日子一天天过去，天气越来越热。工人们在太阳底下暴晒，流汗多，胃口也越来越差。

这天清晨，裴文莹去菜市场买菜。她走到一个全市场最大的蔬菜摊前，看到摊主正心疼地把一大堆脱水发蔫的白菜、断成几截的胡萝卜往旁边的竹筐里扔。

“老板，这些菜怎么不要了？”裴文莹走上前问。

“都是些破相的，卖不出价钱，家里也吃不完，只能扔了。”摊主叹了口气。

裴文莹看着那些虽然有些破损，但依然新鲜的蔬菜，心里一动。在她的老家怀石镇，哪怕是掉在地上的菜叶子，母亲也会捡起来洗干净，腌进酸菜缸里。在这个物质匮乏的年代，农民对土地长出来的东西有着天然的珍惜。

“老板，这些不要的菜你给我吧，我帮你把摊子周围的垃圾打扫干净，行吗？”裴文莹真诚地问道。

老板一看这小姑娘不仅肯帮忙干活，还懂事，当即爽快地答应了。

回到工棚，胡芷兰看着那一筐蔫的菜、断的萝卜，满脸不解：“文莹，你带这些回来干啥？”

裴文莹微微一笑，挽起袖子：“做泡菜。”

她将那些白菜叶、断截的萝卜洗得干干净净，切成小块。用粗盐杀出水分，再加入从老家带来的红辣椒粉、便宜的大蒜末和姜末，小心翼翼地揉搓均匀，最后装进洗净的空桶里密封发酵。

这是她从小看母亲做惯了的农家手艺。在南方闷热潮湿的工棚里，这种咸辣酸脆的小菜，最能下饭。

几天后，当裴文莹打开桶盖时，一股浓郁的酸辣香气瞬间弥漫了整个厨房。中午开饭时，她在每个工人的饭盒里，额外加上了一勺红彤彤的泡菜。

“这是啥？闻着怪香的。”一个老工人用筷子挑起一片白菜叶。

“叔，这是自家腌的泡菜，您尝尝，开胃的。”裴文莹笑着说。

老工人放进嘴里嚼了两下，眼睛猛地一亮。酸、辣、咸、脆的味道在口腔里散开，瞬间勾起了他因为高温而萎靡的食欲。

“哎哟，这小菜真够味！文莹啊，就着这东西，叔能多吃一大碗饭！”

工人们纷纷效仿，一时间，棚子里满是开心的赞叹声。看着工人们吃得满头大汗却一脸满足的样子，裴文莹的心里涌起一股暖流。她觉得，自己的劳动有了真正的价值。

下午，工棚里稍微清闲了些。裴文莹去火车站附近的一家小卖部买酱油。

路过站前广场外围的一处天桥时，她停下了脚步。

桥洞下，没有树荫的墙根旁，密密麻麻地蹲着、躺着一群人。他们大都是刚下火车、还没找到工作的外地农民工。

裴文莹看到一个四十多岁、穿着打补丁蓝布褂子的中年男人。他满脸疲惫，走到广场边的一个自来水龙头前，“咕咚咕咚”灌了一肚子生水，然后回到墙根下，从破编织袋里掏出一个生萝卜，就着水，一口一口地啃着。

这一幕，深深地刺痛了裴文莹的眼睛。

那个男人的身形，像极了她刚去世不久的父亲；他那双因为常年劳作而骨节粗大的手，也像极了她的大哥裴文龙。

他们怀揣着对美好生活的渴望来到南方，却因为找不到门路，只能在城市的边缘苦苦挣扎。他们不舍得去饭馆吃一顿哪怕是最便宜的饭，因为每一分钱都是留着回家用的。

一种强烈的共情在裴文莹心底蔓延开来。她站在原地，脑海里飞快地盘算着。

一斤大米两毛钱，能煮出五碗饭；泡菜是用捡来的处理菜做的，成本极低。如果她煮一大锅结结实实的米饭，配上一大勺开胃的泡菜，卖一块钱一份……

一块钱，对于这些饿着肚子啃生萝卜的底层劳工来说，是一顿能够负担得起、能让他们吃饱肚子、感受到一点人间烟火气的热饭。

而对于她自己来说，这也是一个能够积少成多的营生。

裴文莹深吸了一口气，转身快步朝着工地的方向跑去。

“芷兰！”一进工棚，裴文莹就拉住了胡芷兰的手，眼睛里闪烁着明亮而充满希望的光芒，“咱们去跟表叔商量商量，借他的大铁锅用用。”

“借铁锅干啥？”胡芷兰一脸茫然。

“做盒饭！”裴文莹看着她，声音里带着一种坚定的力量，“去火车站卖。一块钱一份，管饱。咱们不仅能挣点小钱，也能让那些找不到活干的老乡们，吃上一口热乎饭。”

说干就干。借着工地的便利，裴文莹和胡芷兰凑了点本钱，去粮油店扛回了五十斤最便宜的大米，又批发了一摞泡沫餐盒。

第二天晌午，裴文莹和胡芷兰蹬着借来的人力三轮车，载着两大桶的热米

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