祈让近藤长次郎他们带着陆奥宗光回了长崎。

幕府为压制倒幕势力，连夜紧急调整全城巡逻排布，哨卡翻倍，街巷昼夜都有持械兵士往来盘查，一时，整座京城风声鹤唳。

“佐幕派核心幕僚山崎宗敬，此人常年为幕府出谋划策，极力打压长州，萨摩倒幕志士，四处搜捕潜伏人员。”

会津藩屯兵伏见，京都一线，萨长与幕府见，刀锋相见，正是战事一触即发之际，青川善翁也不在二条城外掩藏了，跟着祈在宅邸外提供消息。

“暂定阿祈完成任务后从宅邸后侧小门撤离，前往城西石桥处，由伊藤博文掩护阿祈安全返回据点。”

伊藤博文与祈都没有意见。

夜色沉沉，祈悄无声息潜入府邸，一番周旋突袭，顺利完成刺杀。

很快，宅邸内警报大作，三人都低估了山崎宗敬手下藩士的警戒程度，宅内藩士几乎是立马就封锁了所有门口以围困刺客。

许久，伊藤博文与青川善翁都没有等到祈。

两人对视一眼，青川善翁在明，伊藤博文在暗，双双轻轻靠近宅邸。

青川善翁装作腿脚不便的行人，慢悠悠从巷子中走出，听到宅中刀剑相接的乒乓声。

祈在宅中拖得越久，越是难以脱身。

宅外还有不少藩士巡视，青川善翁倒在路中间，哎呦喊疼，几个藩士停下，出刀盘问。

伊藤博文趁机爬上高墙，扒在墙上看准院中易燃处扔火折子。

院中火光瞬间窜起，慌乱的呼喊，兵刃碰撞声此起彼伏，引燃的木质廊檐噼啪作响，火星碎屑不断坠落，火势顺着屋舍快速蔓延开来。

伊藤博文放完火转身解决了围着青川善翁的几名藩士。

祈借着混乱火光与浓烟掩护，迅速冲出宅邸。

三人不多言，青川善翁领着二人钻进夹缝窄巷，残垣暗道。

身后跟上来的追兵紧咬踪迹不放，很快抄近路把三人堵在了巷道中段。

锋利长刀在远处火光下泛着冷光，数名兵士嘶吼着围堵上来。

青川善翁并不犹豫，猛地将祈往巷道另一边推去，自己挺身挡在前方，主动吸引所有敌人的注意力。

他手中没有趁手兵器，只能徒手格挡。

混战之间，一把长刀狠狠劈砍在青川善翁腰侧，皮肉瞬间裂开，鲜血立刻浸透破旧衣衫。

青川善翁脚步踉跄，却依旧死死抵住追兵，不让任何人越过半步去。

祈打通巷外围的水泄不通的藩士，回身一脚飞到窄巷上空，竖劈青川善翁挡住的藩士。

祈一把将青川善翁背起。

青川善翁虚弱地靠在祈肩头，强忍剧痛。

祈脚步沉稳，借着青川善翁方才指引的隐秘小路，和伊藤博文穿梭在火光残影与破败街巷之间，避开层层搜捕的兵士。

“阿祈呀，我怕是要不行了，你放下我快走吧。”青川善翁轻轻开口，他不会武功，掩盖不住自己因为疼痛颤抖的声音。

“你要是死了，我也立马拔剑了结了自己。”

青川善翁听了，反倒流下两行泪，“不行。”

伊藤博文回头看了眼绷紧了全身的祈，回头默默在前面开路。

“禁门大火啊，那一场大火，把我的一切都烧没了，我的一家妻小，经营起来的铺面，和你相识，那时候真是恼火啊，连这么一个落脚的地方都被占了，但你一抬头，那双眼又真是像极了我女儿。”

青川善翁的声音越来越小。

祈牙齿有些抖，她咬着牙一字一句。

“青川善翁，我说了，你死了，我也立马了结了自己。”

“呵呵，听到了。”

