天亮之后他没有直接去河滩。他先坐下来把那枚金属扣翻来覆去看了几遍，背面的编号F-07-03-19-B-17。前面的字母和数字他都已经走过了——Faster，07号区域，03号河段，19号点位，B号子入口。17是一个新的数字，像是属于B号子入口内部的一个细分编号，对应的位置应该就在他发现金属扣的那个石室附近。他靠在墙上，把那条路线在脑子里又过了一遍。石室的位置在河滩堤段被冲垮的地方，砖墙露出来，矮洞后面是那条被沙土填埋了一半的短通道。他没有在那个石室里仔细检查过——他只看了地面上散落的木板和埋在木板堆里的匣子，然后就带着匣子出来了。石室里可能还有别的东西，也可能那个石室本身就是一个需要被解锁的位置。

他站起来沿着河岸往上走。穿过田野和灌木丛，他沿着河岸走到那处被水冲垮的堤段。砖墙还露在外面，比昨天看到的时候稍微干了一些，墙体表面挂着一层细密的泥皮。他弯腰钻进矮洞，穿过那条短通道，再次站在石室里。这次他带了一根随身携带的细铁链，用来探量和清理地面上的碎屑和沙土。他借着洞口透进来的光把石室看了一遍，地面被沙土和碎木屑覆盖着，厚度不均匀，有些位置薄，有些位置厚。他蹲下来用手拨开表层沙土，缓慢地移动着位置，把整个石室的地面都扫了一遍。

在石室东南角，他的手指碰到了一个硬的东西。不是石头，是金属，埋在沙土下面大约几指深。他用手拨开周围的沙土，露出了那东西的全貌——一块铁质的底板，四方形的，大小约两掌见方。底板表面没有文字，没有标记，但中央有一个小的凹陷，形状不规则，不像钥匙孔。他把那枚金属扣从口袋里掏出来对比了一下大小和轮廓，金属扣的边缘弧度与底板上凹陷的弧度不严丝合缝，像是中间还缺了一层什么东西。他蹲在那里，把金属扣按进凹陷里试了试，没有完全契合，边缘有两处缝隙对不上。

他把金属扣拔出来，翻过来看背面。背面的刻字下方还有一道浅痕，非常浅，像是用指甲压出来的。他凑到洞口的光线下辨认了很久，那道浅痕的形状是一个字母："P"。他不确定这个字母是什么意思，但把它记在了脑子里，又把石室的四周重新扫视了一遍。这一次他注意到北面的墙壁跟其他三面不一样，其他三面都是砖墙，北面的墙是石砌的，像是用大块的原石垒起来的。他走过去用手敲了敲那块石头，声音是实的，说明它后面没有空腔。但他在石头缝隙里摸到了一个极小的孔洞——像是曾经被什么东西钉进去过，后来钉子被拔掉留下的孔。他把手指探进那个孔里，摸到了几样东西：一块干的泥巴，压在孔底的边缘；一片朽腐的木屑，嵌在孔壁的裂缝里；还有一层薄薄的锈迹附着在孔内壁的底部，用指尖捻了一下，颜色发红。

他从口袋里掏出那枚旧硬币，用硬币的边缘顺着那个孔的走向刮了一圈，孔壁表面刮下来一层细密的灰色粉末，汇在手指尖上，他捻了捻，比普通灰尘更重，像是什么矿物质干透之后生成的残余。

他把金属扣收好，站起来走出了石室。沿着河滩往下游走了一段，在河水拐弯的地方停住了。他注意到堤岸在这里有一段明显的坡度变化，像是地层在这里发生了一次位移，土层断成了两截。他走过去蹲下来看那段断口，泥土层里有零星露出来的砖块碎屑，像是被水流冲刷之后从更深处暴露出来的。砖块碎屑的位置和朝向不规则，像是从更远处被搬运到这里的。

他站在河滩边，转身望向河对岸，看到对岸的崖壁上有一处不太自然的凹陷，像是老旧的取水口或排水口的位置。他用脚步丈量了一下，从那处凹陷到砖墙石室的直线距离大约几十步。如果有通道连接这两个位置，那么F-07-03-19-B-17的完整结构应该位于这条潜在连线上的某个点位。

他弯腰钻进矮洞又回到石室，把那块铁质底板重新找到，再次检查了底板中央的凹陷和金属扣的配合度。边缘有两处缝隙对不上，他对着光看了一会儿，缺口的位置像是被固定件卡住的。铁底板本身可能是两个部件——底下的主体用来稳固底面，上面的卡板或锁止板单独固定在某个位置，把金属扣按进去之后才能对准那个锁孔。他蹲在那里，把金属扣放在凹陷里比了又比，缺口差大约一根头发丝宽度的位置不能贴合。那两处缺口的位置是一侧和上侧，像是底板曾经被另外一件东西压住过，那个东西取走之后，底板就翘起了很小的角度。

他合上底板，放回原位，用沙土盖好。然后他弯腰钻出石室，回到河滩上，沿着河

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