婉宁扶无影在堂侧一张椅上坐下，又默默将那柄永夜伞斜斜地擎在他头顶，替他挡开了从堂门斜射进来的，那一片晃眼的日光。卫鹤年见他坐定，亲自上前，又是一番欠身赔礼。

「夜公子大病初愈，本不该拿这等俗务来扰您清静。」

卫鹤年面上堆着歉然，声音里却透着掩不住的为难，「实在是事出有因，不得不请您来走这一趟。」

他顿了顿，将这桩窃案的来龙去脉一五一十地说了。原来昨夜，前来贺寿的金刀门掌门所携的那份寿礼，一对价值连城的羊脂玉璧，竟在傍晚时分不翼而飞。庄里上下排查了一整夜，昨儿那段失窃的时辰里，满庄的宾客三三两两都凑在一处吃酒看戏，彼此都能作证，独独江少侠一人，那段时辰的去向，谁也说不上来。

话音未落，堂下那金刀门掌门已是按捺不住，腾地站起身来，一张黑脸涨得通红，指着堂中的明远便嚷：「还说不上来？我看这江家小子就是贼喊捉贼！那对玉璧是我金刀门三代相传的宝贝，今日丢在这儿，谁也别想糊弄过去！老庄主，依我看，搜他的住处便是，搜出来人赃并获，看他还有什么话讲！」

明远气得脸色铁青，却又百口莫辩，只梗着脖子道：「我江照行得正坐得直，昨儿傍晚我压根就不在那边！我是去了夜公子的院里叙旧，一直待到入了夜才回的！不信，你们尽管去问！」

「去问？」

那金刀门掌门冷笑一声，「你二人是什么交情，谁人不知。你嘴里的人证，是你的好友，是他院里那伺候的妇人内侍，向着你说话，还不是张张嘴的事？这等人证，也作得数？」

此言一出，堂上议论纷纷，不少人都微微颔首，显是觉得这话不无道理。明远气得浑身发抖，却驳不出来。卫鹤年眉头紧锁，左右为难。

他知道无影的来头，本不愿这般为难他，可这满堂的人证物证都悬着，他也只得硬着头皮转向无影，恭恭敬敬地拱手相询：「夜公子，老朽斗胆请问一句。昨夜傍晚那段时辰，江少侠……当真是在您的院中么？」

满堂的目光呼啦一下，又齐齐聚到了无影身上。日光透过门隙照着，晒得他那覆在肌肤上的暗能隐隐发烫，难受得紧。明远更是眼巴巴地望着他，那眼神里头，是全然的信赖。

无影压着那哑了的嗓子，一字一句，缓缓道：「确是。昨夜傍晚，他便在我院中，叙了许久的旧，直到入了夜，方才离去。」

他这声音本就轻，又哑，在这空阔的大堂里传出去便更显得有气无力。明远听了，紧绷的肩头一松，眼里满是指望。

可那金刀门掌门却半分不买账，把眼一瞪：「公子这话，说得轻巧。空口无凭，可有证据？」

证据。无影心头猛地一顿。是啊，证据。明远昨日是空着手来的，二人不过围炉煮茶，叙旧闲谈，谈得再投机，又何曾留下过什么凭据。这一问，竟把他问住了。他总不能把那几句闲话，那一壶残茶，搬到这堂上来作数。

那掌门见他顿住不语，只当抓住了把柄，气势愈发足了，转向满堂众人朗声道：「诸位都瞧见了？连这位公子，也拿不出半分证据来！我便说嘛，不过是朋友之间，你帮我遮，我替你掩罢了。这等人情话，如何当得真？」

他又一指明远，「依我看，事不宜迟，即刻搜了这江照的住处！搜得出玉璧，自是人赃并获；搜不出，他还能藏到哪里去，再慢慢拷问便是！」

堂上又是一阵骚动。那金刀门掌门在江湖上原也有些势力，他这一带头，附和的声音便多了起来。

「搜一搜也好，省得夜长梦多。」

「玉璧是真金白银的宝贝，总不能不明不白地就丢了。」

卫鹤年急得直皱眉。他是信无影的，更知他身份非比寻常，他既亲口作了证，这事在卫鹤年心里便已是铁案。可满堂江湖人物群情汹汹，他若一味偏帮，又拿不出由头，反倒要落人口实，说他这做主人的徇私。他张了张口，几番想替无影，替明远说话，话到嘴边却又咽了回去，那为难的神色全写在了脸上。

