那人衣衫破碎，身上刀伤纵横，鲜血浸.透衣料，一路滴落在地，刺目惊心。

看清那张脸时，周元温猛地起身，肩上拉扯，疼得他眉心微蹙，声音却很稳：“傅霄？发生了何事？”

傅霄勉强抬眼，看到榻上之人，紧绷的心神骤然一松，一口血呛在喉间，咳得浑身发.抖。

“主、主子……”他声音破碎不.堪，勉强断断续续发出几个音，“属下……属下总算……回来了。”

程风急声道：“主子，属下方才去厨房时，在角门发现他的……几乎快没气了！”

傅霄死死攥着周元温的衣摆，喘着粗气，一字一顿，拼尽最后力气道：“那日破庙……属下发觉有人追踪，怕、怕线索暴露，便带着线人连夜逃了。”

“他们追得太紧，属下九死一生……才、才甩开。”

他顿了顿，眼底爆发出最后一点光亮。

“线人……线人属下带来了，就、就在府外暗处，是……是当年令仪公身边的林管事，当年跟着他出生入死的老人……”

话音刚落，傅霄头一歪，彻底昏死过去，染血的手仍旧仅仅攥着他的衣摆不肯松手。

周元温眸色一沉，示意去请裴先生施救，又命程风将人悄悄带来，撤空正院所有人，半分动静都不许外传。

不过一刻钟，须发皆白的林忠就被引了进来。

老人一身粗布麻衣，满脸风霜，早已比之前周元温见他时更憔悴，老人抬眼望见周元温，眼泪瞬间落下来，颤巍巍就要跪下，被周元温伸手扶住。

“林管事。”他声音微哑，“我寻了您五年。”

林忠浑身颤.抖地望着他的眼睛，苍老浑浊的眼睛里泪光闪闪：“周公子，老爷他死得冤啊……”

“当日老师出事时到底发生了何事？”周元温问。

“不知您可还记得五年前，十月的大朝会？”林忠轻声问道。

林忠一句话出口，周元温眼前的光影便淡了下去，曾经猜疑过的藏在暗处的某些东西又一次涌现上来。

天光斜斜切进金銮殿内，照得光柱之中尘埃浮动。

彼时，宁王早前卖官鬻爵一事东窗事发，引得被顶替升迁的官员一家惨死，族中最后的女眷奔波千里带来血书击鼓鸣冤，状告宁王桩桩件件恶行，此事才端上台面来。

此事一出，朝野上下登时一片哗然，朝堂百官皆噤声不言，不敢妄议，亦不敢抬头看那天子威仪。

唯有令仪公梁衡端立殿中，虽年事已高却并无半分颓态，挺括官袍松松垂落下来，令仪公端正下拜，脊背挺直如松：

“陛下，宁王卖官鬻爵扰乱官场，又于纵恶行凶，民怨沸腾，若不重惩，朝纲何在？”

龙椅上的男人指尖一下下敲着扶手，玉扳指磕在上面发出轻微的声响，脸上压着一层沉云，周身仿佛镇着一层钱千年寒冰，一双漆黑如黑曜石的瞳眸漫不经心地扫过殿下的令仪公。

“此事朕已有处置，不必再议。”

“臣斗胆！望陛下三思！若不严惩罪魁祸首，不足以平民愤。”令仪公不得不后退半步，声音更沉，“王子犯法，与庶民同罪，臣请陛下严惩其人，以正国法。”

此言一出，永安帝脸色一寸寸沉下去，嘴角抿成一条紧绷的线，恼怒与烦躁一点点在眸中愈演愈烈。

令仪公望着他，缓缓屈膝跪倒，额头抵上冰凉的玉砖，随后重重撞向地砖。

随着一声闷响，额角渗出血迹，在地砖上洇开一点刺红。

满殿死寂。

龙椅上的永安帝看着他，眼底没有安分动容，阴鸷在眸底慢慢散开，转瞬又压了下去，只余下一层冷硬的漠然。

袖中的手指渐渐收紧，玉扳指险些被他捏碎。

他最终松了口，准了令仪公所请。

可那眼神，周元温记了五年。

老师刚正不阿、为国为民这本没有错，可陛下与宁王毕竟是骨肉至亲。

周元温闭了闭眼，眼前仿佛又浮现起令仪公教导他时的模样，老爷子将家中夫人亲手做的糕点塞给他：

“你师娘做的，非说让我吃着养生，你读书辛苦，便也用些吧，今日我要教你的是这篇，元温啊……你可知晓何为‘外不谋内，疏不谋亲’？”

