元雪岸虚虚伏在他胸膛上，双手扯松了他领口，握住一团衣料使劲攥了攥，冰凉彻骨的水从她指尖中泄出，滚到他锁骨的凹陷里。

她用自己干燥的袖边吸去。

男人似乎没听见她的话，仍半睁着眼，湿漉漉的长睫越来越低，口唇也渐渐不翕动了，从能一字一顿蹦出她名字的三个字，到只会喃喃唤着：“元……元……”

每个字之间停顿的间隔也愈长。

元雪岸从前没有救治过生离死别之际的伤患，锦囊又被抢走了，眼下真是想破了脑袋也不知该如何做是好。

但他唤她的声音虽微弱，却不止息。

元雪岸眼眶蓦地发热，她有些明白过来，方才说的那些刺激他的话，都没作用，像一片射在礁石上的流箭，稀里哗啦掉在了地上。

他听不见她了。

但他拼命发出声音，告诉她，他还活着。

心底涌起一股热流，元雪岸郑重地说：“我不会抛下你的。”

她站起来，打算闯进旁边的屋舍里去碰碰运气，找找有用的东西，万一能像当初在山上时那样，柳暗花明又一村呢。

但当她走出暗巷，重新回到屋舍门口时，却不敢再靠近了。

自墙脚下旋起了一阵风，撩动她身上单薄的轻纱裙带，又钻入袖中，带着寒意渗透了她半边身子。

借着月光，她看见这废旧屋舍的门楣上，贴着一张黄纸道符，任风如何摇，它自岿然不动。

不必张望四周，元雪岸想起来了——

这是朔宁城的一间出了名的鬼宅，据说百年前曾有一位富商大贾，吃斋念佛为人和善，却生了个不肖子。在他死后，不仅将家产挥霍无度，还沉溺酒色，强抢了一个民女，因其不从，将其打死。

那女子身世凄惨，与盲父相依为命，她死后，盲父病倒后亦不治身亡。城中百姓皆唏嘘，却无可奈何。

哪知怪事很快发生了，一日清晨，一个路人从女子家前走过，看见院中那棵枝繁叶茂的柿子树上，树杈间竟夹着一具尸体！

仵作赶来验尸，死者正是害死女子的罪魁祸首，推测其死因是醉酒后爬树，失足倒吊着卡在树杈间，活活被树枝掐死了。

后来屋舍冷清下来，邻里却总听见女子哭声和男子骂声，有人说，是枉死的女子寻仇所致，也有人说，是那天上的商贾动怒，亲自来收了自己的儿子。

道士做法封印了鬼宅后，邻宅也慢慢空置，河道下游的这条街都冷清下来，成了朔宁孩童试胆玩乐的地方。

因这里离热闹的坊市不算太远，白日烈阳高照时，元雪岸不曾惧怕，可夜晚就另当别论了。

她亦有些后悔，不该贸然独自回来找他的。

若方衍没有下水救她，她不是不能大大方方地将他介绍给温槐予等人，可木已成舟，今夜的事又有这么多只眼睛看着，她难保不被编排什么闲话，结局自然也可以想见——要么，她被元家远嫁出去，要么，让她与方衍成婚。

于是她冒险逃出温府，想先将他找到再藏起来。

元雪岸站在阶前，阴风一阵阵扫在她背后，她不禁缩了缩脖颈，硬着头皮踩上了第一阶台阶。

忽然，她听见斜上方似乎传来了鸟雀振翅和什么东西折断了的声响，她风声鹤唳，抬头向上看去，立马吓得腿弯一软，打着寒战跌在地上。

那棵曾挂过尸体的枯树上，蹲着一个硕大的人影，黑鸦一般，只有双目闪着凌厉的光。

那树就靠着院墙，墙下便是奄奄一息的方衍。

元雪岸狠狠咬了一下舌头，颤巍巍站起来，低着头三步并两步又跑回去，双手交叉盖在方衍身上，浑身发抖地抬起头。

“……你是谁？”

月影稀疏，错乱的枝杈斜落下密纹般的影子，从墙头顺着铺下，而这本错落的美被一团玉盘般硕大的人影破坏了。

树上的男人将她一串动作收入眼底，玩味地一挑眉，单臂一展，直直从树上跳了下来，足尖点地，居然没发出一丝声响。

元雪岸看愣了，可眼下不是叹为观止的时候，她故作镇定，又问：“你是哑巴还是聋子？”

男人轻笑两声，蹲下身来：“小妹妹，你今年多大了，怎么深更半夜的，自己一个人在这儿玩呢？”

他虽非哑人，一张口，声音却十分浑浊，辨音都有些吃力，而他或许知道自己有这个毛病，语速比常人要慢一些。

而且，他的眼睛也十分不同，在暗夜中闪着荧绿色的光，体型亦十分壮硕，蹲下身都比她要高一头。

他浓眉高颧，胡须布满下巴，如假包换的草原人长相。

元雪岸抓着方衍的肩头，拉着他退后了几不可见的一小步。

这蜉蝣撼树的举动再次逗笑了男人：“你莫怕我，我可不是部落那些不会怜香惜玉的野蛮人！”