明远再忍不住，跨前一步，怒声道：「搜便搜！我江照行得正坐得直，由得你们搜！只是搜不出来，这编排我的脏水，又算谁的！」

眼看着这场面就要僵成死结，堂门外那片日光却越发地毒了。无影只觉那覆在肌肤上的暗能被烤得隐隐发烫，撑得一刻比一刻吃力。那将要露出的破绽，就悬在头顶上。这场子再这么拖下去，怕是不等案子水落石出，他自个儿先要在这满堂人面前露了马脚。

无影朝婉宁递了个眼色，又伸手将她手中那柄永夜伞接了过来，索性把自己整个儿缩进了伞下那一小片阴凉里。日光被那伞面一隔，那灼烤着肌肤的难受总算去了大半，他强提的那口暗能这才堪堪撑稳。婉宁会意。

她不动声色地往前迈了半步，恰好替他挡住了大半投来的目光，而后敛衽一礼，向着堂上众人，声音不高，却清清楚楚，字字稳当：「诸位前辈容禀。妾身昨夜亦在院中，亲眼见江少侠自傍晚一直坐到入夜，方才离去。一院之内，连同公子，妾身，并那内侍，三人皆可作证。」

那金刀门掌门正要张口斥她偏帮，婉宁却抢在前头，话锋一转：「掌门方才说，我等是公子的人，向着江少侠说话，作不得数。妾身且不与掌门争这个。妾身只问一句，掌门口口声声咬定是江少侠盗了玉璧，可有谁，亲眼瞧见他近过那玉璧半步？可曾在他身上，屋里，搜出过半点赃证？若是没有，那掌门凭的，又是什么？」

她顿了顿，目光不卑不亢地扫过堂下：「说到底，掌门疑他，不过是因着昨晚那个时辰，旁人都凑作一堆，独他去了别处罢了。可去了别处，便等于做了贼么？」

「掌门要公子拿出证据，证江少侠的清白；妾身倒想请教，掌门又拿得出什么证据，证江少侠的罪？这世上断没有这般道理，自家丢了东西，便寻一个落了单的人，不由分说扣上一顶贼帽子。」

「再者，」她又添了一句，把那搜屋的由头也堵死了，「便是搜了江少侠的住处，又能如何？搜不出，掌门未必肯信，只道他藏去了别处；真搜出了，谁又敢担保，那不是有心人栽赃嫁祸，移花接木？这一搜，半分也作不得准，徒然辱了一位上门贺寿的客人罢了。」

一番话说得条理分明，滴水不漏，堂上一时静了下来。不少原本附和的江湖人物，此刻都默默点头，觉着这妇人说得在理。

那金刀门掌门被驳得脸上青一阵白一阵，张口结舌，半晌才憋出一句：「你……你一个妇道人家，懂得什么！」

却到底再说不出个像样的理来。明远在一旁听得直点头，看向婉宁的眼神里，多了几分刮目相看的意味。只是这一番话，到底也只解了明远身上的围，那桩根本的难处却还悬着，那对价值连城的玉璧，终究是实实在在地丢了。

那金刀门掌门虽被驳得理屈，却越发咽不下这口气，一拍桌案，红着眼嚷道：「道理都教你说尽了！可我那玉璧呢？总不能就这么不明不白地丢了！不是他偷的，那敢情好，你们倒是说说，是谁偷的！玉璧又在哪儿！今日不把这事说出个子丑寅卯，谁也别想离了这大堂！」

这一嗓子，又把满堂的目光连同那桩没着落的窃案，重新都压了回来。堂上众人面面相觑，竟没一个人接得上话。伞影底下的无影，听着这一切，心里已渐渐有了计较。

·

无影招手唤小顺子近前，在他耳边用那哑得几乎听不真的嗓子，极轻地吩咐了一句：「且问问众人，昨日傍晚那个时辰，都在何处。」

小顺子领了命，直起身，清了清嗓子。

他到底是头一回当着这一堂凶神恶煞般的江湖人物说话，声气抖得厉害，磕磕巴巴地把话传了出去：「各……各位大侠。我家公子，想……想请诸位说一说，昨儿傍晚玉璧失窃那个时辰，各位都……都在什么地方，可有人能作证。」

