艾莉娜没想到，恶龙的地宫里居然藏着一汪温泉。

石门缓缓打开时，温暖的水汽立刻扑面而来。

她站在门口，隔着白雾往里看，只看见一处由天然岩洞改造出的浴池。清澈泉水嵌在岩石之间，边缘点着几枚散发柔光的晶石，取代了烛火。

条件远不如王宫。

没有侍女，没有香精，没有铺满花瓣的银盆，也没有提前熨好的浴袍整整齐齐摆成一排。

但在她现在看来，这里已经诱人得有些过分。

艾莉娜克制住立刻冲进去的冲动，先回头看向奥。

“向导的职责，到这里就结束了吧？”

“当然。”

奥·沉星似乎早料到她会这么问。

他不知从何处拿出一把看起来相当舒适的高背椅，姿态从容地在门外不远处坐下，同时手中浮现出一本厚重的、封面像是某种黑色皮革制成的书。

“浴室门可以从里面落锁。你出来后沿原路返回。”

艾莉娜稍稍松了口气。

下一秒，他补充：

“不过，如果你在里面把自己泡晕了，我会把救援费用记进账里。”

艾莉娜：“……”

刚刚松开的那口气又被她硬生生吸了回去。

她“砰”地一声把门拉回，只留下一道缝隙，足以让她露出半张写满羞愤的脸。

“这就是你守在门外的理由？”

她压低声音，确保只有他能听见。

“龙的尊严允许你做出这种近乎看守的行径吗？”

这一次，奥终于从书页上抬起了眼。

血红色的竖瞳里没有一丝被冒犯的愠怒，只有一种近乎学术探讨般的好奇。

“看守？”

他像是觉得这个词很新鲜。

“我只是在确保一位没结账的特殊客人，不会在清洁过程中制造新的意外成本。”

艾莉娜一时语塞。

这套账目逻辑冰冷得令人火大，偏偏又严丝合缝。

她狠狠瞪了他一眼，用力将门彻底关上。

门外传来他依旧平稳，甚至略带一丝调侃的声音。

“安心享受吧，公主殿下。”

“我对旁观人类清洁流程没有兴趣。”

艾莉娜背靠着冰冷的石门，脸颊因为生气而微微鼓起。

她很想隔着门继续反驳他。

可温暖的水汽正一点点缠上她的袖口、发梢和湿冷的裙摆。

几秒后，她不得不承认。

比起和恶龙争论“看守”与“费用”的定义，她现在更需要洗掉身上的泥水。

浴室的门确实可以从里面落锁。

艾莉娜确认了三遍。

又确认了第四遍。

最后，她终于走向浴池。

“哗啦——”

温热的泉水包裹住被寒意浸透的身体时，艾莉娜几乎要叹出声。

她忍住了。

不能在恶龙的浴室里表现得太享受。

几秒后，她还是悄悄把下巴没进水里，只露出一双眼睛。

……至少现在没人看见。

相比于地宫里的其他房间，这里更加宽敞、通透。明亮的光线透过雾气微微折射，映照在水面上，温暖而迷离。

白雾装满了整个房间，让她很难继续观察。

不过，被这样的暖意包裹着，她忽然也不想再观察下去了。

那些一路奔跑、摔落、强撑出来的酸痛，终于在水流里一点点松开。

疲惫没有立刻消失，却终于不再死死咬着她不放。

艾莉娜靠在浴池边缘，闭上眼。

可身体一旦放松下来，白天里被她强行压住的东西，便一件一件浮了上来。

撕裂天空的巨爪。

扣在手腕上的尾巴。

静默回廊里消失的声音。

书房里骤然冷下来的空气。

还有她甩开护卫视线时，那一点自以为是的自由。

如果那时她没有任性离开视线——

艾莉娜的手指慢慢攥紧。

不。

现在想这些没有意义。

她明明知道。

可知道没有意义，并不代表心脏就不会发疼。

水汽安静地漫过来。

她忽然想起小娜。

如果小娜在这里，一定会先告诉她，后悔解决不了问题。

然后握住她的手，陪她一起把问题拆开。

她会说：

先确认现状。

再确认可用资源。

最后确认下一步行动。

声音一定很冷静。

冷静得讨厌。

可也会让人觉得，好像事情还没有坏到无法处理。

艾莉娜低下头，额头抵住蜷起的膝盖。

“明明只是一个……”

她原本想让这句话听起来更像抱怨，甚至更像一句轻蔑的评价。

“自以为是的绑架犯……”

可尾音还是颤了。

第一滴泪落进温泉里时，她甚至分不清，那究竟是水汽凝成的水珠，还是自己终于没能忍住。

她没有哭出声。

只是把脸更深地埋进臂弯里，任由温热的泉水一点点吞掉那些来不及藏好的狼狈。

她讨厌这样。

讨厌自己明明还没有弄清楚情况，就先被眼泪出卖。

讨厌自己刚才还能和那条龙争论账目、称呼、规则，现在却连一句完整的狠话都说不出来。

更讨厌的是，她其实很清楚——

她不是不怕。

她只是从醒来到现在，一直没有空害怕。

浴室里安静得只剩水声。

艾莉娜在水中待了很久。

久到眼睛终于不再那么发烫，呼吸也勉强平稳下来。

她才慢慢起身，走向角落那个超大的衣柜。

衣柜里整整齐齐地挂满了各式衣物，从睡衣到浴袍，甚至贴心地准备了不同尺寸。

“居然……连换洗衣物都考虑到了。”

这个发现没有让她安心，反而让她更难判断。

如果只是临时掳走一个公主，为什么连不同尺寸的睡衣和浴袍都准备得如此周全？

这份超出“囚禁”范畴的体面，与她此刻的处境拧在一起，形成了一种说不清的违和感。

她盯着那些整齐得令人火大的衣物看了片刻。

非常想把它们全都丢进水里。

但下一秒，她仿佛已经看见奥·沉星面无表情地拿出那本账本，用优雅的爪子在上面添上一笔。

故意损坏巢穴备品。

按原价三倍赔偿。

艾莉娜：“……”

她默默放弃了这个念头。

最终，她挑了一件最普通、最不容易被记出额外费用的睡衣换上。

浴室的

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