六月廿五，曹皇后于慈元宫设赏荷宴。

雁池中莲开正盛，红荷明艳，白荷清雅，圆叶亭亭如盖。

太掖亭中，珠帘半卷，端坐着宗室命妇。亭台楼阁，玉立着勋贵重臣。

风过处，荷香漫上琼筵。

谁都知道，此等宴会，说是赏花，实则是皇家暑日里的一份恩典。

苏络坐在东廊席间，面前青玉碟里，除了各色糕点，还摆了生莲子和煮熟的菱角，倒也应景得很。

“三弟，”赵宗实走过来，低声道，“可是暑热难当，你面色有些绯红？”

“无妨。”苏络笑笑，“不过是这荷香浓郁，熏得有些乏力罢了。呵呵，暖风熏得游人醉嘛。”

苏络说完又有点尬，他愣是把人家南宋林升的诗扯北宋来了。

还好，十三郎以为是他的才子义弟出口成章，不晓得她大脑会出现一息的卡BUG或者说是时空错位。

王逸在旁悠悠摇着一柄扇子，闻言瞥她一眼，那目光似笑非笑。

赵宗实提醒道：“三弟是今科状元，该去给皇后见个礼”。

苏络展颜一笑：“娘娘千岁，母仪天下，有机会一睹风范，何其有幸。”说罢，便随赵宗实去主位席上给曹皇后见礼。

曹皇后满眼慈爱，问了些家常，便要他们回去坐了。

回桌后，苏络刚落座，王逸也挨着坐下，苏络暗暗蹙眉。

隔壁桌上，坐着一位小娘子。

一袭石榴红裙，鬓边簪了绢荷，眉眼间甚是娇艳。她目光时不时朝这边抛来，掠过苏络时，总带着三分笑意，七分打量。

苏络垂眸饮茶，只当不觉。

王逸显然也发觉了。

他捏着下颌，轻笑道：“那是狄家小娘子狄苓儿，你拒过她的婚，她可是记仇得很。”

苏络看向狄苓儿。

又记起狄家当初榜下捉婿来，原来她就是狄家大小姐，长得确实不错。

若自己是男儿身，或可考虑。

老泰山是天下兵马大元帅，那可是真正的实权派，虽然马上要被知陈州了，但瘦死骆驼尚比马大。

怡安公主赵嘉柔是最后到场的。

她身着藕荷色抹胸襦裙，外面搭了软烟罗的直领对襟衫，腰间斜斜地系了一条粉色宫绦，雪色披帛薄如蝉翼，飘逸如云。

色彩层层叠叠，却又仙气飘飘。

汉服之美让苏络看的有点傻眼。

怡安公主扫了一眼，目光在苏络身上打了个旋，便定格在另一桌的狄苓儿身上。

她给玲珑施了个眼色，便带着言柄去给母后见礼。

玲珑姗姗走到狄苓儿身边，俯道低语：“狄小娘子，长公主想见你，请移步说话。”

狄苓儿指指自己鼻尖：“怡安公主，找民女？”

玲珑忍住笑，点点头：“正是。”

狄苓儿跟着玲珑往外走，浑然不知制科进士们夸官游街那日，承恩酒楼上的一幕。

当时承恩酒楼二楼雅间，一位头戴帷帽的锦衣娘子临窗而立。

她就是封号“怡安”的长公主赵嘉柔。

赵嘉柔也重生回来，上一世被父皇指婚嫁了奇丑的表舅，白瞎了大好年华不说，还搭上了一条小命。

这一世她决意要吸取教训，自个儿早下手选个合眼缘的小郎君做驸马。

透过支摘窗口，看着马上芝兰玉树清秀温润的状元郎，赵嘉柔心下十二分的满意，“就他了。”

笑容还挑在眉梢，没承想人家小娘子比她大方，赵嘉柔的脸登时就冷了下来：“哪个贱人，敢跟本宫抢人？”

手执拂尘，躬身立于一侧的大伴言柄，轻声慢语道：“公主，似是那枢相府千金。”

