殷州城内住了一两晚，驿马粮草补给妥当，就继续赶路。

一行人收拾停当，正要登车启程，郭宽快步寻来，拦在郑小池跟前，语气不善：“大人虽不与你计较，可你切莫忘了本分，哪有叫大人替你奔走取针线的道理？”

郑小池正要解释，上官泠已缓步过来，侧首看向郭宽：“此事与她无关，是我之意。速去清点随行物件，莫误行程。”

“大人，请。”郑小池微微躬身，伸手虚扶，恭谨引着上官泠登车。

车厢内二人坐稳，上官泠拿起毛毯，径直伸手要替她垫在身侧。郑小池堪堪憋住笑意，稍稍侧身避开，语声轻俏：“万万不可折煞小的，伺候大人本就是我的本分。”

上官泠却不松手，径直替她将毛毯垫稳，稍一抬手，又轻轻将她往自己身侧拉近半寸，眼底漾开淡淡笑意，悄声道：“来日方长，伺候我的事，不必急在这一时。你记着我的好，到时莫要偷懒便是。”

郑小池一听，立时辨出他话中深意，面上一热，悄悄白了他一眼。

一行人出了殷州，便是庆州地界。

此地实情与地名相悖，素来人烟寥落，盗寇横行，取“庆州”二字，原是求一份平安吉兆。郭宽与骑卒皆敛了神色，个个打起十二分精神戒备。

庆州境内密林连绵，山坳重重，穿行其间，最易遭人伏击，防不胜防。郑小池将上官泠予她的那只小瓷瓶悄悄拢进袖管，瓶中盛着的，正是备好的皂荚细粉。

车轮碾过枯枝，发出细碎轻响。道路两侧古木参天，浓荫几乎遮断天光，周遭静得反常，鸟鸣亦稀疏。忽听得侧边密林之中“哗啦”一声，枝桠剧烈晃动，地底隐隐传来一阵轰隆闷响。

郭宽立刻勒住缰绳，抬手示意队伍停步，沉声低喝：“止步！”

骑卒瞬时抽刀，拱卫马车左右，目光齐刷刷盯向响动传来的林深处。车厢之内，上官泠一手已按在腰间刀柄上。

稍候片刻，林间再无异响。

上官泠却不敢掉以轻心，当即传令，速速离开这片山坳。阿征扬鞭驱马，车队急急向前赶路。

车马疾行未远，车轮猛地碾过一物，发出闷响。阿征翻身下车拾起，拿在手中反复端详，却辨不出用途，便捧着上前请示上官泠。

郑小池跟着看了一眼，霎时便明了方才林间异动的缘由。那器物形制近似洛阳铲，不知是随意弃置道旁还是大意落下。

原来盘踞在此的盗寇之中，竟还有盗墓之徒。

上官泠见她目光停留，面色平静，便知她认得此物，不多追问，只吩咐众人继续赶路，将这器物留在车厢之内。

车帘一落，郑小池立时倾身细看那支探铲。

铲管内壁尚粘着些许泥土，土屑间杂着黑红碎粒。

黑色碎末质轻而松，指腹碾之便散，乃是木炭残屑；红色颗粒色泽浓正，触之留痕，当为朱砂。

这土显然和万年瓷器铺那处见到的青膏泥并非同一时代，时序上要更早。这般看来，这伙贼人所寻的，竟是年代远在其前的古墓。

土样之中混杂木炭碎屑与朱砂颗粒，此当是高规格古冢，若是再见炒干细沙，便是积沙大墓。外层夯土完好时，内里流沙静如深潭。可一旦凿破沙层，流沙便活了过来，源源不断向内涌流，顷刻间封死盗掘通道，将掘洞之人埋于沙下。方才那声响八成是由盗洞或墓穴坍塌造成，只是不知这群盗墓贼是否与章家人有关。

狭小车厢之内，郑小池凑近上官泠耳边，将自己的推断细细道出。上官泠垂眸，指尖轻叩膝头，默默听着。

郑小池说罢，他仍一言不发，只取出一方素帕，轻轻托住她的手，耐心将她指尖沾的泥屑一一拭净。

车队一路疾驰不敢稍歇，总算在天黑前抵达驿馆。上官泠将那支探铲塞到车厢侧边地毯底下藏好。郑小池先一步踏下马车，撩开车帘，与阿征分立两侧，恭谨接引上官泠下车。上官泠俯身时，余光淡淡掠了眼郑小池，径直步入馆中。

一行人早已人困马疲，入得驿馆，草草用过晚饭，便各自回房歇息休整。

郑小池将二人的行李用品搬至房间，归置好，早已筋疲力尽，一头栽入床榻，将脸埋进被褥之间。

上官泠在外间悄声吩咐郭宽，晚些潜入密林探查一番情形，待回来禀报，再另行筹谋。然后他洗净双手，方踱进内室，挨着榻边坐下，默默望着伏卧的她。

“过往那些事，你为何从来不肯同我说？”他声音很是低沉，“你仍是信不过我？”

郑小池听见这话，连忙撑着手想要坐起身，上官泠却伸手轻轻将她按住。他抬手轻拍自己的膝头，目光柔和，示意她枕在自己腿上慢慢说。郑小池温顺躺下，先看到他线条利落的下巴，再慢慢向上，对上他垂落的眼眸。那眼眸中分明满是克制的失落。

她的声音闷闷的：“我自然是信你的。只是我的过往本就是一团乱麻，连我自己都理不清。你总追问我的真名，我本名确实便是郑小池，只是从前，我还有过另一个名字。”

“嗯？”上官泠轻轻抚过她的鬓角，缓缓摩挲着她的耳珠，“叫什么？”

“郑缨。”郑小池不愿再继续欺瞒。一句谎言，便要百句假话来圆，她实在不愿这般，更不忍伤他的心，“玉缀罗缨的缨字。”

上官泠

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