老胡上眼皮抽搐了一下。

茶摊没有别的顾客，连老板都不见踪影。细密雨点落在棚面上，乒呤乓啷响着，不管他人死活。

棚下，三人身周空气凝滞。霍虚安仍觉不够，继续添柴加火：“贪财确实是人之本性，但要跟心剑选，哪个修者不选心剑？我真看不出二位是个什么谋划，口口声声都是赏银，但不说想要心剑。”

影子不说话，霍虚安却不肯放过他，他歪头看去，一挑眉，状似无知地发问：“现在连影子都开始缺钱了么？”

——影子当然是不缺钱的。

除了少数后来投奔的修者，大部分影子都是打小被抛弃的孤儿，失去姓名被影阁训练成为影子，从此再也没法离开。

他们根本没什么需要花钱的地方。一身夜行衣，一把趁手的武器，再还需要什么呢？

没有家也没有亲人眷属，无牵无挂地干着刀口淌血的活计，银山背面是数不清、还不上的血债。

可能有些影子心里确实存过退隐江湖的念头，但他们的生活模式被限制在狭窄的三种状态之间——接赏杀人、回阁领钱、花钱治伤——多少年如此，已经成了习惯。

退隐江湖？怎么退？

退不了，没法退。

银子的多少对影子来说是个空洞的概念，他们只靠惯性活着，比起杀人的快感，或许在修行路上的突破对他们来说更有吸引力。

霍虚安清楚影阁的规则，清楚这些影子的尿性，所以老胡说——影子会为了十五万银放弃心剑？

老胡信了，但他不信。

此时，老胡眼神已然开始游移，呼吸声也重了些，却硬着头皮不肯回头看影子一眼。

影子会反水吗？他会对我出手吗？不，不会的，他刚刚还救了我呢……

老胡被霍虚安几句话搅得心乱如麻，然而影子却在此时拔出了自己的剑。

剑宽一寸二分，素无装饰。剑锋如芒，一抖不抖，直指霍虚安。

——他无声表明了自己的态度。

“对，对……先把小鬼抓到手再说，不管是要银子还是心剑，到时还不是由我们说得算？”

老胡也逐渐精神了起来，手一沉，做了个双手握锤的起式。

“老霍，我最后再问一遍：那两个小鬼如今身在何处？”

“……啧。”

霍虚安心道可惜，不再犹豫，拆下了背后巨斧。

“看来是不得不打了啊。”

影子率先攻来，剑尖微颤，晃出松散光芒，霍虚安不敢大意，横斧身前作格。

那虚实难分的一剑最后敲在了斧上，“叮”一声，清凌凌如冰棱乍碎，却逼得霍虚安大退三步才稳住身形。

老胡看出了门道，大笑一声也从侧面攻来，口出秽语：“老霍，你是在花楼泄了力气么？竟如此外强中干！”

霍虚安不语，旋身撩起斧子，打退了影子的第二剑，再堪堪躲开老胡的大锤。

几日前马车里，江平安说的没错——他确实是金丹修者，且是金丹圆满。

金丹修者已算顶尖，在小宗门里混个长老轻而易举，哪怕是大宗门也可以做个闲散峰主，然而此处茶棚实在高手云集，他、老胡、影子，竟全是金丹。

若是状态全盛，老胡一个金丹初期不足为惧，那影子确实摸不清底细，但也就将将跟他打平。

……偏偏他早上给江平安梳理经脉用掉了半数真气。

霍虚安脚下轻功暗运，手上却骤然使出了不要命的打法，老胡和影子下意识回避，没想到他志不在伤人，脚尖一点，向后急退，瞬息间进了雨幕。

对面二人一愣，没料到对手几乎不战而降，更不用说霍虚安整个人在雨中一沾，头发衣裳就湿了个透，虽然脸上不见狼狈，但也没了方才的游刃有余。

霍虚安不喜下雨，更厌烦淋雨。

“二位，先走一步。”他脸上虚浮一笑，背回巨斧的同时掉头就走，脚下重重一踏，顶着大雨上了房檐。

“我们追！”

老胡下意识就要跟出去，却在发现影子没有第一时间跟上的时候停住了脚步。

“我们得跟上他，逼问出那两个小鬼的位置啊，你怎不走了？”

影子戴着面罩，外人只能看到一双凉凉的眼睛。见老胡回头，甚至冠冕堂皇地分析起来，他无声叹了口气，认命先行，全程无声无息，像是根本没长嘴似的。

“影小兄弟，若怪就怪你们影阁凶名在外，胡某技艺不精无甚自信罢。”老胡这才跟上，厚颜无耻地说。

说回江平安这边，虽跟叶芊芊约好，闻玉野却顶着雨，抱着最后一丝希望花了一两诊金去正门排了个队伍。

油纸伞顶不住这瓢泼的雨，他头戴斗笠，身披蓑衣，混在人群中，毫无突出。

走了会儿神，队伍终于又往前挪了半步，他这才得以挨着挡雨的檐角。

闻玉野一抬眼，就见一大娘抱着襁褓出来，步子匆匆，后面跟着的大概是她男人，满脸急色与悲哀：“咱们再凑凑钱，那药方大夫都写了，总不好……”

“不好什么不好？你还看不出么？他就是个抢钱的！”

大娘看了看外面的雨，稍微停下脚步，猝然回头，脸上不知是沾上了雨还是怎的，连带着眼中都闪过水光。

“我儿命贱，值不得他十二两银三帖的药！你确实当了个小官，但一月百二十两银，就算把你那官儿帽卖了也拿不出！省省吧！”

见她稍稍低头，把襁褓往怀中藏了藏，几乎是要就这样冲进雨中，闻玉野稍一犹豫，离开了队伍。

“喂，离队要重新交诊金！”屋檐下的学徒不想管那一家三口的死活，却对着闻玉野喊。

闻玉野充耳不闻。他把身上的蓑衣一解，抖开，又思忖一瞬，把斗笠也戴到了大娘头上。

“雨太大了，孩子还小。”他低声说，“河西博通城也有个段氏医馆，诊金只要十二文，药钱也便宜。”

大娘有些惊疑地看着少年人：“你……”

“我看大娘衣着也不是普通农户，许是已经看不起普通医馆了，但那坐堂的医师，叫段承珏。”

闻玉野眉眼深深，不知为何就好像带着能说服人的力量似的。

“……好。”

大娘手一紧，皱着眉回头吆喝自己男人：“还不快走！”

那官人打扮的男子路过时略微打量了闻玉野一眼，像是不知道这人为何多管闲事。

闻玉野目送他淋雨离开，这才跟满脸不满的学徒对上了眼。

“抱歉，突然想起今日有事，我改日再来。”

队伍从头到尾沉

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