次日一早，许青枝正在院子里晾衣裳，听见村道那头传来一阵脚步声，她抬头一看，一个穿皂衣的差役正往这边走，年纪不大，二十出头的样子，腰间挂着铁牌和一只鼓鼓囊囊的布褡裢。

许青枝心里头一紧，放下手里的湿衣裳迎到了院门口。那差役在她家门前站定，问了一句：“可是许家村的许青枝？”

“是民女。”

差役从布褡裢里抽出一张叠得整整齐齐的纸来，外头还套了一层油纸封，封口处盖着县衙户房的朱红印章。他把那张纸递过来：“你的户帖批下来了，户房让我顺路给你捎来。你收好，以后买房置地，缴税打官司，全指着这张纸了，别弄丢了。”

许青枝接过来，手指触到那层油纸的时候，心跳快了一拍。她没有当场拆开，先朝差役行了个礼，又从袖子里摸出几文钱来递过去：“辛苦大哥跑一趟，这点钱您拿去买碗茶喝。”

差役看了一眼那几文钱，没有推辞，接过去随手揣进了腰间的钱袋里，转身要走。许青枝又喊住他：“这位大哥，劳烦问一句，我如今在村里做妆娘的营生，替人梳头盘髻，上妆描眉。您府上若有什么女眷有需要，只管来找我，都是一个县的，我给您算便宜些。”

差役愣了一下，回头看了她一眼，像是没想到一个乡下丫头这么胆大，带着几分意外的笑意：“行，回头要是有人要请妆娘，我就提你。”他说完摆了摆手，沿着来时的路走了。

许青枝站在门口看着他的背影消失了，才转身回屋，把院门关好，插上门闩。青叶从后头探出半个脑袋来，眼睛亮晶晶地盯着她手里那张纸。

“姐，那是啥？”

许青枝把油纸封拆开了，里头是一张厚实的麻纸，比普通的纸硬挺许多，纸面微黄，边缘裁得齐整，上头用墨笔写着几行字，字迹端正清晰，透着官府文书特有的那种工整和板正。她低头一行一行地看过去。

柳河县户房勘合。许家村许守田户绝无嗣，长女许青枝年十五，申请分立女户。准。今立许氏女户，户主许青枝，妹许青叶同户附籍。田宅祖产悉数过户，归女户名下。

底下盖着两方红印，一方是柳河县正堂的，一方是户房的，朱砂殷红，在麻纸上清清楚楚地印着。

许青枝把那张户帖递给青叶，青叶翻来覆去看了，虽然她不识字，但不妨碍看得起劲。

“青叶，”许青枝伸手把她拉到身边，弯下腰来跟她对视，“有了这个，咱们家的房子和田地就是咱们的了。三伯，五叔，谁都抢不走。”

青叶仰着脸看着她，眼眶先红了。她没有哭，使劲吸了一下鼻子，把那股酸意压下去了，然后咧嘴笑了一下，露出一排小米牙。

“姐，”她的声音带着一点鼻音，“咱家有自己的户了。”

“嗯。”

许青枝把户帖折好收进钱匣子里，和房契田契叠放在一起，盖上匣盖。然后转身从横梁上取下一块咸肉，切了厚厚的几片下来，又拿了两个鸡蛋，从菜坛子里捞了一把酸菜出来，洗干净了码在案板上。青叶看见她切肉切得厚，眼睛就亮了，什么话也不说了，蹲在灶膛前头添柴烧火，把火烧得旺旺的。

铁锅烧热了，菜油淋下去滋啦一声响，咸肉下锅翻炒，油花溅起来，肉香在屋里一下子炸开了。许青枝把切好的酸菜倒进去一起炒，又打了两个鸡蛋下锅，煎得两面焦黄，码在碗里端上桌。

拢共就两道菜，酸菜炒肉，煎鸡蛋。比平日多了些油水，肉也比往日多了一倍。姐妹俩在灶台前头坐定，一人端一碗糙米饭，许青枝夹了一块煎蛋放在青叶碗里，青叶低头咬了一口，眼睛弯成了两道月牙，嘴里含混地说了句好吃，又夹了一筷子酸菜炒肉放进嘴里，嚼着嚼着就不说话了，只顾着往嘴里扒饭。

许青枝也给自己夹了一块肉，慢慢嚼着，心里头还在盘算着什么。

等饭吃得差不多了，她把碗放下，看着青叶说：“青叶，姐跟你商量个事。”

青叶正埋头扒最后几口饭，闻言抬起头来，鼓着腮帮子含混地应了一声：“嗯？”

“咱家的地，姐想把它卖了。”

青叶嘴里的饭停了，嚼了两下咽下去，眨了眨眼睛，像是没完全反应过来。她那双眼睛在许青枝脸上停了一会儿，似乎在确认姐姐是不是认真的，然后她说了一句：“行啊，姐你说了算。”

她的语气很平常，许青枝被她这种毫无保留的信任弄得顿了一下，倒是生出几分犹豫来：“你都不问问为什么？”

青叶把碗放下，抹了抹嘴，认认真真地看着她：“姐，你说什么就是什么。你想卖肯定有

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