有曲曰：

苦雨寒窗三载、今秀才，左邻右舍频道喜。趁秋雁、勿思莼鲈，肩担书箧，粗布束紧，着芒鞋、踏破碎琼到长安。离了买臣家，少风雨，破庙还有狐仙花。幸殿上、喜得青睐眼，榜上有余名。

骑白马、慢赏长安花，朱明夜中央。琴瑟管弦舞杯酒，堪杀天家万户侯。也把百姓役，富贵从头求。止水照鉴，千古风流豪杰，北邙松下间。春又来，试问同我来时日？花不语，零转随水无情去。其实、此枝不是去年花，只相同，冷魂弄。咦！万事到头比皇帝，都损不足益有余。

哪日墙头火起，大难临身，脱了赭黄袍，丢去金花幞头，说长论短别家事。百年几许？三代堙入云烟、无人识。咄！莲花世界诸众生，泥沙堆里耍哮吼。（1）

若得道成化鹤后，也返乡，须戒子弟：儒冠从来多误身，忘却营营，休负风月为上事。泛游浮槎随道去，千古愚弄事。试入深林同鸟兽，不可语群才见真。

朝入青山雾锁，枕流漱石、拂重云。觉醒见丹霞，招来北冥鱼。松花随春水，骑天离大块。夜来笑帝白玉楼，频问长吉安否。

上次话说到在真年纪轻、涉世未深，一时错把真心付与公冶家的大少爷公冶则阳。未料到则阳只是哄她，一夜之后再也没来。在真因此和公冶家的一切人交恶，连着公冶华月一齐怨恨上，匆忙回了家，又是险境，且听闻得好友周行露生下孩子后便去世了，不禁忧世伤生，连日里瞒着人暗暗滚下两道清泪。而华月在寿春园也没久待，年底受了公冶老太太的诏令回家去了。一时间，人来人往、欢声笑语的寿春园只剩下许三娘等佣人看守。有分教：莲步倩影，深深草木流连。星点月华，潇潇海棠闻笑。又是一年风乍起、人微惊，零落成霜，碎琼漫天，池塘枯荷还精魂，冷风碎、旧人都不在。

公冶华月生病了。

一九三九年，民国二十八二年正月初五。

才辞旧年，天上落鹅毛大雪，已经是下了好几天，妆裹出一个白莹莹的世界，遍地碎玉琼浆。那雪窸窸窣窣地下，落到青板砖的街道上，落到一窠一窠的叶子早已经凋零的草窝上，连着上边的黑漆的横木、地下发黑的土壤，也都落了一层又一层棉被似的雪，落到每一户人家的瓦檐上；也落到成了冻河的相思江上、潇湘江上。那永远宁静的寿春园，也在白雪之下。在温度足够低的情况下，雪不得不平等地光临每一处角落，真是每一个地方都洁白着，连最肮脏的深巷墙角也落满了雪。只是白色，触目的白色，叫人忘了这雪下的原本的面目。眼里见着雪色见久了，总觉得处处光洁，一旦天晴雪融，要被藏纳的污垢吓一大跳，简直不敢相信世上有这样脏的景色。——好像小孩子第一次看书看到恐怖的情节，才知道这个世界和自己所思想的、和课本所教育的全然不同。不禁懊恼自己的愚蠢。

行人穿着厚袄子出门，极厚的长袄，像裹了一床棉被在身上——顾不得好看不好看，底下一条夹棉厚裤子，脚上是长筒棉靴；拉下围巾凑到对方的耳边讲话，一小团的热气扑到人家的耳边，幸好距离足够近，那团气到了终点还是热的，只是一瞬间冷了。只是人互相说话、听了话，并不顾及那团桥梁，仍往前走，任由它僵冷在那处，然后散了。——小小的气息是这天地间最温暖的问候。