此言一出，堂上登时炸开了锅。一个跟在病公子身后的内侍，竟敢开口盘问他们这些成名的江湖人物，岂有此理。

当即便有人沉下脸来：「哪来的阉人，也配查问我等的行踪？」

眼看场面又要乱，卫鹤年忙起身打圆场，向着众人团团一揖：「诸位息怒。夜公子也是一片公心，想把这桩事查个水落石出，还江少侠一个清白，也好早些寻回金刀门的玉璧。不过是各自说说去处，又非要为难谁，还望诸位行个方便。」

有这位德高望重的老庄主出面，又是这般低声下气地相求，众人的火气这才压了下去，陆陆续续地开了口。七嘴八舌地说了一气，那昨日傍晚的光景便渐渐拼了出来。原来昨儿那个时辰，来贺的宾客大半都聚在前头的花厅里吃酒，另有一拨人围在院中的戏台前听一出热闹戏文。

两拨人各自扎堆，彼此倒也都照过面，说过话，这才有了那人人能互证的说法。可无影听着听着，心里却渐渐明白了那互证二字的虚处。卫鹤年说，那一对玉璧连同诸位送来的寿礼，原是陈放在大堂后头一间偏厅里的，平日虽有小厮看着，昨儿傍晚却也凑趣跑去戏台前看戏了，那偏厅，竟有好一阵子没人盯着。

无影心下了然。这便是症结所在。前头花厅吃酒，戏台看戏，黑压压几十号人挤作一团，谁还顾得上盯着身边某一个人。这般热闹场合里，有人借着更衣，净手，或是去添酒的由头，悄悄离了席，往那无人看顾的偏厅走一遭，再不动声色地溜回来，几十双眼睛里，未必有一双能恰好瞧出这点空当。

所谓人人互证，原是张漏洞百出的网。这么一想，昨夜有作案之机的，便绝不止明远一个。更要紧的是，他缩在伞影里敛着气，那一双白日里虽不甚灵光，却依旧远胜常人的耳朵，正一字一句地捕捉着堂上每个人开口时的动静。

绝大多数人说起昨晚的去处，都是寻常的语气，平稳的心跳。可方才那七嘴八舌里头，有那么一个人，在说到自己那段时辰的去向时，那心跳，毫无缘由地咚地快了一拍，话音里也掺进了一丝极淡极淡，旁人绝难察觉的滞涩。

无影不动声色地，把那道声音的方位，悄悄记在了心里。

他侧过头，又凑近小顺子，压着那哑嗓子，极轻地问了一句：「刚才说他去了茅房，回来途中赏月的，是哪一个？」

小顺子是个机灵的，又惯做无影这眼睛，方才那一圈话他都听在耳里，记在心上。

他眼珠子在堂下飞快地扫了一圈，旋即压低了声气，凑回无影耳边，细细地描补起来：「爷，奴才瞧着了。就是堂下左手边，靠着柱子站的那一位。三十五六的年纪，瘦条个儿，穿一件青灰色的长衫，下巴上留着两撇小胡子，眼睛细长，瞧人的时候爱往斜里瞟。」

「方才就是他说的，说傍晚吃酒吃得多了，去后头解手，回来路上见月色好，又在廊下站着赏了好一会儿月，所以耽搁了，没在席上。」

小顺子顿了顿，又机灵地补了一句，想是方才趁乱跟身旁的人打听过了：「奴才方才悄悄问了一声旁边的客人。这一位，是飞云堡的二当家，姓卓，叫卓恒。听说他飞云堡这两年走了背运，买卖赔了大本钱，堡里头紧巴得很呢。」

无影心里咯噔一下，那道方才心跳骤快，话音发滞的声音，方位，口吻，与小顺子描的这位卓二当家严丝合缝地对上了。一个手头正紧，急着用钱的人；一个借着更衣赏月的由头，独自离了席，那段时辰无人能证的人；一个一提起自己去向，便心虚得连心跳都乱了的人。

这三样凑到一处，这位飞云堡的卓二当家，可就比明远要可疑得多了。只是，无影心里也清楚，这些眼下都还只是他一个人的揣测。他听得见卓恒的心跳，旁人听不见；他疑卓恒借故离席，卓恒大可咬死了是去赏月。光凭这些，半点也指证不了他，更莫说把那对玉璧从他身上抠出来。

