除夕将近，长安无论世庶贫富，家家张灯结彩，以迎新岁。高高低低的檐角屋顶，错落有致的街旁榆槐，还有远处高耸的崇山峻岭，几日大雪后皆银装素裹，好似也同百姓一起换上了新衣。

可玉汝的日子并不好过。

腊月廿三，自燕宫传旨，故昭荣太子之女常山郡主李氏，赐婚梁县县令姚翀。

玉汝并不认识姚翀，便去问长兄，得到的答案是：进士出身，祖上最高做过国子司业，也算清白之家，书香门第。

她心中却止不住地悲凉：普普通通的出身，不上不下的官位，如此寻常的郎君在长安世家贵女眼里都是要挑拣对象，如何匹配得上常山郡主？最最令人难受的是梁县在东都，从前的东宫娇客，如今却要远嫁洛阳。

大长公主在得知那日便上表反对，可君无戏言，已经晓谕天下的圣旨不会因任何人改变。

公主气得在府中大骂：“先帝尸骨未寒，他便迫不及待地开始清算前东宫了。亏他装得一副仁义大度，连本宫几乎都要信了，如今一道赐婚旨意揭了本性，往后岂不更要变本加厉，无所顾忌？”

屋内摔杯砸盏，乒乒乓乓，婢从战战兢兢跪在屋外，就连玉汝也不知道如何相劝。

不过两日，大长公主本已有所好转的风疾便再次复发，愈加严重了。

向来公务繁忙的父亲和兄长都告假回府侍疾，母亲苏醒时第一个望向玉汝说：“我这里有你父兄照看，不必忧心，你与三娘向来姐妹情深，替我去东宫看看她吧。”

只要有儿子在膝下，女儿便可退居其后。

玉汝对此类情形已经习以为常，没有任何异议地领命去了。

第一次去东宫，三娘还抱着她小声啜泣：“阿耶过世那日起我就知道，往后再没人能护着我了。即便不是堂兄登基，换作其他几位王叔，难道就能善待我么？”

第二次去东宫，三娘已经能对着殿内的嫁衣强颜欢笑：“咱们以前不是听过么？家道中落的人家，女儿甚至要为妾为奴。我出身天家，如今这样就已经很好了。那姚翀不老不丑，凭自己本事做的官，虽然品级不高，可我这个郡主也未必能予他多少扶摇直上的助力，又有什么资格嫌弃别人呢？”

第三次去是在除夕前日，玉汝带了府里做的金乳酥和亲手剪的春幡，色彩艳丽的一条条丝帛将郡主寝殿妆点出春意，三娘见了不由地苦中作乐：“洛阳是东都，是先祖武皇晚年最喜欢的常居之地，并非什么千里之外的穷乡避壤，对不对？这一年多来，我和阿兄们无不是夹紧了尾巴做人，明明心里惶恐极了，却还要在圣人面前装作一副天真懵懂的样子，等远离了这长安，天高皇帝远，就再不必受这窝囊气了。”

吃金乳酥时，甚至坐在床沿晃着脚开始盘算：“我有自己的食邑，不必靠郎君也能逍遥快活，倘若能相敬如宾是最好，若如不能，我便关起门过自己的日子。马毬我是略逊你一筹，可比起洛阳那群小娘子，还不是手到擒来？”

最后还能抱着她臂弯撒娇道：“待洛阳牡丹花开，我写信邀你来赏，你万不能嫌远就推说不来，咱们说好了，即便将来各自嫁了人，也不能彼此疏远。”

玉汝当然说好，也由衷为她高兴。

虎落平阳时，最忌讳一蹶不振。心气散了，人就会钻牛角尖，日子就过不好了。天下太平，乾坤已定，再纠结于过去的辉煌不过是自讨苦吃，还不如坦然接受现实，紧紧抓住现在还能拥有的一切。

可惜，母亲到现在还不能明白这个道理。

即便有丈夫儿子殷勤在侧，好似也不能平息大长公主的怒火，慰藉她的愁闷。玉汝回府时，阖府上下看似张灯结彩，焕然一新，可底下侍奉的婢从皆屏息凝神，连步子都不敢迈的太大。

“明日正旦大朝会，阿娘是齐国大长公主，是圣人的亲姑姑，若能盛装出席，朝野内外都会夸圣人与您姑侄情深。”

这是玉汝兄长郑琞的声音。

玉汝立刻抬手示意婢女暂不要通传，然后脚尖一旋，立在门外默默等候。

——这会儿并不是进去打扰的好时机。

玉汝在心里默念着三，二，一，果然下一瞬便听见里面传来叮哐一下摔碗的声音，更伴随着母亲的怒斥。

“到底是想要姑侄情深，还是想踩着我的脸炫耀？你和你阿耶素日只将郑氏宗族兴旺挂在嘴边，可还记得自己也是我的儿子？”

“儿子当然记得，可儿子更记得，自己也是圣人的臣民。天地君亲师，仁义礼智信，母亲什么时候能明白，如今的圣人是九五之尊，再不是从前的东海王了。”

砰一声，又有什么东西滚落。

不知是从什么时候开始，公主寝屋内慢慢换上了各式金银铜制的用具，砸在地上时声响大，但不易碎。

“滚，你给我滚出去。”

在公主的逐客令下，郑琞风卷云残般退了出来，见到玉汝先是一怔，而后才不自在地清咳一声：“玉汝什么时候来的？我同阿娘的话你都听到了？”

玉汝先向他问安，继而老实地点点头。

“那你也进去劝劝阿娘吧。”

啊？她吗？他知不知道自己在说什么啊？

玉汝无奈看他闯完祸就走，一副没事人的模样，心里小人嘀嘀咕咕一阵，终是长叹一口气，认命地敛衽，垂眸，屏息入内。

平日里祗候于屋内各处的婢女们俱都不在，大抵是在母子叙话前便被遣散了出去，玉汝脚踩在稍显狼狈的氍毹上，顺手将滚落到脚边的银丝结条金笼子拾起扶正。

“你也要同那逆子一样来劝我？”大长公主余怒未消，被身边女官半扶在塌上平胸顺气。

玉汝摇头，蜉蝣一般轻盈地落在公主榻前跽坐：“母亲凤体不豫，朝会又是那样繁琐，圣人身为晚辈，理应体恤才对。”

大长公主于是叹一口气：“所以养儿子有什么用，还是女儿贴心。”

一旁女官松一口气，忙跟着附和：“县

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