公冶华月撑着一个夏天没生病，却在秋冬的冷空气中倒下了好几次。年后这次尤为严重。

公冶家的房子在芙蓉城的中心，一座王府的旁边。那王府也是公冶家的，只是家人都不住里面，往常请客摆酒桌了才打开来用。王府是明代开国皇帝下令建的，后来传给了一个朱家子孙，任芙蓉城地方藩王时作为住宅。再后来，满人入关，这座王府几经转手，当过一个王爷的宅子，也赏过给一位西南四省总督。最后，以四千两白银为价贱卖给了公冶家。门上挂着一道御赐牌额，朱红大字写道“靖南王府”。

门前的街道为丁字巷，先是一条极长的街道，半中央一道青砖城门；走过苍台城门，还有一半的路才到王府正门。这半程的路和打横那条大道，两边长着六七株两三百年的榕树，枝干粗壮，又四方延伸。榕树总是长得不甚高便分叉生长，以致四面八方都是它的枝干，又因为年岁很长，主要的几根枝干都有一个成人的腰粗。公冶家的人收了王府之后，怕榕树的枝干太重断了，钉了好几根木桩撑着。走在树下面，似乎跳一跳就能碰到头。——而来往公冶家，似乎无论如何也绕不开这几株榕树，避免不了走在树下的，只好时时注意弯腰，颇有走入桃源的欣喜之感。现下都黑着，粗大虬盘的枝干上卧着白雪。再早一些，就是在初秋和春夏的时候，王府前永远是一片绿荫。抬头，看不到照射的阳光——那枝叶实在是太茂密了，密密层层地叠着，浓绿到发黑，好像一团团连绵的黑云似的。

公冶家就在旁边，是明代年间的样式，和那靖南王府一般坐南朝北。蟹壳青壁，大门两边栽着些青松盆景。走进门去，当前一道仪门。正是日薄西山时候，斜阳西照，墙上石头瑞兽、长青树影都投到粉青仪门上。穿过几重围墙，里边左右两排厢房，东边当头住着公冶则阳；挨着是公冶华月、公冶应麟的母亲——公冶老夫人。西边也是三间院子，当头一间空着，放些杂物，许久之前就没住过人；接着住着从姨奶奶的位子扶正的公冶太太顾云喜，她的院子旁边原本住着谢道怜，后来她死了，那间院子就空了。后来的何在蝉不好住在旧人住过的房子里，况且是个死人，于是原先打算空了堆放杂物的院子，让她住进去的。但里边的东西有些年头了，别人送的礼品、大件家具、公冶家的收藏品之类，实在不好挪动——为着一个姨奶奶大动干戈，好似新婚一般，不大体面，于是干脆安排何在蝉到公冶应麟那边的房间住下。大厅后面就是公冶应麟的卧室和书房。每处住所又是一间小院，种些四时花草，长年有花不谢。回廊、墙边，多种翠竹，庭院篱笆竹影浮动。

进公冶华月的房间，推朱红门，卷一层潇湘竹帘、一层绿地织金锦缎帘，地上一地的赭色木板。当中位置靠墙放着一个檀木架子，上面一个冷银镂花托盘，摆着一个蜜色佛手，又一个插着水仙的牙色白釉瓶。对边墙上，挂一幅岁朝清供图，里边的颜色比外边的鲜艳——靛蓝花盆里开着绣红山茶花，裂口的两个石榴挨在养着条血红的鹦鹉鱼的透明玻璃缸旁。同寿春园的布局一致，右手里间安着一套春台，金漆雕花桌椅，再进去是书房，满架子的书本卷轴，角落里摆了个玻璃罩着的浓蓝珐琅花卉纹时钟；左手边是梳妆台、箱笼衣柜，墙上挂着一幅雪灰缎绣仙踪挂画。隔着一道牡丹争艳苏绣屏风，再进去是挂着猩红帷幕的拨步床。门帘、窗帘，桌布，尽是鎏金、朱红颜色，太过浓艳奢靡，以至于到了浑浊的地步。

