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《好人》

13. 雾锁长街磷火青

末世之前,天下鬼市三载一启,却不在永安,而在万里之外的西泽丰雪城。

传闻丰雪城地底深处,沉睡着巨凉古国的恢宏地宫。地宫以整块玄冰为基,黑玉为柱,廊道蜿蜒如龙肠,方圆数十里不见尽头。

每三载,逢子夜阴气最盛之时,宫门自启,门轴转动声如古钟低鸣,百里可闻。

待金鸡啼晓,第一缕天光破开夜幕,则轰然闭合,无论来者何人、所携何物,皆被无情吞噬于万古玄冰之中。

彼时八方能人异士、奇商诡贾云集于此,不辨来历,不论正邪,唯以奇珍秘宝相易,各取所需。

及至末世骤临,天翻地覆,乾坤倒悬。三年一度的丰雪城之约便如泡影般骤然消散——整座巨凉国地宫,连同其所在的丰雪城,凭空消失,再无半分感应可循。

此事成了末世无数谜团之一,至今仍有人于酒酣耳热之际拍案争执,却无一人能说出所以然。

丰雪城地宫虽已渺无踪迹,天下各处却如雨后腐菇般,冒出了大大小小不计其数的“鬼市”。

此“鬼市”非彼“鬼市”,不再是三年一会的盛典,而变作一月一现的诡谲集市,散布于各州各县荒僻险恶、法理难及之地——乱葬岗、古战场、瘟疫死城、大灾后十室九空的荒村里。

其阴气之重、怨念之浓,远超常人想象。踏足其间,不但须防人心鬼蜮,更得时刻提防阴秽之气滋养而生的真邪祟,及某些心怀叵测者役使的阴毒之物。

小雨心中所念,正是永安城外三十里那片乱葬岗深处,每月十五子时悄然浮现的“鬼市”。

他拄着枯木杖,一瘸一拐挨到岗前时,子夜的阴气正盛到极点。瘸腿吃不住力,每落一步,骨头缝里便传来细密的啮咬般的痛,从膝盖一路窜到后腰。

他停下来喘了几口气。汗水顺着额角滑进衣领,混着夜露的凉意,浸得人不由打了个寒噤。

眼前腾起一片灰绿的雾,湿冷,黏稠,像陈年铜锈在水汽中洇开——这便是永安鬼市的入口了。

没有幡旗招展,不见灯笼照路,唯有一股沤烂百年的腐草与虫尸混杂的气息,在雾中沉沉浮浮,又裹着一丝铁锈的腥气,如同活物般缓缓吐纳,诱着人朝那浓浊处陷进去。

小雨攥紧枯杖,牙关紧咬,迈出了那一步。

雾霭如老旧的帷幕被掀开一角,裹上他身周的刹那,凉意便不再只停在皮肉上,而是顺着骨骼间的缝隙朝里钻,仿佛千万根极细的冰针,扎在不可触知的脏腑深处。

一步踏入,长街豁然铺展开来,两侧摊位密密麻麻,一眼望不到尽头。脚下路面黏腻湿滑,踩上去悄然无声,像是被什么东西轻轻吮吸着。

小雨握紧枯杖的力度更大,粗糙的木杖在掌心磨出滚烫的触感,从虎口一路蔓延到指节。

两旁摊位的简陋令人心惊。几块油污破败的布幔勉强支起遮身的棚顶,或是一截早已朽空、渗着黑水的棺材板横搭在乱石之上。

此地没有寻常市集该有的喧嚣,所有交易都沉在一层沉默的阴影里,连讨价还价都只靠手势与眼神。

鬼市的光源是几点飘忽不定的磷火,绿荧荧,冷森森,悬在某些摊头摆放的货物之上,像腐烂的萤火虫,被无形的线牵着,在半空中微微旋转。

角落的阴影里蹲着一个佝偻如虾的老妪,面前摆着几只粗瓷大碗,碗中盛着浓稠的黑红液体,泛着暗沉的油光。

她伸出枯枝般的手指,直直指向小雨,咧开的嘴里空空荡荡,没有舌头,唯有一个深不见底的黑洞。

小雨心头猛跳,慌忙移开视线,拖着瘸腿加快脚步。他想起方大夫的话:续骨草只在鬼市偶尔可见,需以物易物,且切莫与那些卖活物的摊主打交道。

拐过几个弯,雾气稍散了些。一个用黑布半掩的摊位前,摆着几只粗陶罐,罐口封着黄蜡,罐身贴着褪色的黄纸,上头写着几个歪斜的字。

小雨一眼扫见“续骨”二字,心跳霎时急促起来。

续骨,就是它。方大夫说这药难寻,他原以为要在鬼市里转上大半宿,没想到这么快便撞见了。是巧合,还是别的什么?他说不清,只觉心里像坠了块石头,闷闷地往下沉。

他深吸一口气,在摊前站定,垂下眼低声问:“这续骨的药,如何换?”

摊主裹在一袭灰袍里,兜帽压得极低,只露出一截苍白的下巴。那白得不似活人的肤色,如上了釉的瓷,没有一丝血色,在磷火幽幽的光线下泛着冷润的光泽。

灰袍人一动不动,沉默得像一件摆设。

小雨按照方大夫教过的鬼市暗语,比了个食指中指交叉的手势。

灰袍人这才微微抬头。兜帽下是一张模糊不清的脸。他伸出一根手指,点了点小雨腰间那个鼓囊囊的布包。

小雨心头一紧,下意识捂住布包:“这个不行。”

灰袍人沉默片刻,收回手,将那只写着“续骨”的陶罐推到他面前,又伸出一根手指,指了指他手里的枯木拐杖。

小雨有些讶异。这木头粗糙,握久了掌心会磨出茧来,杖身有好几处裂痕,用麻绳七缠八绕地裹了几道,勉强撑住。他要这个做什么?又不值钱。

而且这是他眼下唯一的支撑,没了它,他连路都走不了。但若腿能好……

小雨咬了咬牙,将拐杖横放在摊板上。就在枯木离手的刹那,杖身裂痕深处似乎有什么暗红的纹路一闪而过。

他眨了眨眼,再看时只剩粗糙的木纹,便只当是磷火晃了眼睛。

灰袍人拿起拐杖掂了掂,竟点了点头。

小雨抱起陶罐,只觉罐身比想象中沉得多,像抱着一颗湿漉漉的头颅,一股寒气透过罐壁渗进掌心。

他撕开蜡封凑近闻了闻,苦涩中裹着清冽的药香,不似腐坏,便又将罐子塞进怀中,将符牌贴近。

符牌不曾发热,也无异样。他略略放心。

可就在他抱起陶罐的瞬间,那股黏腻的注视感又回来了。

小雨猛地抬头。灰袍人已缩回阴影里,兜帽下一片空洞,方才那道目光仿佛从未存在过。

他不敢再留,拖着瘸腿加快脚步,只想尽快离开这鬼地方。

可前方的雾气更浓了。隐约可见一个十字路口,停着几顶惨白的轿子,轿帘低垂,上头绣着百鬼夜行的图案。

那些鬼眼用血红的丝线绣成,在绿光下微微转动,像真的在朝人望

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