是个女人的声音，尖利刺耳，惊得隔壁刘芸娘家墙根底下刨食的母鸡扑棱棱飞起来，咯咯叫着躲到了柴堆后面。灶台边上正捧着碗喝粥的青叶被这动静吓得手一抖，碗差点脱了手，拿稳了抬起头来看着许青枝，眼睛圆溜溜的。

许青枝把锅盖盖好，擦了擦手，脸色没变，只是对青叶说了一句你待在屋里别出来，就推开堂屋门走了出去。

门外头已经站了好几个人。打头的是个五十出头的妇人，圆脸盘，薄嘴唇，一双三角眼精光四射，穿着件靛蓝布的褂子，头发在脑后绾了个髻，髻上插着一根银簪子，簪头的银光在晨光里一闪一闪的。这人许青枝认得，是许守仓的媳妇田大秧，村里出了名的长舌泼妇，东家长西家短没有她不掺和的。

她身后站着许守仓本人，双手叉腰，脸上的横肉绷着，一副来势汹汹的模样。更后头还跟了几个看热闹的邻居，赵家媳妇端着碗站在自家门口，碗里的粥还冒着热气，她一边吸溜着喝一边伸长了脖子往这边看。

许青枝走到院门口，没急着开门，隔着篱笆问了一句：“大清早的，有事？”

田大秧把院门拍得咣咣响，嗓门大得能传出去半个村：“有事？当然有事！我听说你要卖你爹留下来的那八亩地？你个没良心的，你爹辛辛苦苦攒下来的家业，你娘走后你爹一个人拉扯你们姐妹俩，好不容易攒下这点田产，你倒好，转手就要卖？你爹在九泉之下知道了，棺材板都压不住！”

她越说越激动，拍着大腿，唾沫星子横飞：“那可是许家的祖产！你一个丫头片子，立了户就不知道自己姓什么了？祖上传下来的东西，说卖就卖，你有这个脸吗你！”

旁边几个邻居交头接耳起来，窃窃私语的声音细碎地传过来，听不清说的是什么，但大概是要卖地了，她爹的田之类的话。

许青枝把门拉开跨了出去，站在院门口，正对着田大秧的脸。她比田大秧矮了半个头，身量也瘦，可站在那里的时候气势并不输。

“三婶，你刚才说这是许家的祖产，那我问你，这地是我爹名下的，还是许家宗族名下的？”

田大秧被她问得一愣，嘴张了张。

许青枝没等她回答，接着往下说：“这八亩地，是我爹当年拿自己攒的银钱买的。和族里无关，他死了以后，我三伯，带人上门，把我推倒在地，差点要了我的命，如今还要在抢？”

人群里安静了一瞬。田大秧的脸涨红了，嘴唇哆嗦着要反驳，可一时说不出话来。

就在这时候，人群后面传来一个声音：“你三婶说得也没错，田地是祖辈传下来的，哪能随便卖掉？”

是许寿山。他不知什么时候来的，拨开人群走了进来，背着手，慢悠悠地踱到院门口，看了许青枝一眼，又看了一眼田大秧和许守仓。

“青枝啊，”他叹了口气，语气带着几分过来人的意味，“你三叔三婶话虽说得急了些，可道理是这个道理。你爹留下来的地，你不好好种着，卖掉算怎么回事？往后你妹妹长大了，问起来家的地在哪儿呢，你说卖了？这说出去也不好听。”

许青枝看着许寿山那张老成持重的脸，心里冷笑了一下。上回官差在场的时候，他半个屁都不敢放，赵勇稍微一瞪眼他就缩了脖子。如今官差走了，他又摆出里正和长辈的架子来压人。可她也知道，许寿山这话是说给周围的邻居听的，他要维护的是许家村的体面，一个姑娘家卖地，在他看来就是不听宗族的话。