他若贸然发难，反倒打草惊蛇，叫卓恒有了防备。无影缩在伞影里，不动声色，心里头那盘棋，已悄悄落下了第一子。

他深吸一口气，将那条几乎发不出声的哑嗓子硬生生提了起来，一字一字，砸进这满堂的喧嚷里：「昨夜，无月。」

四个字一出口，那撕扯般的痒意便再压不住了，他偏过头去剧烈地咳嗽起来，一声接着一声，半晌都直不起腰，再说不出半个字。可这四个字，已经够了。堂上先是一静，旋即哗地炸开了锅。

「昨夜……无月？」

「可不是！昨儿是月底，天上连一弯月牙儿都没有，黑漆漆的！」

「他卓二当家方才亲口说，回来路上见月色好，在廊下赏了半天月……这没有月亮，他赏的哪门子月？」

「这话里有诈！分明是扯谎搪塞，遮掩自己那段时辰的真去处！」

满堂的目光呼啦一下，齐齐从明远身上转到了那靠柱而立的卓恒身上。卓恒的脸唰地白了，额上瞬间沁出一层冷汗，嘴唇哆嗦着，一时竟说不出一句囫囵的辩解。

眼看这祸水就要泼到他头上，人群里却忽地有人，像是看出了什么端倪，失声叫了出来：「慢着！你们瞧这位公子，他打进来就由人举着伞，扶着走，从不正眼瞧人，方才查问行踪，还得身边那内侍凑在耳边一样样说与他听……这位公子，莫不是个瞎子？！」

这一嗓子，又把满堂的风向搅了个天翻地覆。

「瞎子？」

「难怪难怪，我说他怎么那副做派……」那卓恒像是溺水的人抓住了根稻草，霎时回过神来，把那刚才的心虚一扫而空，反倒梗着脖子，恶人先告状，指着无影厉声嚷道：「好啊！我当是哪位高人明察秋毫，敢情是个睁眼瞎！一个瞎子，连天都看不见，竟有脸说什么昨夜有月没月！」

「我看你分明是睁着眼说瞎话，受了那姓江的好处，存心要构陷我，好替你那贼朋友开脱罪名！诸位可千万别叫这瞎子给蒙了！」

这一番倒打一耙，竟说得有几分声色俱厉。堂上议论纷纷，方才那点对卓恒的疑心，又被这瞎子构陷的说法搅得浑浊不清了。一时间，那些目光在无影与卓恒之间游移不定，再难分辨究竟谁真谁假。伞影底下，无影那最不愿教人窥破的底，到底当着这满堂江湖人物的面，被人一语道破了。

婉宁的手悄悄按上了腰间，明远更是气得跨前一步，眼看就要替他出头。明远头一个按捺不住。

他见无影被人这般欺到头上，自己又说不出话，那股子护友的火气腾地就窜了上来，跨步挡到无影身前，指着卓恒厉声喝道：「好一个倒打一耙！你少在这儿混淆视听！我夜兄弟瞎不瞎，与昨夜天上有没有月亮，半文钱的干系都扯不上！」

「卓恒，你有种，就当着满堂的人，去问问昨夜那天上，到底挂没挂着月亮！没有月亮，你赏的是哪门子的月？这弥天大谎是你自个儿扯出来的，怎么，扯穿了，倒要赖到一个看不见的人头上去？！」

这一番怒喝掷地有声，把堂上那浑浊的风向又拨正了几分。

紧接着，婉宁也敛衽上前，声音不高，却字字如刀，稳稳地补了上来：「这位卓二当家，这一耙打得，未免太急了些。公子的眼睛能不能视物，是公子一个人的事；昨夜天上有没有月色，却是满堂诸位，阖庄上下，人人都验得的事。这两桩，原本就扯不到一块儿去。」

「二当家若当真去赏了月，倒要请教，您赏的，是哪一轮并不存在的月亮？这谎话，可不是公子替您编的。」

一妇一友，一刚一柔，两番话先后压下来，把卓恒方才那点倒打一耙的气势驳了个干干净净。

堂上当即有人接话验证：「这倒是真的！昨夜是月底，铁定没月亮！我夜里出来解手，黑得伸手不见五指，还崴了一脚！」

众人你一言我一语，那昨夜无月的死理，便再赖不掉了。卓恒被这一通驳得面如土色，额上的汗涔涔地往下淌。他张口结舌，半晌才憋出一句强辩：「我……我兴许是记岔了……约莫是去廊下吹了吹风，一时口误，把吹风说成了赏月……」这话说得自己都心虚，越描越黑，堂上顿时响起一片嗤笑与质疑。

