江平安有些惊奇，随后又想：既然她安静下来了，那就可以把人松开了吧？

她这么想了，也这么说了，叶芊芊忙不迭点头以表赞成，没想到闻玉野不肯：“她只是装的老实，你别被骗了。”

——毕竟被踹的不是江平安。

趁她偏开视线，闻玉野脸上的平静痛得裂开一瞬。

江平安轻声问：“女郎何故扮作男子打扮？”

叶芊芊露出一个仇恨的表情。

“呜呜呜呜！”

于是江平安一道不轻不重的眼风刮来，闻玉野登时头皮一紧。

“你不能连话都不让她说呀。”她语气中带着责备。

闻玉野轻啧一声，抱起手臂：“一松手她就要叫，万一引来了人怎么办？撒娇也没用，你别想……”

“野哥，”江平安眨了眨眼，“你到底是想与这位女郎结仇，还想请她帮忙？”

叶芊芊点头点得脖子都酸了。

闻玉野不想承认自己干了件荒唐事儿，直到江平安放软声音，又叫他一句：“野哥。”

“……好了好了，说了让你别撒娇。”他上前去解叶芊芊嘴里的布条，嘀嘀咕咕地说，“她最好真跟你想的一样听话。”

叶芊芊的嘴巴重获自由，她咧了咧嘴角，又转了转舌头，说的第一句话就相当不客气：“女郎，你哥简直不是人。”

闻玉野眉毛一竖，眼看着就要把布条再塞回去，江平安赶紧赔不是：“他考虑不周，我替他向你道歉。”

叶芊芊撅了撅嘴：“好歹有个讲道理的妹妹，喂，赶紧把我放了，此事我不会声张。”

她声音粗里粗气的，乍一听确实有些不分男女，但既然知道她是女儿身，进耳就又多了几分其他意味。

“敢问女郎姓名？”江平安问。

叶芊芊：“叶如玉。不是吧，他绑了我来，连我叫什么都不知道？”

江平安看着她脸上表情，试探地问：“这是女郎自己的名字么？”

叶芊芊沉默了，良久，涩声回答：“叶……芊芊。”

芊芊细草，温润如玉。

一个是草，一个是玉，同胎姐弟，什么都没说，又好像什么都说了。

一旁不吭声的闻玉野突然发话：“你急着要回去，想没想如果叶如玉出现在医馆，你又该如何自处？”

叶芊芊手被反绑，但一对上闻玉野，浑身脾气就跟火上浇油似地炸了起来：“我自有我的办法，你别管，赶紧松了我。”

闻玉野手指蹭着下巴，一副若有所思的模样。

“若让我计划，我就让叶如玉倒打一耙，说你顶替他偷师窃艺，再耍赖让段承璋退钱。只要段承璋不是傻子，那就该把过错都推到你身上，最后你跟家里人关系愈差，医馆又待不下去，我倒是好奇，你能有什么办法？”

“闭嘴！”叶芊芊控制不住地喊出了声，眼中有一丝将碎不碎的狰狞，“闭嘴闭嘴闭嘴！谁问你的意见了？”

“芊芊，”谨慎起见，江平安依然没有靠她太近，“并不是在吓唬你，只是你年纪轻轻，明明还有那么多条路可以走，何必吊死在段承璋医馆这一颗树上？”

“你懂什么……我好不容易离开那个家，你杀了我我都不会回去的！”

叶芊芊瞄了一眼闻玉野腰间配刀，略微吞了下口水，明显害怕，但还是勇敢地说了下去：“我今年十七，女郎虽然一脸病态，多半也就跟我一般年纪吧，怎么讲话这么老气横秋？跟半截入土的老东西似的。”

闻玉野略略抿唇，江平安却心如止水。

她声音淡淡，不悲不怒：“大概因为生病太多，在死门关外走过两遭，就自觉应该成熟稳重些吧。”

叶芊芊安静了下去，无声半晌。

“我无意冒犯。”

“别放心上。”江平安笑了笑。

说话的功夫，闻玉野几步走开，从拖了把椅子回来。

“我唱白脸你唱红脸，你跟她说，我配合。”借扶江平安坐下的动作遮掩，他轻声凑在她耳边说。

江平安往椅子另侧一缩，声音低而微紧：“我本就是如此计划，你……”

她躲得有点明显，闻玉野愣了愣。

江平安话一停，意识到自己反应过大，于是立马若无其事地看向叶芊芊，问：“芊芊，你在医馆呆不长久，也不能回家，那你有没有想过离开？”

“离开？怎么离开？”叶芊芊皮笑肉不笑地说，“若我学成了，我一定第一个走，但我学也没学成，走了去哪里？从河东跑到河西？误人子弟，还是害人性命？”

闻玉野放下了方才的小插曲，冷哼一声，尽职尽责地演着他的恶人白脸：“还算有些自知之明。”

