深宫中，霍熠凄厉的惨叫声顺着幽沉宫的宫道远远传开，满宫寂静，无一人敢上前为他求情。

络音苼立在远处的廊下，手中的锦帕被她攥得发皱，望着被打得呕血的霍熠，眼底翻涌着滔天的恨意与不甘。

她精心筹谋许久的一局，竟被那对看似貌合神离的东宫夫妇彻底翻盘！此举非但没能扳倒霍扶辞，反倒将自己最倚重的儿子推入了万劫不复之地。

她这副怨毒的模样，尽数落入角落里冷眼旁观的秦嫚眼中。霍熠行此等龌龊勾当，当今圣上尚且毫不留情地革去他的皇子身份；倘若昨日之事，当真是落在霍扶辞身上......那霍扶辞，还能全身而退吗？

人人都传圣上偏爱东宫太子，可这份偏爱，与至高的帝王皇权是否相悖？秦嫚看不破，亦赌不起！

秦嫚刚回到东宫时，便遇上了迎面而来的护国公慕容均侯。她连忙躬身行礼道：“外祖父。”

“嫚嫚，昨日之事，你可受惊了？”慕容均侯在她身前驻足，笑意难辨。

“外祖父何等聪明，岂会不知，这一切本就是我与太子殿下的谋划。”秦嫚浅笑道。

慕容均侯无奈地笑了笑：“虽不清楚你二人此番谋划究竟为何，可你们行事，必然有你们的考量；老夫便不多追问了。”

“多谢外祖父体谅。”

“另外，三皇子被废，皇后那便绝对不会善罢甘休，你与阿辞务必多加小心。”慕容均侯轻叹了一声：“老夫倦了，就先行回府了。”

秦嫚微微点头：“是，恭送外祖父。”

随后，她一踏入大堂，便见霍扶辞正悠然坐于椅子上品着茶。霍扶辞抬眸望着她，淡淡示意道：“过来，坐。”

秦嫚走到他身旁落座，脸上却写满了心事。他一眼便瞧出了异样，轻声问道：“你有心事？”

她没有直接回答，反倒开口问出心中的疑虑：“霍扶辞，昨日你给霍熠下的药，可是春药？”

“是。”霍扶辞坦然承认，可随即又察觉出她语气中的不对劲：“是有何不妥？”

“不妥，且大为不妥！”秦嫚神色甚是严肃：“无论是何种春药，药性再烈，也断不会让人如此浑浑噩噩，并且持续时辰如此之久。若是寻常春药，霍熠早该中途醒转，绝不可能等到陛下驾临时，仍旧丧失意识。除非......”

霍扶辞一下子便明白了她话中之意，顺着她的话接了下去：“除非他中的药并非春药，而是毒？”

“不是毒！御帐内，我并未探得半分毒物的气息。”秦嫚越是分析，心中的不安便越盛，随即便缓缓道出一个连自己都不愿相信的判断：“唯有一味药，症状与霍熠今日情形分毫不差。此药名唤骨香，是以人骨炼制的迷药，能让人在极短的时辰里彻底失去意识，任人操控。”

这话一出，一旁侍立的刀影细细想了想，忍不住开口道：“太子妃的意思是，有人故意为之？可除了我们，谁会想废了三皇子？莫非......是有人在暗中相助？”

“不是相助，是借我们与皇后相争之机，再添一把烈火。”霍扶辞的声音愈发冷淡：“正如围场那日，霍熠等人只想伤本宫，可藏在暗处的那人，却是想要本宫的命！此举，欲要将本宫与霍熠一同毁去。”

“若如此，那昨日便是毁了你和霍熠的最佳时机啊！若你也身中此药，下场定然也如同霍熠一般。”秦嫚眉头紧锁，继续道：“还有这骨香，是极难炼制的，医术造诣不深者绝无可能炼成。我师傅曾说过，此药乃禁药，炼制过程中极损心脉，师祖当年可是严令禁止炼制的！”

“本宫听闻，你师傅鬼神医是万玄谷最小的弟子，精于毒术。其上还有两位师兄，一位是擅奇门遁甲的妙大师，另一位，则是痴迷钻研人体肌理的孟清师。”如此一来，霍扶辞很快便有了猜测：“这骨香会不会是孟清师炼制的？”

“可孟师伯早已过世了！”秦嫚语气肯定道：“当年他的尸身，还是我师傅亲手安葬的。也正是那日，师傅才第一次同我说起孟师伯的往事。”

“他死因如何？”霍扶辞追问道。

“这么多年，师傅也一直在查，却始终一无所获。”

刀影在旁默默举起手中的剑鞘，小声猜测：“殿下，太子妃，会不会......是孟清师的弟子？”

“不无可能。”秦嫚认同般点点头：“除了孟师伯，世间唯一习得骨香炼制之法的，便只有他的亲传弟子。”

话音刚落，一名暗卫自夜色中悄无声息地现身，对着霍扶辞与秦嫚单膝跪下道：“殿下，太子妃，属下有事禀报。”

“讲。”霍扶辞淡淡吐出一字。

“御膳房中，负责熬制羊汤的宫人郭川，突然暴毙了！”

短短两句话，令霍扶辞与秦嫚皆是一惊。随即，秦嫚急声追问道：“死因可知？”

“尚不明确。属下一直在外暗中监视，期间无人进入御膳房，除了后来发现尸体的两名宫婢，再无旁人出入。”

“你可见过他死时的模样？”

暗卫点了点头：“见过。其头顶天灵处，似被人钻开；其余端倪，属下不通医理，看不出来。”说罢，他愧疚地低下了头。

秦嫚侧过头望向霍扶辞，神色严肃道：“若霍熠被下药一事，与此次郭川之死，皆是出自一人手笔，那......他究竟是何用意？再者，若他当真是孟师伯的弟子，又是为了谁，而对付你？”

“不必细究。”霍扶辞端起桌子上早已凉透的茶一饮而尽，语气平淡道：“霍熠一事，那人借本宫之手废黜三皇子身份，目的就是为加深本宫与皇后的仇怨；如今又杀了郭川，无非是要阻止我们原本的谋划，目的是想护住皇后的秘密，不让她过早倒台。此人，正在布一盘极大的棋，想必，本宫早已身处棋局之中。”

“可他何必如此大费周章？”秦嫚紧皱眉头，语气里满是不解：“若他的目的是挑起你与皇后等人的纷争，以便坐收渔翁之利，那前日的秋猎晚宴，就是铲除你和霍熠的最佳时机啊。毕竟，废黜太子和皇子，哪一桩获利更大，他怎会不清楚？”

霍扶辞侧过头，迎上秦嫚的目光，恍然大悟道：“除非......他那日失算了。因为霍熠给本宫下的春药，被你解了，所以他没其他下手的机会了。”

“看来，众人多半都认定你确有断袖之癖，也都觉得这法子，确实能让你备受非议。”秦嫚无奈失笑道。

“如此说来，那这藏在暗处的人，当日必定也在秋猎上。”

秦嫚轻轻呼出一口气，淡然道：“敌在暗，我在明，眼下也只能以不变应万变了。”

“这段时日，你务必多加小心，皇后一党必定会有所动作。”霍扶辞端起一杯刚斟好的热茶递到她手中，温声叮嘱道。

她接过茶盏，轻声应道：“放心吧。”

下一刻，刀影忽然凑身至霍扶辞身侧，俯身低语几句后，便退至一旁。霍扶辞抬眸看着秦嫚，笑了笑道：“这几日宫中恐生变故，本宫派一人在你身边护着吧。”

“倒也不必。”秦嫚

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