那一道道目光，重新沉甸甸地压回了他身上。

只是，那金刀门掌门虽也疑起了卓恒，却到底还惦记着自己那对玉璧，梗着脖子道：「便算这卓恒扯了谎，那段时辰去向不明，可疑心归疑心，真凭实据呢？玉璧又没在他身上！空口说他是贼，与方才空口说江少侠是贼，又有何分别？我那对玉璧，究竟在哪儿？！」

这一问，又把场子绕回了那桩死结上。卓恒像是又抓住了喘息的工夫，强自定了定神。伞影底下的无影，听着明远的怒喝，婉宁的利落，还有满堂为他辩白的声响，那干着急的心里头，竟莫名地漫上一股暖意。他到底，不是一个人在撑着这场子。

无影在伞影底下飞快地盘算着。这案子卡死在没有真凭实据上头。可那对玉璧不会凭空消失，它被人从那偏堂里取走，必经过一条路，必留下些痕迹。旁人查不出，是因着他们只凭一双眼睛去看；他的眼睛白日里虽不中用，可他还有旁的本事。

他那远胜常人的耳与超感，到了那案发的偏堂里，或许能听出，感出些旁人察觉不到的东西来。只要能亲去那偏堂走一遭就好了。

主意已定，他也顾不上那撕扯般的喉咙了，提了一口气，哑着嗓子唤了一声：「小顺子。」

那声音又轻又破，几乎被堂上的嘈杂盖了过去。

可小顺子一直留神看着他的动静，一听见唤，立时小跑着凑到他伞下，垂着头，附耳过来，恭恭敬敬地应道：「爷，奴才在。您吩咐。」

无影那条嗓子，这会儿是真真地哑透了，连唤他名字的气力都没了。他索性不再费那个劲，只伸手攥住小顺子的衣袖，朝着身侧那个方向，极轻地，却有意地拽动了一下。小顺子被这一拽，先是一愣。他垂着头，飞快地顺着无影拽动的方向望去，那一头，正是通往大堂后那间偏厅的过道。

他脑子飞快地转着，公子方才问众人傍晚的去处，又听卫庄主说玉璧原是搁在后头偏厅失窃的，这会儿一声不吭地朝那偏厅的方向拽他……他眼睛一亮，霎时通了。公子这是要亲自去那案发的偏厅瞧个究竟。读懂了无影的意思，小顺子精神一振，再不敢怠慢。

他直起身子，虽还有些发怵，到底鼓足了勇气，向着堂上的卫鹤年朗声道：「卫庄主！我家公子的意思，是想亲去后头那间失窃的偏厅，查看查看，兴许能寻出些线索来，也好还诸位一个公道。」

此言一出，堂上又是一阵骚动。

「一个瞎子，去案发地查看？他能看出个什么名堂来？」

有人嗤笑。卫鹤年却是巴不得。

这案子僵在这儿，他这做主人的最是难堪，如今夜公子肯出面查，他求之不得，忙不迭起身：「使得使得！公子肯费心，是再好不过了。老朽这就引路。」

那金刀门掌门虽满脸狐疑，可事关自家玉璧，他哪里肯让案子离了自己眼皮子底下，当即也嚷着要跟去。另有几个好事的掌门，当家，也都纷纷起身，要一同去那偏厅看个热闹。卫鹤年又使了个眼色，吩咐两名庄丁，把那面如死灰，还想往后缩的卓恒也请着一同往偏厅去，不许他走脱。

明远与婉宁更是一左一右，寸步不离地守在无影身侧。于是，乌泱泱一群人簇拥着伞影下的无影，浩浩荡荡地朝那案发的偏厅去了。

·

这一程，无影几乎是被明远半架着过来的。明远比旁人更清楚他白日里的虚弱，今儿这日头又毒，料定他这会儿定是弱到了极处，便也顾不上避嫌，一只手稳稳地托着他的胳膊，几乎是连扶带架地，把他送进了那偏厅。进得厅来，里头黑沉沉的。

有人寻了根蜡烛点上，那一星昏黄的光，勉强照亮了方寸之地。无影超感一掠，便知这偏厅四面无窗，唯有进来的那一道门通着外间，半点天光也漏不进来。没了那灼人的日头，无影心头一松，那强撑着覆在肌肤上，烤了半日的暗能，总算可以歇一歇了。

他便把手里那柄永夜伞放了下来。婉宁眼疾手快，立时上前接了过去，仍贴身守在他侧。离了那毒日头，无影那

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