叶芊芊扯了扯嘴角：“女郎，管管你哥的嘴吧。”

闻玉野站得离江平安很近，她想哄叶芊芊帮忙，作势要打他。

本想拍闻玉野小臂，她也没用什么力道，可他正转身欲走，手掌落下，碰到的位置堪堪成了后腰间。

？！

闻玉野大吃一惊，猛地扭身，几乎是跳了起来。

两人猝然对视，江平安手僵在原地，收也不是放也不是，原先准备好的说辞一下忘了个干净。

闻玉野单手捂腰，瞪着她活像受了什么重伤。

看戏的叶芊芊笑了起来，不怀好意地说：“女郎不知道吧，男人腰，不兴摸，尤其是你哥这个年纪的，不上不下……”

“再说把你嘴绑上，信不信？”

闻玉野听不得叶芊芊这满嘴市井之词，流里流气，好像自己真成了什么下三滥的东西似的。

他控制着自己松开手，但腰上那点轻如落羽的感觉却挥之不去，好像被点了痒穴，半边身子麻麻酥酥，整个人站得笔直而僵硬。

江平安不敢深思，收手轻咳一声，想让自己表现得别太尴尬：“芊芊，我们想拜托你一件事，作为交换，我们此行前往上京，可以捎你一程。”

上京？那么远？

叶芊芊有点惊讶：“你这身子，能撑得住这一路？”

“走得慢些，应当是能的。”江平安答得滴水不漏，毕竟只要她不说，闻玉野就不会知道这具身体破败到了什么地步。

叶芊芊或许有两分医术，窥见了些眉目，但那又怎样呢？

就如叶芊芊说自己，“留不下也走不脱”，她又何尝不是靠着霍虚安一口真气站着，没法停也没法活？

江平安面色如常，只细细跟她描绘着未来可能的美好：“到了上京，无论是改投别家医馆下，还是学门其他手艺，以你的聪颖机灵，想必也能闯出一片天地。与其在这耗着，有这样机会可选，是我便一定会答应下来的，你呢？”

叶芊芊顺着她的话思忖下来，眼皮微垂，眉头紧紧松松。

“想拜托你的事也不难，段承璋不愿把佛茸以市价出售，我只需要二两佛茸吊命到上京，所以才出此下策。”江平安看了一眼闻玉野，接着说，“到上京，我们可以再给你一笔钱财，算是额外的酬劳，如此，你意下如何？”

叶芊芊拧眉思索：“听起来像是笔好买卖，但让我去偷段承璋的东西……”

——轰隆！

一声闷雷，如天公骤然发怒，话末淹没在了巨响中。

叶芊芊被吓出了个细小的寒战，脑子也跟着一空。

江平安有些怔怔，闻玉野则是眉头紧锁，望向阴沉沉的窗外。

……怎么突然下雨了？

雷声落地，敲门声又响。

小二犹犹豫豫地隔着门，问：“客官，你之前叫咱家掌柜去街角买的咸粥，我给您送上来……”

闻玉野走过去，从他手里接下食盒，小二头也不抬，像是完全不好奇里面的事，但分明脚下迟缓，半天没走开。

“谢谢，”闻玉野说完，一顿，又主动解释了一句，“真的只是一点私人恩怨，不会闹出影响生意的事来。”

小二松了口气：“那就好。”

他良心未泯，好在上来这趟没听到什么令人不安的动静。

叶芊芊打远瞧见闻玉野手里的食盒，不满地出声：“你就买了两人份的？被你饭点绑来，我不要吃饭的？还说要我帮忙呢，嘁——”

小二：……

“小的下楼了，客人有事再叫我。”他低着头行了一礼，转身就走。

闻玉野感觉叶芊芊简直跟自己八字不合：“你还想着吃饭？赶紧答应下来，我不就能放你走了？晚点回去也能缺你口饭不成。”

“我们饭堂就开两刻钟，赶不上就真没饭吃了，我下不起外面的馆子，这顿吃西北风吗？再说了，外面还下雨，你让我怎么走？”

“这样吧，”江平安和稀泥，“其实我也不太饿。”

她是真不饿。

然而闻玉野闭了闭眼，忍耐地说：“叶芊芊吃我那份。”

叶芊芊怪叫一声：“又不放开我，又说给我吃？你喂我啊？猫拿耗子假慈悲。”

闻玉野忍无可忍，但江平安出声制住了他：“算了。如果她实在不愿意，我们也没法强求。”

“总会有其他办法的。”她说。

江平安起身去解绑着叶芊芊的绳带，半天解不开，又看到她手上被勒出了印子，于是低声说：“对不住，我哥下手没轻没重。”

闻玉野闷闷地走过来，把江平安拉开，三两下解开了绳结。

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