三子一鞭子抽下去，马儿扬起前蹄，却是跑得很慢。

拉着五个人，很是吃力。

遇恩恨不得下车拉着马跑，掀开车帘子，见罗州衙门一班差役顿在门首，摇头的摇头，叹气的叹气，似已放弃追赶，适才落下一颗心。

那马车是从姜家劫来的，姜慎出身贫寒，又是清流，马车自然也朴实，光秃秃的没有雕饰也就罢了，要紧是小。

二子、三子坐到车辕上赶车，余下三人挤在小小车厢，人挨着人，肉贴着肉，半点缝隙没有。

当中坐着遇恩，她右手边是老四，老四身前堆着三个包袱，层层叠叠摞起来把眼睛都遮住了。

左手边是李浚修，歪在车壁垂目不语，眸中随着一掀一掀的车帘明了又暗，暗了又明，不知在想什么。

他发髻跑散了，松垮垮耷拉下来，几缕青丝随意披散，沾了汗，贴在脸颊，衣襟上残存血迹，脖间伤痕已结痂，彻头彻尾的狼狈情状。

遇恩只瞥一眼便收回目光，兴许他这样的贵公子气韵天成，连散乱都似精心设计过，每一寸都在企图唤起她的怜悯。

忽碾到一块石头，车身随之一颠，将李浚修半副身子颠到遇恩腿上，臀肉挨着遇恩的腿，弹韧的一片暖热。

遇恩的腿兀地被他烫了下，连带心里生出燥火，一把将他推开，“你小子最好值钱，哄我们来罗州一趟，险些把二子、三子的命搭上。”

李浚修缩着肩膀贴靠角落，刻意同她保持一线距离，却是无济于事，一指宽的缝隙无法隔绝彼此肌肤透出来的温热，反而有些若即若离的牵引。

他掀开眼皮瞧遇恩，又垂目看鞋尖，一根一根扣着指头，不说话。

遇恩的脾气上来，将他的脸整个拨转过来，“你还委屈上了？你哄我哄得团团转，我还没怨你，你倒怨上了我。说，你到底是姜慎什么人？若不说清楚，出了城就把你丢到野地里喂狼。”

那掌心的香风熏得李浚修心旷神怡，他剑眉微蹙，唇角也恰当弯起来一些。虽在极力扮演无辜，到底耐不住想和她亲近，索性将整张脸墩在她掌心，眨了眨眼。

“姜大人和我算是旧相识，从前在瑞王府唱曲时他常来赴宴，一来二去混熟了，知道他为官清廉又正气，是难得的好官。这次是我不好，在勒索信里做了手脚，着急求姜大人救我才闹出来这档子事。不是存心欺瞒大当家，更不是故意让二子、三子受罪，实在是被叛徒追杀吓怕了，一时不知可以依靠谁，适才出此下策。”

话音一顿，他观遇恩不露怒色，又道：“下次不敢了。”

“胆敢有下次！”遇恩一把挑开他的脸，环抱胳膊倚靠车壁，胸膛气得起起伏伏，“这么说，你果真是瑞王府上得宠的小倌。”

“嗯。”

“瑞王为什么要杀你？”没等李浚修回答，她忙道：“不许说嫉妒你美貌那样的鬼话，我看姜慎对你只怕比对他老子还恭敬些，你们之间必有蹊跷。”

经此波折，遇恩慢慢品出些滋味来，要么就是李老五伤了瑞王，瑞王气极满天下找他算账。要么就和某些艳俗谣言一样，瑞王有龙阳之癖，非要他相陪，他不肯就范跑了出来，瑞王不惜一切代价也要将他抓回。

李浚修沉吟片刻，未语先叹，“瑞王与我全无干系，不过是我意外得知他的一个秘密，他唯恐我保守不住，便要杀我灭口。姜大人肯帮我，倒不是我身份多么贵重，是他为人正直不畏强权，又生着菩萨心肠。若大当家想发财，只管把我送回瑞王府，我的命没了便没了，若能换来银钱供大当家救下家人，情愿为大当家去死。”

他越说声音越小，尾音飘忽，好似一曲怨曲终了。

遇恩心下涓涓冒出酸楚，心说他虽撒谎，却是为自保。尽管拼命暗示别信他的鬼话，仍是控制不住滥发同情。未免再中他的道，她只好缄口不言。

一行人回到朗州已是十日后，没直接往狸奴寨去，先往妙棋家打探消息。离开朗州前衙门搜山寻人，不知是什么境况。

妙棋家在伏虎山下不远处的青石镇，镇子不大，只有一条主街，三条斜街，妙棋家的铁匠铺子正开在其中一条斜街。

天色大黑，街面上偶有两家没打烊的铺子亮灯，其余店铺纷纷上了板，只从木板缝隙透出来的光依稀探路。好在有月亮，照在青石板上泛着光。

三子在外吹了几声口哨，两长一短，两短一长，未多时，身前的铺子卸下一块二寸来宽的板子，妙棋的笑脸映在昏黄的灯火里，她在唇中竖起指头示意噤声。

板子重新上好，油灯也一并熄灭，铁匠铺的门悄悄开出一条缝，“进来说话。”

店内四面漆黑，唯有靠声音辨认，遇恩的声音先响起来，“山寨那头安全么？”

随后是妙棋的声音：“你们走的第二天，衙门就搜到了伏虎山，我假意上山采药，听见那领头的说要找的那人断不可能在山寨。”

“为何？”

“说以那人的脾性宁可去死，也不会在距离猪圈三丈远的地方睡觉，更别说场院有养鸡的痕迹，鸡粪能将那人逼到自尽。”

话音刚落，角落响起一阵清嗓子的咳嗽声。

妙棋没理会，继续道：“不止呢，说狸奴寨连一张像样的床都没有，那人最是认床，睡不到舒服的床也要去死。还有，说那人吃饭要吃暹罗贡米，沏茶要用节令的露水霜雪，琐碎得不得了，若跟着山贼吃野菜啃馍馍，不被噎死也会忍不住跳河。”

另一侧角落，二子噗嗤笑出声：“哟，那该死四回了。”

有意无意地，遇恩也轻轻笑了。

没等嘴角收回，黑暗中不知谁的爪子攀上了她的胳膊，没舍得使力气，轻拧胳膊肉一把。

遇恩能感觉身侧移来一睹温暖的墙，怨灵似的贴着她。她霎时不笑了，浑身毛孔倒竖。只因那人拉起她的手，轻轻打了一下掌心。

遇恩知道那人是谁，她闻见了他身上的香气。

只是闹不明白他为何要打她掌心，若不乐意她笑话他，该狠狠给她一拳才是，打那一下根本不痛，反而有些痒。

痒起来浑身麻酥酥，

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