春日宴上，狄苓儿来过两回，有一回还跟言柄走了个对面，自是认得。

“哼，她这是不想好了？！”赵嘉柔嗤笑一声，一甩袍袖，转身下楼。

言柄连忙亦步亦趋地跟上，走到门口，还不忘朝几个暗卫施了下眼色。

虽说苏络断袖钓金龟婿的事儿打了水漂，赵嘉柔还是记仇，要给狄家小娘子点颜色看看。

今日这狄苓儿便是撞枪口上了。

“苏状元。”苏络与十三郎正聊得起劲，忽有一声清凌凌的呼唤，在耳畔响起。

苏络抬眸，狄苓儿不知何时已行至席前，手里捧着白玉盏：“这是荷花饮，最是解暑。”

她笑吟吟递过来，“状元方才说熏得乏，饮了个，保管清爽。”

满座目光齐刷刷落过来，苏络起身还礼：“狄姑娘费心了，在下——”

“怎么？”狄苓儿歪头看她，一脸的人畜无害：“状元公莫非是嫌弃我粗手粗脚，调的饮子不好喝？”

这话说得俏皮，已有几位命妇掩唇轻笑。

曹皇后在高座上亦含笑望向这边，苏络骑虎难下，只好伸手接过玉盏，送至唇边。

王逸的扇子忽然停了，刚要举手制止，苏络冲他微微摇了摇头。

中宫在上，又是众目睽睽之下，量这狄家小娘子也不敢做妖。

苏络仰头，一饮而尽。

“状元公果然豪爽。”狄苓儿眉梢一挑，笑道。一炷香后，苏络才知道自己错了。

热，缓缓从腹中升起，继而转成燥热，她端坐席间，不动声色地摇着扇子，只当是中了暑气。

只片刻工夫，便像炭火入怀，熔岩奔涌，两颊烫得厉害，心肝都在打颤，她只好狠狠掐着指尖。

“三弟？”赵宗实察觉不对，“你有何不妥？”

“热……”苏络的声音已经发飘，意识开始模糊。

王逸瞪了狄苓儿一眼，霍然起身。

他走到苏络面前，低头看她。那双眼睛向来带着三分戏谑七分冷淡，此刻却只剩一片黯沉。

“三弟身体抱恙，需要歇息。”言罢，不待赵宗实答话，便扶苏络起身。

苏络双眼迷离，脚步虚浮，已经走不得路了，他索性将其打横抱起。

赵宗实一脸担心，跟着站起来：“清臣？”

“片刻就回。”王逸头也不回，抱着人已穿过珠帘，大步而去。

看到这一幕，狄苓儿也跟着站起来，唇角笑意一点一点僵住，她不可置信地看向主桌上的赵嘉柔。

怡安公主想害她？这杯饮子是给她狄苓儿准备的，她端了找那苏状元示好，没想到……

她何时招惹了这位，怎的想不起来？狄苓儿颓然落座。

太液池西畔，是一处偏殿，甚是僻静。

王逸一脚踢开殿门，抱着人直奔后殿。

那里有一方沐桶，是备了给嫔妃更衣沐浴用的，撒了荷瓣的清水尚有余温。

王逸蹲下身子，让苏络靠木桶半坐，一脸焦急：“咳，你还好吧？”

药力一阵一阵涌上来，苏络死死抓着王逸袖口，唇不受控制地往王逸脸上凑。

“咳，你还真是断袖啊。”王逸嘟囔着躲开那张桃花面，伸手一探额头，吃了一吓：怎的这么烫？

方才狄苓儿递来的那盏荷花饮，看来是罪魁祸首，当时自己当机立断打掉白玉盏就好了。

现在只剩一个法子：清水浸泡，压下燥热。

苏络灼红的双眸带了水色，眼光亮得吓人，她的手也不老实起来，一个劲地揪着王逸的领口，嘴里喃喃着：“救我，救我。”

“你可给我老实点，本公子可是一世英名。”王逸打掉苏络的的手，伸手解开她衣带。

青衫散开，露出糯白中衣，随之又解开中衣系带。

这是甚？

只见层层白绫，从胸口缠到腰际，缠得那样紧，那样密。

白绫之下，隐约透出一抹小桃红。

王逸呼吸一滞，手顿在半空。

可能刚才无意见碰了塞头，白绫忽的圈圈松开，露出少女的冰肌玉骨，和一条绣了并蒂莲的红肚兜。

花下有字：苏小妹。

原来她是小娘子，叫苏小妹？！

王逸从震惊中缓过神来，急忙别过脸去。

心下却升起一种隐秘的欢喜，原来这个号称“家有拙荆”的状元公，在朝堂拍案而起，把三司使拉下马的少年才俊，是女郎！

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