“里正，”许青枝的声音四平八稳的，“我是户主。户帖上写着我的名字，按大靖律，我有权处置我名下的田产。你要说祖产，那得看律法上怎么写的，许家宗族里跟我同户同籍的，除了我妹妹青叶，没有别人。我三伯五叔跟我们同姓许不假，可各立门户，各缴赋税，早就不是一户了。这地是我的，我乐意卖就卖，不乐意卖就留着。三婶说败坏祖产，我还没听说过户主处置自家田地算败坏祖产的。”

她这番话一出口，周围的窃窃私语声又低了下去。许寿山的脸色沉了沉，正要开口，人群外头又传来一个声音。

“里正，话不是这么说的。”

许守利从人群边上走了出来，慢悠悠的，脸上带着笑，整个人比许守仓收拾得利索多了，往那儿一站，看着就比许守仓体面三分。他朝许寿山拱了拱手，语气客客气气的：“里正，青枝那孩子立了女户，这事是县衙批下来的，谁也改不了。既然户帖都发下来了，那地就是她名下的，她想怎么处置，那也是她的事。三哥和嫂子这么一大早就来拍人家的门，拍得咣咣响，让村里人看了像什么样子？”

他说着，转过头来看着许青枝，脸上还是挂着笑，语气温和得不像话：“青枝，你别怕，你五叔在这儿呢，谁也不能逼你。你爹在的时候跟我最亲，他那个人最是开明，你卖地也好不卖也好，那都是你自己的事。”

许青枝看着许守利那张笑脸，心里转了一下，立刻明白了，许守利今天来不是替她说话的，他是怕她把地卖给别人。他的田跟她的田挨着，这些年他一直在偷偷往这边挪田埂，蚕食了不知道多少。要是她把地卖给了外人，新买家一来就量地，许守利这些年挪走的那些全都会露馅。只有他把地买下来，才能把这些烂账一笔勾销，名正言顺地把吞掉的那部分归为己有。

所以他今天才一反常态，破天荒地替许青枝说了话。

“五叔说得在理，”许青枝不紧不慢地应了一句，“自家人先问，这是规矩。”

他嘴上说着你的事你做主，那是做给旁人看的，显得他通情达理。可他打的算盘跟许守仓一样，都盯着她手里那八亩地。许守利说完这番话，果然又补了一句：“不过青枝啊，你要是真打算卖，也别急着找外头的牙人。五叔家的地跟你家的地挨着，你要卖，卖给我多好，省了牙钱，也省得外人来插手，你说是不是？价钱咱们好商量。”

许守仓本来被许青枝那番话堵得说不出话来，正窝着火，听见许守利这么一说，立刻炸了：“老五你什么意思？你是要抢？那地凭什么卖给你？我也是她三伯，论亲疏远近，她爹走了我跟她爹最亲！”

许守利不紧不慢地回了一句：“三哥，你离她爹那一支比我远，我还在服内呢。论规矩，你排在我后头。”

“放屁！你才是远呢！当年分家的时候你家老爷子早就另立门户了！”

“三哥你这话说的就不对了……”

两个人你一句我一句，越说越急，嗓门也越来越高，原先还是压着声音的交锋，到后来已经成了当街对骂。田大秧在旁边帮腔，拍着大腿骂许守利没良心，抢自家侄女的东西，许守利媳妇王春花也赶来了，站在自家男人身后叉着腰回嘴，两个妇人隔着几步远对骂，唾沫星子几乎要飞到对方脸上。

周围的邻居越聚越多，几个下地回来的汉子也停了脚，拄着锄头看热闹。赵家媳妇碗里的粥早就凉了，可她还端着，碗沿搁在下巴底下，眼睛一眨不眨地瞅着这场闹剧。

许寿山被吵得脑仁疼，抬手压了压：“行了行了！别吵了！”他喊了好几声，两边的声音才渐渐低下来。许寿山的眉头拧成了疙瘩。他原本是来压许青枝的，结果半路杀出个许守利来搅局，两兄弟

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