思绪渐渐收回，老师的温和笑意仿佛仍在眼前。

外不谋内，疏不谋亲……从前老师教过他的，怎么到他自己身上便看不透了呢。【注】

林忠说着说着已经泪如雨下，“三个月后，陛下便以老爷年事已高为由，放他离京做闲官……”

离京的官道上薄雾未散，车马行在西山道上，马蹄声嗒嗒作响。

令仪公一身素色常服坐在马车里，一旁做护膝的梁夫人叹了口气：“老爷，你说说你，也不爱惜自己，在宫中跪那么久，回来后也不声张。”

她将护膝给丈夫戴上，“等到登州，一定要遍寻名医为老爷看看。”

令仪公轻笑一声，“夫人心灵手巧……”

不待他将话说完，下一刻，箭雨破风而来。

惨叫声骤然撕裂雾气。

“夫人！”

老弱妇孺无一幸免，鲜血漫过官道，满门哭喊，随即被刀风斩断。

刀尖在薄雾中闪着冷光，杀手将尸首拖入破庙，一把火燃起。

烈焰冲天，将晨雾烧得干干净净，也将令仪公满门的痕迹烧得灰飞烟灭。

……

“周公子？”

林忠一声轻唤，将周元温拉回现实。

当年……

心口骤然刺痛，喉间一紧，他急遽地喘了两口气，只得后退两步靠在床榻上，晕了过去。

程风立刻吩咐人去请大夫，又恭恭敬敬把林忠请出去暗中安置好。

周元温这一被迫休养就又是五六日，裴先生忙得焦头烂额，看到周元温这般模样差点把近身伺.候他的奴才全都挨个骂个遍。

正院的药香还未散尽，院门外忽传侍卫轻禀：“大人，门房说，靖王殿下来访，说是听闻大人又病了，特带了王府上好的药前来。”

周元温刚醒，闻言眸底微凝。

他消息如此快，怕不是府中有他的细作。

刚想说不见，却忽然想起前几日高照英的话。

他沉默半晌，旋即抬手理了理微乱的衣襟，沉声道：“请吧。”

不过片刻，高照英的身影便踏入院中，玄色锦袍衬得他身形挺拔，周身煞气未散，目光落定在靠在榻边的周元温身上。

他手中提着一个紫檀木药盒，缓步走近，目光似有若无地掠过周元温，语气听不出喜怒：“听闻周相府中……出了意外，本王特来看看。”

周元温微微颔首，声线依旧带着微哑，却端得沉稳：“劳王爷挂心，些许小事，不足挂齿。”

高照英将药盒置于案上，指尖轻叩盒面，忽然抬眸，目光锐利如刃：“本王倒听说，这几日相府不太平，周大人这身子，怕是不单是旧伤复发吧？”

话音未落，他忽然抬手，看似要去扶周元温的胳膊，掌心却凝了暗劲，指尖擦过周元温肩侧时，力道陡然加重，直逼他肩下穴位。

这一下看似随意，倒像是试探他是否还藏着武功，若是有底子，必会下意识卸力或格挡。

周元温早有防备，却故作浑然不觉，被那股力道一撞，左肩旧伤骤然被扯动，身形微微踉跄，下意识抬手撑在榻沿，唇色瞬间褪得更淡。

“王爷……”他抬眸，眼底带着一丝不易察觉的痛楚，语气依旧平和，却添了几分虚弱，“臣身子不济，经不起王爷这般触碰。”

高照英眸底掠过一丝探究，指尖

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