收拾完手上的装满祟化霉菌的铁桶，司夜带着姜瑶先回住处拿了他的搪瓷杯。

然后去了净水分配点。

聚落每天早晚各发一次淡水，按人头配给。

负责分配的是长老的侄子，一个下巴上有疤的中年人，坐在一张从旧船舱里拆下来的铁桌后面，面前摆着三个大塑料桶，桶里装着颜色偏黄的净化水。

排队的人看到司夜过来，自动往后退了两步，都是条件反射。

但他们的目光都钉在他肩膀上那只猫身上。

一个抱着孩子的年轻母亲嘴巴张了一下，又闭上了。

她怀里的孩子伸出手指，指着黑猫，奶声奶气地说了句什么，母亲连忙把孩子的手按下去，转过了身。

司夜走到铁桌前，把自己的搪瓷杯放在桌上。

疤脸中年人头也没抬，拿起水瓢往杯子里舀了一瓢水，大概杯子三分之二的量。司夜没有动。

“我昨天没有领。”

疤脸这才抬眼看了看他。

然后目光越过他，落在他肩膀的黑猫身上，皱起了眉。

“那是什么？”

“猫。”

“我知道是猫，我问你哪来的？”

“海上捡的。”

“海上能捡到猫？这都什么年月了，哪有猫？多少年没人见过这东西了。”

疤脸凑近了一点，仔细盯着猫看。

姜瑶与他对视，墨绿色的猫眨了眨，朝他龇了龇牙。

“……猫还会眨眼？”

疤脸看了一会儿，没看出什么名堂，退回椅子上。

“你连自己都养不活，还养猫。聚落不发猫的口粮。你那份本来就只有一半，长老说了，不洁种按半人配额。”

司夜没有说话。

他把搪瓷杯往疤脸的方向推了推，指了指杯子里的水。

疤脸看了看杯子，又看了看猫，然后看了看身后排队人群的眼神，啧了一声，不太情愿地又舀了半瓢水倒进杯子里，大概又多了三分之一的量。

不算给猫的，只是把昨天的补上了。

司夜端走搪瓷杯，低声说了句“多谢”，声音不大，但姜瑶听得很清楚。

她也听得很清楚疤脸那句“下次把猫藏好，别让人看到”。

然后是下一个任务。

是聚落长老派下来的，去清理沉船底部的祟化霉菌。

今天早上死的那个人，尸体已经被归墟教的人接走了，但他住的那艘舢板底部积了厚厚一层霉菌，不清理的话会持续散发祟气，影响周围几十米范围内的所有人。

根本没人愿意干。

因为沉船底部是全聚落祟气最浓的地方，清理霉菌必须长时间接触高浓度祟气。

上一个被派去清理沉船底部的人，没多久就灰蚀症发作死了，那个人是老李的儿子。

所以长老把这个活派给了司夜。

这个活又脏又危险，但他必须去。

司夜轻轻摸了摸肩膀上猫咪的脑袋。

他似乎终于找到了一些活着的意义。

他需要那几张碎烛来换食物和净水，来维持最基本的生活，来喂养一个他从海上捡来的无家可归的小生命。

司夜把猫从肩膀上抱下来，放在码头上离沉船最远的角落。

然后他从怀里摸出那张昨天从海上捡的镇祟符，贴在猫旁边的木桩上。

“在这等我，”他说，“别过来。”

姜瑶蹲在木桩旁边，看着他走向那艘半沉的破舢板。

他下到水中的动作很熟练。

先是左脚试探船板的承重，再慢慢放下右脚，整个身体的重心始终偏左，避免右臂碰到船壳上蔓延的霉菌。

他解开右臂上重新缠好的破布条，露出那只畸形的手，拿起刮刀，开始刮第一块霉菌。

从旁观者的角度看，这是一个很慢的过程。

霉菌附着在船板上，有些已经蔓延到了木板纤维内部，必须一层一层地刮。

刮深了伤船板，刮浅了除不干净。

祟化霉菌还有活性，被刮下来之后会在铁桶里蠕动，发出极细微的嘶嘶声，像是被激怒的虫群。

司夜在船底干了不知道多久。

久到姜瑶又开始犯困，团成一团不停地打哈欠。

只有尾巴搭到岸边，时不时有些变异的小虫子兴致勃勃的被姜瑶的尾巴吸引来。

然后再被她吓得一哄而散。

姜瑶乐此不疲地重复着“钓鱼执法”。

忽然觉得当猫也挺有意思。

等司夜提着满满一桶祟化霉菌爬上来时，整个人都有些发抖。

右臂的破布还没来得及缠回去，半透明的皮肤上沾满了墨绿色的霉菌汁液，灰色斑块的颜色比下水之前明显加深了。

他把铁桶放在码头上，用左手从怀里掏出铁饭盒，把今天领到的那点净水倒出一半，清洗右臂上残留的霉菌汁液。

净水碰到右臂时，他的眉心皱了皱，然后松开。

有些疼。

一个路过的渔夫看到他右臂的样子，脸色变了，绕了一个大圈，从聚落另一端走了。

司夜把右臂洗干净，重新缠好破布条，然后转回码头的角落。

他看到他的猫还蹲在木桩旁边，镇祟符还贴在木桩上，她没乱跑。

司夜似乎终于松了口气。

他蹲下来，跟她平视。

他蹲下来的时候额头上还有没擦干净的汗，裤腿上的海水还没干。

“活干完了，”他说，“回去给你热饼。”

姜瑶看着他的手。

她想问：疼吗？她问不出口。

她张开嘴，只发出了一声——喵。

软软糯糯，像是在安慰他。

司夜把她从木桩旁边抱起来，她在他怀里蜷成一团，尾巴搭在他右臂上。

隔着破布，她能感觉到他右臂的温度，比昨晚更低了。

姜瑶有些担心，可她能力不足，昨天用过一次净化能力以后，今天就感受到能力枯竭。

看来还得想想有没有什么办法能尽快提升自己。

这天夜里，司夜的右臂突然恶化了。

那艘沉船的霉菌浓度太高了，

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