虽然母亲早亡，兄长刁难，朝堂上那些明枪暗箭一桩接一桩，但只要杨满枝在身边，沈砚耕便觉得自己扛得住。

哪怕与狼共舞，也想为他们拼出一个光明的未来。

可杨满枝方才那几句话，就像一记当头棒喝，浇灭了他所有的冲劲。

“为什么？”沈砚耕语气软了下来，他蹙眉歪头望着杨满枝，轻声问道：“是我不好吗？”

杨满枝立马摇头，说道：“不是！”

“那是为什么？”沈砚耕倚着桌子，肩膀耷拉下来，像一只被抽了线的皮影。他满脸疑惑：“你明明已经赢了不是吗？”

直到听见这句话，杨满枝才意识到自己的卑劣。她蹲下身捂着脸哭泣，不停地道歉：“对不起，真的对不起。

“可是我需要钱，”杨满枝抬头，她伸出手低姿态的拉住沈砚耕的衣角：“三个月学成的条件不便，我们把赌注换成钱好不好？”

“钱？”像是坠落悬崖的人抓住一根藤蔓，他蹲下身双手握着杨满枝的肩膀，眼神中带着期望，声音压低：“所以你不嫁只是因为想把赌注换成钱，而不是，而不是……厌弃我吗？”

“啊？”杨满枝一怔，反驳道：“我怎么可能厌弃你，我对你的心比金子还要真，可是我……”

得到肯定答复的沈砚耕松了一口气，但看着杨满枝的表情，意识到现在不是庆幸的时候。

他伸手捧着杨满枝的脸，用拇指擦去眼泪，轻声细语地问道：“你要多少钱？”

杨满枝看着他，沉默半晌，犹豫着说道：“二十贯。”

“我给你一千贯。”

杨满枝惊得说不出话来。一千贯是她三辈子也拿不出来的钱，可是沈砚耕就这样毫不犹豫地加码。

“赌注早已分出胜负，是我输了。”沈砚耕说道：“驼峰山你又救我一次，所以，无论是金银财宝还是你想要的一切，我都会给你。

“救命之恩，衔草结环。”

“你，”杨满枝微微仗着嘴巴，一滴接一滴的泪落在沈砚耕的掌心，“不问我要做什么吗？”

“只要让我留在你身边，”沈砚耕拉过杨满枝的手，贴上自己的脸颊，在她的掌心落下一个轻吻：“哪怕是造反，我也——”

杨满枝捂着他的嘴，及时制止他的“大言不惭”，连忙摇头：“这可是要杀头的。”

掩藏在温柔下的疯狂逐渐显露出来，沈砚耕拉开她的手，低头用牙齿轻轻磨着她掌心的鱼际，说道：“我不怕。”

看着他的这幅满心满眼只有自己的模样，杨满枝的心说不出的柔软。她跪坐在地上，缓缓说道：“我要开一间学堂。”

沈砚耕抬眼望着她，只听她一字一句地说道：“一间只收女子的学堂。”

先前混乱中，他也曾混乱地想过几种杨满枝需要用钱的可能，但开学堂却出乎他的意料。沈砚耕将她扶起，拉到窗边的榻上坐下，用袖子替她擦脸。

“为什么要开一间学堂？”

“我想让女子读书，”杨满枝抬起手，胡乱的抹脸：“我不想让她们只有嫁人这一条路。

“如果有了学识，她们可以去当先生，可以去开店做生意，甚至可以入仕为官，等女子掌握的权力足够多时，她们也可以……”她压低了声音，说道：“万人之上。

“哪怕现在仍没有我们的位置，但只要手牵着手一个接一个的走下去，总有一天……总有一天不会再有人说出，女子终归是要嫁人的。”

杨满枝一边说一边哭，一边哭一边擦眼泪，粗鲁的动作下，不光是眼睛，连整张脸都被擦红了。

“你真的想好了吗？”沈砚耕问道：“开学堂需要官府批文、学生上课的宅子、教书先生、最重要的是要有学生。”

“我，”杨满枝冷静了下来，她垂下眸细细思考沈砚耕所说的话：“我只粗略估算过大概的费用，剩下的我还没来得及仔细打算。”

“没关系。”沈砚耕摸摸她的脑袋，起身往书案走去从抽屉中拿出一张纸，他走回来递到杨满枝面前。

“这是？”杨满枝认不全上面的字，却能看出来这是一张地契，她直觉这是两个月前沈砚耕曾要送她的宅子。

“这是我名下的宅子，离沈府一条街，还算僻静，”沈砚耕顿了顿补充道：“而且很大，作为学堂正正好。”

见杨满枝犹豫着没有接下，沈砚耕将地契强硬的塞进她的手里：“桌椅板凳那些我会叫人去置办，先生我也会安排，置于文书就需要你亲自去……怎么还在哭？”

沈砚耕抬起眉头，叹了一口气，上前一步，轻柔地抱着她的脑袋。

“我会还给你的。”杨满枝将脸埋在他的腹部，闷声说道。

“为什么要还？”沈砚耕说着，轻轻拍她的后背：“我们这是合本，你出人，我出钱。”

她沉默了一会儿，随后抬头说道：“我……不收学费，学堂可能不会赚钱，也没办法给你分红。”

沈砚耕闻言，眼中闪过一丝诧异，但片刻后，便化作不加掩饰的赞赏。

“做善事的话那更要算上我一份，”沈砚耕垂眸说道：“身为朝廷命官，更要为生民立命。”

话已至此，杨满枝再没有还钱的理由。她搂着沈砚耕的腰点头，顺带用他的衣服擦脸。

“所以，”见她情绪稳定下来，沈砚耕坐在她身边，问道：“今天究竟发生了什么事？”

姹紫嫣红的海棠盛开，山野像是披上了一层薄纱，日暮为花瓣打上暖光，沉重得像干涸的颜料。

往年都会踏青的时节，赵清和此刻却被“关”在院子里，为一个月后的婚宴做准备。

赵府上下每个人都在忙，每个人都在笑，就像这是一件天大的喜事。

“小姐，这是世子送来的礼物。”

海菡抱着一把琴进房间时，赵清和正在挑选要绣在嫁衣上的纹样，她只是抬头瞧一眼，便有低下头去看绣娘指间的绣样。

既然没有特别吩咐，海菡便将这把价值不菲的古琴照例和以往褚高送来的东西一样，收进了库房。

回来时，绣娘仍在一项一项地为赵清和介绍：“这个百鸟朝凤来贺图绣在后摆上，象征着……”

“就这样吧，”赵清和听累了，她闭上眼捂着额头，叹道：“一切就按照父亲的注意吧。”

绣娘得了指示，便应声退下。海菡见赵清和没什么精

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