朱鸢县外的校场上，几百名士卒赤膊上阵，手持竹茅操练。

旌旗猎猎，脚步声密集而沉闷，霎时尘土飞扬。

“这交趾的士兵就是和洛阳的没办法比，你看看，有气无力的。这拿的什么东西？上头没拨钱吗？”年迈的谋士摇着蒲扇说道。

一旁的士兵面露尴尬之色，“这……天气一热，人就没力气，拿不动重兵器。交趾盛产竹木，加之轻便，因此兵器中竹茅最多，毒箭也有。”

“毒？毒有什么用？杀一个人还好，一群人冲上来，你要如何？泼盆毒水过去吗？”

阙见山坐在凉棚的阴影处，神情索然地挥了挥手。

士兵行了礼，面色讪讪退下。

“那个死士审得如何了？”阙见山问。

“什么刑罚都用上了，那人就是不肯说，皮肉都烂得不成样子了，还死鸭子嘴硬。”

“实在问不出就杀了吧。”他懒懒开口，“这样的人心存死志。想要引蛇出洞，还要另谋人选。”

“将军说的是。只是，校尉他还在牢里……”

“怎么？你要替他求情？”阙见山睨了他一眼。

“下官不敢。只是校尉受了百下鞭刑，如今又被关在水牢里……恐怕他身体挨不住……”

“我让他清理猎场，一只苍蝇都不要放进来。他倒好，给我放进了几十个死士。你说，他该不该罚？好好的兴致都没了……”

“是是是。”谋士擦了擦额头上的汗，“如今益州叛乱频繁，将军不若再给校尉一次机会，让他自请为前锋，允其戴罪立功？”

阙见山定定看着他，笑道，“唐叔，既然他是您的女婿，平时也要多多教导啊。同样的错误，再犯一次，就是无能了。我身边，可容不下无能之辈。”

谋士白发苍苍，佝偻着跪下，脊背压得很低，“……下官明白，多谢将军。”

*

前段时间，纪九提起过隔壁龙编县的山匪劫掠之事。

趁着今日天气不错，顾卿禾百无聊赖，打算去邻县看看。

朱鸢县和龙编县中间有一片枝繁叶茂的荔枝林，远远看去，一颗颗荔枝有拳头大小。

顾卿禾策马从果林中穿过，草丝没过马蹄，正好遇到从校场巡视回来的阙见山。

“阿禾，你怎么会在这？”阙见山惊喜道。

“哦，我打算去隔壁县转转。你呢？”

“我下值回来，刚想去找你呢。”

“有事吗？”

“上次分开之后，你说的那些话，我想了很久……”阙见山说。

那一日，他看着她的背影逐渐消失在人群中，就像多年前顾卿禾因为顾父被贬，不得不离开洛阳那天，心里空落落的，好像被挖走了一块。

小时候，他和顾卿禾在一个学堂念书。爹娘因为意外去世，他成了孤儿，不得不借住在叔父家。

寄人篱下的滋味，只有尝过的人才能明白个中辛酸。

尤记得那天是上巳节。

他没有钱给爹娘买纸钱和蜡烛。正巧，学堂里一个孩子唤他跑腿，他就把钱昧了下来，买了一篮子的纸钱。结果被人发现，他被狠狠打了一顿，白花花的纸钱撒了一地。

雨下得很大。

沾了水，所有的纸钱都不能用了。如果不是顾卿禾替他出头，大概被打死都没人管。

顾卿禾直率又仗义，是和他完全不一样的人。

他被人欺负，但是顾卿禾可以保护他。熟悉之后，顾卿禾常常去他家里玩，叔父他们知道顾卿禾是将军之女，也因此善待他。

阙见山是真心感谢她的。

直到现在，他手握三万兵马，就连亲王也要给他三分薄面，她的话仍然对他很重要。

他可以不在意任何人的想法，却不能不在乎她的。

“其实你不用放在心上，我只是随便说的。”顾卿禾说。

她伸手从树枝上摘下一颗荔枝，尝了一口。

“不，我觉得你说得很有道理，我会尊重你的想法。我很小就入了军营，那个家我也很少回去，没有人和我说过这些。”阙见山说。

顾卿禾一怔，从头顶上又摘下一颗荔枝，抛了过去。

“给。”

阙见山乖乖拨开来吃掉。

“怎么样？甜吗？”她问。

他笑容灿烂，嘴角有一个很深的酒窝，“很甜。”

“骗子，明明是酸的。”

*

来到龙编县之后，果然长街冷清，行人稀疏。摊子稀稀拉拉的，店铺大门紧闭，很少有营业。

顾卿禾找人问了一圈。

当地人十分警惕，看他们面生，话都不说一句，“嗙”地一声把门关上。

“发生什么事了？”阙见山问。

“听说，这段时间常有盗匪掠夺财物，不少百姓因此受伤。我本来想打探一下消息的，没想到……”

“益州乱了，很多盗贼流窜到别的郡县，这伙人大概也是从益州逃过来的。”

“益州乱了？”顾卿禾有些诧异。

“当地百姓揭竿而起，杀了郡守。皇帝已经派了我叔父过去镇压，不过没什么用处。他们能敢干出此等抄家灭族的祸事，还有什么好怕的呢？”

“他们为什么要反？”

“说是赋税太重？谁知道呢？”

“嗯……我再打探打探吧。”

“有需要叫我。”

她好奇问道，“这次出来，你带了多少人？”

“十几二十吧。怎么啦？”

“啊……就这么点？”

“军中精锐好吗？而且我自己也很厉害啊，以一敌百！”

“哇。”顾卿禾故作惊讶，“这么厉害。”

“……喂！都试不是可以打擂台吗？到时候你就知道了。”

“好啊好啊，”她笑，“到时候，我拭目以待。”

*

斜阳西坠，暮色四合。

院子里飘荡着叮叮当当做饭的声音，一墙之隔不知谁家的孩子刚下学堂。

飞琼从案几上醒来，意识还有些模糊。

整个下午他都在忙着做字帖，阳光太暖，他居然迷迷糊糊趴在桌上睡着了。

萧子云写的《五十二体书》中记载了五十二种不同的字体。

飞琼根据顾卿禾的字迹，从中筛选出合适的三十六种，将“寿”字誊写到木片上，编制成一本顾卿禾专用的字帖，再让仆从们到市集上购买极薄的宣纸。

这样顾卿禾就可以把宣纸蒙在木片上描写了。

他伸了个懒腰，问旁边的阿粟，“女郎回来了吗？”

“没有呢。”

“现在几时了？”

“公子，现在酉时了。”

“喔。”

原来这么晚了。

过了一会儿，飞琼打了一个哈欠又问，“阿粟，现在几时了？”

“酉时了，公子。”阿粟撇嘴，“你刚问过。”

“喔，是吗？我忘记了。”

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