青川善翁努力张开眼。

庆应四年，睦仁天皇在岩仓具视，三条实美等倒幕公卿的策划下，颁布《王政复古大号令》，宣布废除幕府，建立以天皇为中心的新政府。

这道政令，彻底斩断了德川幕府存续二百五十六年的统治根基。

很快，德川庆喜就率领会津，桑名藩兵从大阪，以“清君侧”为名，杀进京都。

西乡隆盛统一指挥的萨摩，长州，土佐藩联军，装备了先进的步枪和火炮，士气高昂。

幕府军主力从大阪沿东海道北上，首先就在鸟羽遭遇萨摩藩军的炮火阻击。

鸟羽的旷野之上，炮声轰鸣不绝，硝烟铺天盖地遮蔽天际。

新旧两军反复冲杀，枪弹破空的锐响，火炮炸裂的震颤，士卒临死的嘶吼交织在一起。

见回组，摒弃火枪器械，全员紧握太刀长枪，借着炮火轰鸣的掩护，结成密集的锋阵朝着萨摩，长州联军阵线猛扑。

刀锋在火光下泛着森寒冷芒，他们以血肉之躯冲撞枪炮防线，每一步踏过的地面，都浸满淋漓鲜血。

枪弹接连扫射，冲锋在前的武士成片倒下，身躯重重砸进泥泞焦土。

断臂残刃散落四处，负伤之人即便胸腹贯穿，依旧攥紧兵刃嘶吼着往前突进。

断肢横飞，血水顺着沟壑缓缓流淌。

祈屈膝蹲伏在城墙上，俯视着眼前一切，炮火激荡的风吹散祈的碎发，耳边灌满炮响，嘶吼，兵刃相击声。

忽的，祈骤然跃下。

佐佐木只三郎立于残破的锋阵之间，周身皆是死伤同僚，铠甲早已被血污浸染，数道深浅刀痕劈裂甲片。

他眼底凝着沉郁的杀意，握着太刀的手掌青筋紧绷。

转头就看到提刀向他缓步走来的祈。

祈走出一片烟尘，目光冷冽。

“怎么，后悔当初没有杀我吗。”佐佐木只三郎张嘴笑起来，满嘴的血狰狞可怖。

祈不言。

周遭见回组残余武士察觉到异动，数名负伤未死的武士嘶吼着调转刀锋，上前护卫佐佐木只三郎。

他们浑身浴血，依旧摆出合围搏杀的姿态。

佐佐木只三郎抬手止住麾下众人，踏过满地尸骸，缓步向前。

“幕府大势将倾，我辈以刀殉道，死而无憾，那就让我看看，你能否替逝者讨回恩怨。”

话音落下的瞬间，两人同时纵身突进。

太刀轰然相撞，巨大的冲击力震得两人齐齐后退数步。

祈招式迅猛，每一刀都直取要害，全然不顾周遭乱飞的流弹与崩塌的砖石。

佐佐木只三郎深谙京都搏杀技法，刀法厚重沉稳，带着见回组独有的狠辣诡谲，招招锁死对手身形。

身旁不断有见回组武士倒在枪炮之下，冲锋的锋阵不断缩减，原本声势浩大的白刃冲锋，已然濒临覆灭。

残存的武士依旧不肯后撤，拼死缠住附近的倒幕兵士。

悲愤与决绝交织心头，佐佐木只三郎爆发全部气力，长刀裹挟劲风劈斩而下。

祈凝神应对，旋身卸力的同时，抓住转瞬即逝的破绽，刀刃顺势突进。

寒光一闪，鲜血喷涌而出。

佐佐木只三郎身躯猛地一颤，手中太刀哐当坠落在地。

他倒下时，看到了四周陪着他的兄弟们，望到了摇摇倾覆的幕府。

与此同时，伏见，会津藩兵与萨长联军展开激战。

会津藩兵是幕府军中战斗力最强的部队，他们依托伏见奉行所的高墙顽抗。

然而，长州藩军装备的新式步枪与火炮很快压制了对方火力。

鸟羽旷野是见回组轰轰烈烈的白刃冲锋。

而伏见街巷，则是新选组无声沉郁，一寸一寸被磨碎的死守。

伏见街道屋舍密集，河道纵横，没有旷野冲锋的壮阔，只有狭窄巷口、土墙、石堤、木屋回廊构成的绞杀地狱。

开战之初，新选组全员布防伏见本阵，桃山街道至伏见奉行所。

近藤勇坐镇本阵，身披厚重战铠，神色沉静。

土方岁三立于前阵，手持长枪，目光冷厉扫过前方浓烟。

他们被摆在伏见最关键的咽喉要道，替整个幕府军死守后路。

巷口冲锋的前排队士来不及拔刀，身躯便被枪弹贯穿，闷声栽倒在青石板上。

血顺着石板沟壑流进路边沟渠，转瞬染红浅浅河水。

没有人溃逃。

新选组军纪刻骨。

倒下一人，身后立刻有人补上位，长刀出鞘，死死堵住巷口。

土方岁三亲自联络各巷之间。

伊藤博文和森川元通带着长州军摸清巷道路线，开始迂回包抄，从两侧民居翻墙突进，截断新选组巷与巷的联系。

原本连成一片的街巷防线，被一点点分割，撕碎，孤立。

每一条小巷，都变成一支小队的死战之地。

有的队士胸腹中弹，半跪在地，依旧握刀撑着身体，盯着前方敌军，直至气息断绝。

有的断了手臂，靠墙体支撑，单手握刀死守巷口，血一路滴落。

有的被炮火震碎耳膜、震懵神智，凭着多年厮杀本能，依旧挥刀格挡突刺。

昔日京都最令人战栗的利刃集团，此刻没有暗杀，没有突袭，也没有暗夜缉凶。

他们在日光硝烟里，以旧时代的白刃，硬扛新时代的枪炮。

明知守不住街巷，明知挡不住新军，明知时代已经翻页。

战斗中，幕府军的旗帜在炮火中倒下，而政府军则竖起了象征天皇的“锦之御旗”。

张开的这面旗帜下，再向天皇的军队开火，意味着成为“朝敌”。

战役的胜负，在开战三天内便已见分晓。

败退的幕府军退守淀藩城，然而，原本依附幕府的淀藩，在看到政府军的“锦之御旗”后，拒绝为德川军提供入城掩护，甚至拒绝借道，而幕府军在撤退途中也遭到了赤报队的伏击。

相乐总三勒住身形，目光冷冽扫过逃窜的人群，肩头红布在风里猎猎翻飞。

这支由农民乡士组成的队伍没有厚重铠甲拖累，个个身形轻捷，如同离弦之箭般从侧翼穿插而出。

队员们或是握着短刃，或是端着火铳，呈散线队形紧紧咬住败军尾部，不急于正面猛攻，却死死黏住不放。

“旧朝苛政，压榨民生，今日就是清算之时，肃清残部！”

赤报队勤王以对幕府败军的追猎开始。

败退的幕府士卒本就心神涣散，后方骤然响起喊杀声，顿时人心更乱。

落在队伍末尾的伤兵，掉队武士首当其冲，赤报队队员借着田埂、林木、断墙掩护飞速突进，短刀寒光一闪，便拦下企图逃窜的敌兵。

相乐总三奔走在追击最前方，目

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