“……我不是香也不是玉。”元雪岸坐在地上，抱起方衍上身，拿他当盾贴在胸前，颤抖着声音小声道，“我很臭的。”

那壮男人仰天又笑一声，鼓掌赞道：“有趣的妹子。这样吧，大爷我今儿心情不好，你既然能哄我笑出来，我便饶你一命，你跑罢，把他留下。”

男人说到最后四个字时，因笑而舒展开的眉眼瞬间压下来，随着他的收敛，万籁陷入死寂。

元雪岸想，这男人这么肆无忌惮地弄出声响，是武功太过高强，藐视一切，自诩放她去搬救兵也奈何不了他，还是周遭已经被他的手下层层埋伏住了？

是他将方衍拖来这里的么？他们似乎认识，是宿敌？可方衍不是背叛家主出逃的么，家主应该是汉人呀？

疑问如浪涌上心头，元雪岸在这千丝万缕中找不出一个线头，但她既说了不会抛下他，便不会抛下他。

方衍的身子徐徐坠下去，又被她费力抬起，她干脆将他转了个面，让他脑袋搭在自己肩头上，随后对男人说：“我看，你也不是真心想饶我，你只是没有能在朔宁弄人命后收拾残局的本事吧？”

男人莞尔，右手凭空抓了一把，指缝间竟竖起了三根奸细的透骨钉：“为什么这么说？”

元雪岸瑟缩了一下：“很简单，因为你只敢昼伏夜出。”

“就这？”男人歪头。

“你的样貌特殊，白日行动一定会被人撞见，所以只敢晚上出没。但你毕竟是人，朔宁边界这么大，你要出去也得费半天，若现在杀了我，于你而言，是个拖累。”

元雪岸自然是存了拖延的心，盼万一有温府的人真能追着她找来这里解救他们，才一通乱说，但说着说着，她好像渐渐捋清了什么。

“因为如果我惨死在这，必然天一亮便会被人发现，届时城内封锁，一道道查下来，你这样陌生面孔的人少不了一顿查。除非你能将我的尸身神不知鬼不觉地处置掉，可你一看就对朔宁不熟悉，想必几个时辰内找个埋尸之所不容易。你不知道吧，你刚才闯入的，是个鬼宅，里面什么东西都没有，最好也不要在这里过夜。”

闻言，男人眯起眼，若有所思地打量她。

元雪岸淡然地与他对视，内心心急如焚。如此拖延下去，方衍也快撑不住了，他喷在她后颈上的气息又弱了几分。

“我的夫君快不行了，他若真撑不过今晚，我要么随他一起去，让你苦恼给我们两个人收尸的活儿，要么你把他抢走，我去衙门揭发你。”

男人有些赞许地笑起来：“听起来，我倒没有更好的选择了？”

“当然有，你放我们走，从此井水不犯河水，我会假装从没见过你。”

“不不不，还有更好的，你想想。”男人用左手食指敲了敲脑袋，“我也可以把你们这对小鸳鸯，一起带走呀。”

元雪岸心口猛地一紧，却听他又悠悠道：“你男人快死了，放你们走，他也是死。你为什么不赌一赌，我想救他呢？”

***

谢昼是在眼前有一尾蓝色的鱼游过、却闻到一股春泥气息的时候，发现自己在做梦的。

他站着沉在水底，双手并在身体两侧，任凭怎么用力都挥动不了分毫。

这时一个上身人下身鱼尾的东西向他游来，他还没看清其长相就昏了过去，依稀听见一个声音对他说：“对不起，没保护好你。”

他想说他不需要任何人来保护，可水竟有千钧重，压得他口鼻都张不开，就在快憋死过去之际，气送了进来。

他霍然睁眼，对上一双笑意盈盈的杏眸，一息后，他着了魇一般，大手锢住女人的腰身，拼命地、拼命地掠夺她。

脑海中浮出笑声，他怀里的女人忽然砰的一下，化作无数气泡消散了。

他恼怒至极，双眼猩红地向后去找那声音源头，却见到了一个千百遍午夜梦回时，想见而见不到的人。

义父！

他在嘶吼，可梦里的自己仿佛是另一个人，他说：“谢将军，你为什么笑我。”

谢逸抚着长须：“还叫什么谢将军，都说了，你先称呼我为父上，以后熟悉了再改口叫爹便是。”

他递给他一块巾帕：“擦擦嘴。这鸡腿是不是很好吃啊？红烧的，我一个老头子，就会做这道菜了，你吃得香，我也欢喜，不是笑你的意思。”

谢昼没接，直接用衣袖抹了嘴。

谢逸：“哎呦！你就折磨我是个孤家寡人，没个帮衬我的妻子！都弄脏多少件新衣裳了？”

年纪还不到十岁的谢昼不解：“衣裳和妻子有什么关系？我可以自己洗我的衣裳。”

谢逸愣了愣，浮出一丝苦笑：“我不过是借事想起她罢了。你现在还不明白。”

谢昼莫名其妙看他一眼，继续埋头啃鸡腿，可那鸡腿忽然眨眼之间变得很小，能被他一口生吞那么

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