“没接到？”谢允善脸上不是很好看。

陆也摸了摸后颈脖，有些悻悻：“我当真是去接了的，只是我到的时候司天台门口冷清清的，守门的说散值有一刻多钟了，人早走光了，为官者下值都溜得这么快吗？”

陆乘抬手重重给了他额头一下：“你没正经上过值，自然不懂。真坐进了那衙门里，对着一屋子案牍卷宗，那是巴不得时辰一到即刻就走，多留一刻都嫌烦闷。”

谢允善埋怨道：“你呀，让你办这么点小事都办不利索，接个人都能错过时辰，难道还要我教你如何看日晷算时辰不成？”

陆也本有些理亏，但听母亲这般说，不服输的劲儿又上来了，他想起昨晚脸上挨的巴掌，记仇了起来：“她那么能干强势又飒爽的一个人，自个儿还有驴，脚程又不慢，她还能回不来家吗？”

“我这头一次去，哪能掐得那么准？要我说，您该提前跟她通个气，告诉她我会去接，让她等等我，这不就碰上了？”

“怎么能全怪我？您清晨只和我说过晌去接接她，又没告诉我她具体几时散值。我下了学，还在弘文馆外被宋五、卫三他们绊住说了会话……”

他这一通歪理，说得倒也振振有词。

谢允善被他气笑了，作势要拧他耳朵：“你倒会推诿！接个人还接出道理来了？到底是好友叙话还是夫子留学你当我不清楚吗？”

陆也灵活地偏头躲过，心有余悸地护住了耳朵。

谢允善收回手，无奈地摇摇头，语气软了下来，带着几分语重心长：“你这孩子，我让你去接，真只是图你跑这一趟腿儿？”

她目光投向门外渐浓的夜色：“青芦这孩子，从前是孟家的女儿，晨起出门，暮色归家，回的是她自幼熟悉的院子，见的是她自己的爹娘兄嫂。可昨日之后，这里才是她的家。她心里头，总需要个适应过程。”

她转回头，看着儿子：“你是她郎婿，是这个新家里她最先认识、也理应最亲近的人。”

“你去接她，你等在衙署门口，让她一出来就能看到你，知道家里有人惦记着她，是专程来接她回家的。这一路并肩走回来，或是共乘马车，说说话，哪怕不说话，也是一种陪伴。这比她一个人骑着驴，回到这尚且陌生的高门大院里，对着我们这些还需客气的公婆，心里要踏实暖和得多。”

“我是想让她觉着，这侯府，有她的归属。”

陆也听着，脸上那点玩世不恭的神色慢慢敛去。

他并非全然不懂人事的稚子。

“所以啊。”谢允善见儿子听进去了，趁热打铁道，“从明儿起，你别估摸着时间差不多再去。弘文馆一散学，你就直接去司天台门口等着。她什么时候出来，你就等到什么时候。”

“咱们得让她习惯一下每日结束公务有个人在那儿等她回家。日子长了，咱们永宁侯府这个家，自然就住进她心里去了，还有，从明早开始，你每日都要缠着她，让她同意你送她去点卯，好不好？”

陆也沉默了片刻，目光也望向门外摇曳的灯笼光影，仿佛能想象出明日那个场景。

他轻轻“啧”了一声，像是有些嫌麻烦，又像是接受了这个新任务，最终点了点头，声音不高，却清晰：“知道了。”

谢允善脸上露出欣慰的笑容，拍了拍他的手臂：“那还愣着做什么？估摸着青芦也快到了。去，到门口等着去。这次可要把人给我好好迎进来。”

“哦。”陆也应了一声，转身又朝府门外走去，径直走到门边寻了个灯光能照到的显眼的位置，抱着手臂，斜倚着门柱。

晚风带着凉意拂过，吹动他身后的幞头软脚和衣角，他身姿依旧带着惯有的疏懒。

陆乘鬼鬼祟祟地站在门内影壁处，远远瞧着儿子的侧影，眼中笑意更深，轻轻舒了口气，谢允善探身望了一眼，提溜着陆乘的耳朵就将他往正堂拖去了。

孟青芦拐过坊墙，永宁侯府门檐下灯笼暖光映入眼帘。而门柱旁倚着的那道身影，让她眸光微凝。

陆也竟然等在门口，穿着一身浅青色镶深蓝边的弘文馆襕衫，学服整齐，身姿却疏懒。

此刻他手中正握着一把小刻刀，低头专注地雕琢着一块巴掌大的木头。

灯笼的光晕柔和地洒在他低垂的眉眼和灵巧的手指上，木屑细微地飘落。

孟青芦勒停灰驴，翻身下地，一脸狐疑地望着他指尖的动作停下，迅速将刻刀和木头往袖中一掩，抬起了头。

四目相对。

孟青芦一下子就想到了刚才朱影真与秦芙同她讲的话。

——令楚！你老实说，这亲成得如此突然，又还是阴差阳错，你是不是有什么把柄在那个陆小侯爷手里？

朱影真心直口快，开门见山。

孟青芦只得解释道，他二人是权宜之计，就是暂且相处，约定了互不干涉，假做夫妻。

秦芙却细声细气地提醒：“令楚，男人的话有时未必作得准，嘴上说着他对你无意，谁知心里怎么想？况且你还这么讨喜，日子长了，万一他改了主意呢？你可是已经进了侯府的门了。”

孟青芦皱眉想了想陆也那吊儿郎当的模样，嫌弃道：“我觉得他还没开智，幼稚得很，应当不会作假。”

“怎么不会？”朱影真压低声音，“我瞧着，那些平日里斗鸡走狗的五陵年少可比旁人会动心思多了，你又惹人喜爱，这无异于羊入狼口！你呀，别太信了他的说辞，这情欲之事最难说了！你得多留个心眼，听见没？”

孟青芦原先听了她们二人的话，只不放在心上，可现在见他在府门等着自己，那些话就开始像一颗小小的石子投入心湖，漾开了细微却难以忽视的涟漪。

怀疑的种子一旦落下，看事物的眼光便不由自主地带上了审视。

陆也已经站直了身体，先声夺人：“小孟大人真是日理万机，让我好等。”

门房将缰绳从孟青芦手中接走，她拂了拂衣袖，抬眼看他：“我可没让你等。”

陆也一噎，准备好的后续调侃被堵在了喉咙里。

他瞪着她，见她神色坦然，甚至带着点无辜，顿时有种拳打柳絮之感。

这小孟大人，怎么不按常理出牌？

他磨了磨后槽牙，扯出个笑，反击道：“是是是，小孟大人日理万机，是小爷我自作多情，就爱在此喝西北风。不过——”

他话锋一转：“小孟大人既然回来了，是不是该移步了？母亲备的晚膳，怕是热了又热，再耽搁下去，该怪我接个人都接不利索，连累全家饿肚子了。”

孟青芦不为所动，反而顺着他的话，微微颔首：“既是母亲久候，确实不该再耽搁。”

她侧身，做了个“请”的手势：“小侯爷引路吧。”

陆也又被她不软不硬地顶了回来，胸口闷气更添一层。

他哼了一声，转身大步朝府内走去，那身襕衫的下摆因步伐急促而微微扬起。

厅堂内，灯火通明，食案已布好。

谢允善端坐着，正慢条斯理地用茶，陆乘则频频望向门口，见两人一前一后进来，脸上立刻绽开笑容。

“回来了，快坐下。”陆乘热情招呼，“青芦累了吧？今日司天台事可忙？”

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