不同于公冶家处处是这样的奢靡，寿春园里的藏春馆，却到处是清丽颜色，有严格的留白，似乎往空中一甩一抖，就会变得空白。

公冶华月正歪躺在床上，盖着一床水红绣花软被，怀里抱着暖炉，昏昏地做着梦。

她病得严重，看着明显失去了生命需要的风和阳光，整个人干瘪下去。倒不是干枯，是周身裹着潮红的水汽，好似秋天时寿春园的白头吟山落下的板栗树叶子——落到地上，一层层地盖着，踩上去，不会清脆地碎掉。因为早晨的露水藏在叶间，似乎永远不会晒干，潮湿地润着，润到每一根经络里。

公冶华月从七八岁开始很少见到她的母亲谢道怜。一天，公冶华月从公冶家族的学塾放学回家，拿着一张下午刚画好的雨打海棠图去找谢道怜。

自从公冶应麟娶了房姨太太，谢道怜就很少住在自己的院子里，而是搬进公冶应麟的住所，几乎共用卧室、书房。因此公冶华月是直接到公冶应麟的房间去找谢道怜。但她不在。公冶华月转身出门，找到书房去，也不在。

公冶华月的怀里抱着那幅卷轴——商务印书馆出的新品，白色印花宣纸，专门请了一位国画大师用此作画，之后在报纸上宣传出去，由此价格昂贵。她正在院子里生闷气，一面叫佣人去找，却见公冶应麟不知道打哪回来，笑着问她要做什么。

公冶华月被抱进怀里，坐在公冶应麟的手臂上，撇撇嘴道：“母亲呢？”说着一面扬了扬手里的画，将卷轴打开了些。

白色卷轴上，正露出一枝娇嫩的垂丝海棠。她大概先晕开了钛白颜料，晕得极淡，毛笔过一遍，再拿笔尖蘸一些胭脂。画出来的花极其清丽，颜色透亮。藤黄、花青按一定的比例调开，调得颇为妖冶，是一抹芽绿。浅黑枝干从右下方穿过花叶，染着胭脂色的花柄隐约藏在嫩叶间，一簇簇的海棠呈现向上生长的姿态。整枝花叶周围又水晕了花青，雾蓝一片，干了之后需要细看才看得见花青的痕迹。颜色清浅，显得梦幻，像阳光下的肥皂泡泡，一圈都是五彩斑斓的光，但吹一吹就破了。这是公冶华月幼时最喜欢的画作方式——一切飘飘渺渺，好似梦中仙境。

公冶应麟瞥见，单手抱着她，一手展开她的画，笑道：“要拿给妈妈看吗？”

公冶华月见父亲很能知道自己的意思，心里忍不住高兴，偷偷地笑了下，怕被他看见，那个笑很浅很浅。抿抿嘴，将那抹笑抿不见了，不叫人知道，继而淡淡地道：“嗯。”

公冶应麟低头看着，不禁笑起来，蹭了蹭她脸上的软肉，笑道：“怎么不想着给爸爸看？”

公冶华月没想过不给他看，但看也得有个先后顺序，老实道：“先给母亲看了，再给奶奶看，再给父亲看。”

公冶应麟便叫佣人拿着画卷，放在面前细看了一会儿，闻言笑道：“爸爸已经先看了。得是妈妈第二个、奶奶第三个。”说到这儿，又笑道：“哥哥呢？哥哥是最后一个。哥哥知道了该伤心了，他最候着你的画，要夸赞你、劝勉你多画呢。”

公冶华月听了，拿手捂他的眼睛，道：“你不许偷看，我要给母亲看。哥哥当然也有得看。”她说着笑起来，却又想到她要给的第一个人，因问回去：“妈妈呢？”

公冶应麟停住笑，把公冶华月放下来，半蹲着和她说话：“妈妈身体不好，到寿春园静养。我们明天不上课、不工作，一起拿这个去给妈妈看好不好？”

谢道怜娇养惯了，在谢家时却不怎么生病，上树下河都去得。拿她母亲谢夫人的话讲，叫做：“孩子不能娇养的，一娇起来就要生病。放她去跑最好了，身体也跑健康了。不要老拘在家里坐着，人都坐发霉了，要不得！”她这一套主义在谢家很行得通，谢老爷很是同意，家里又多佣人，不怕看不住谢道怜以至伤到哪儿。但谢道怜这几年常常流眼

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