领二人往城主府去的，正是宣城城主。

他身着紫色圆领袍，脚蹬一双乌皮靴，一路含笑，态度温雅，仿佛方才城头之下那些纸火与人潮，不过是一场寻常夜戏。

“二位客人不必拘礼。”他道，“鄙人姓宣，名衡，暂掌此城。不知二位如何称呼？”

浮山胡诌道：“我叫大山。”

妄川想了想，也跟着报了一个含混的名：“阿水。”

宣衡似乎并不在意，只微微颔首，仍旧引着二人往前走。

长街空阔。

旗幡低垂，酒肆闭户。沿街铺舍俱无灯火，仿佛方才城门街上那场祭祀，已将整座城的生气烧尽，夜风吹得纸灰贴地打旋。

她二人心生疑窦，宣衡却像早已料到般，爽朗开口：“二位远道而来，想必不知今日恰逢我宣城极乐祭。两百余年前，宣城蒙神灵垂怜，由一处边地小城，渐成商旅辐辏、货殖兴盛之地。城中百姓感念神恩，岁岁设祭，至今不绝。”

妄川从未听过这等祀礼。不过想来也是。她从前只待过黄诏，黄诏各地风俗本就不同，廊沙乡也不轻易设祭。

迷家主曾办过一次祭礼，就在那条蜿蜒小巷里，牛羊豕皆上了肉案，她们那日吃到了许多年里最丰盛的一顿饭。后来她才听人说，那一日是迷家主故人逝去的日子。她曾悄悄跑到后宅祠室去，看见迷家主独自坐在蒲团上，正对着一尊黑黢黢的塑像。迷家主唤她入内，教她如何叩拜。她学得有模有样，却从未学过方才宣城那样的祭礼。

离开廊沙乡后，她餐风饮露，连日赶往净心山头，更没有余力在各地停留，自然也无从知晓别处祭礼究竟是什么模样。

城主将二人引至一座府邸前。府门朱漆暗沉，门上两枚兽面铺首衔着铜环，灯笼一照，兽目森然，竟似活物伏在门上。

门上匾额龙飞凤舞：“宣府”。

宣衡命人将二人引入前院宾堂。下人低眉顺眼禀报说堂中已设好席，酒浆脯果、肉羹热炙俱已备齐。

“二位来得迟了，未能与城中百姓同赴祭礼。”宣衡邀她们入席，手执玉壶，为她二人满斟一盏，举杯续道，“不过祭礼虽过，余兴未歇。府中尚备薄宴，二位不妨先饮一杯热酒，尝一尝我宣城极乐宴的滋味。”

妄川浅浅抿了一口，辣得她皱紧眉头。浮山也没喝过这样辣的酒，跟被人打了一拳似的直吐舌头。

妄川随意打量了下桌上菜肴。一碗发酵过头、泛着酸甜味的白色浓浆。一碗漂浮着面片的浑浊肉汤。一盘被烤得焦黄流油的不知名兽腿。最显眼的，倒是那盘酱煨肉。肉块切得方正，被浓酱煨成深红泛黑的颜色。八角、干椒与厚桂皮沉在酱汁里，边上还缀着几根焯过水的翠绿菜心。热气蒸腾，油光在肉皮上流淌，乍一看，倒比满席菜肴都更像一道待客的好菜。

妄川夹起一块肉尝了尝。

太腥了！

诸多佐料层层压在舌头上，却仍盖不住底下那股腥膻味。这味道一上来，她便想起乱葬岗里被夜风翻起的腐气。她胃骤然发紧，索性搁下筷子不再吃了。

浮山也只抓着酥饼慢慢啃。余下几道菜，二人再未动过。

“二位远来辛苦，今日席上酒馔不知可合胃口？”宣衡问。

浮山扯了扯嘴角回答道：“菜都是好菜，只是这一路风尘仆仆，胃口早就糙了。陡然见着宣城这等大阵仗席面，反倒不知该从何下箸。城主海涵。”

宣衡不再追问，只是朗声笑起来。

“若二位客人夜里觉得腹中不适，或想用些清淡热食，只管唤门外侍从，到后宅正院通禀于我。我自会命厨下另备汤饼粥饭。”

她们故作感激地点点头。

席间，妄川不动声色地打量着堂中侍立的下人。

这些人与城门街上那些枯瘦癫狂的百姓截然不同。他们衣衫整洁，面色润泽，行走间脚步轻稳，甚至连垂手候命时，眉眼间也不见半分困苦之相。

甚至……

妄川皱了皱眉。不知是不是她的错觉，她总感觉这些下人身上，还隐隐流转着微弱的道炁。

回客院的路上，妄川借着霜花眼，又细看了几名府中仆役。

果真有道炁！

那道炁如同一层水光，薄薄地伏在皮肉之下。若非她已入太始境，恐怕也看不分明。可凡人身上本不该有这等气息！更何况，这些下人并非修士。

而且……

那道炁流转的方式很是奇怪。

修士吐纳，炁多自丹田气海而起，沿命门上行，贯通周身，再归诸窍。可这些人身上的道炁，却似从脐下生出，绕开胸腹，贴着皮肉往下沉，最后从足底渗出。

仿佛是被什么东西穿身走了一遭。

待至客院，领路的下人却将二人一东一西分开。按城主府的说法，东西两厢中间隔着一条竹廊，松柏环绕，景致最清幽。

妄川正要往西厢去，浮山却一把拽住那下人的袖子。

“且慢，老伯。”他看了眼那条幽深竹廊，语气有些焦灼，“这东厢西厢隔得也太远了些。夜里风一吹，连个说话声都听不见。”

下人躬身道：“公子多虑，府中最不缺伺候的人。姑娘与公子房外，各有四名仆役通宵守夜。渴了、饿了，或是想寻人说话，吩咐一声便是。就是夜里翻身惊梦，也有人即刻入内伺候。”

浮山憋红了脸，强行挤出一句：“这倒也……太周到了。”他又立刻转向妄川，硬着头皮道：“师……阿水，我忽然想起一件要紧事还没同你说！不如先去你屋中坐坐？”

妄川看他一眼。她原也正想把方才所见告诉他，便点了点头。

屋中陈设不多，却洁净得近乎冷清。一榻，一几，一架屏风。屏风后置着铜盆、巾帕与衣桁，角落里安着一只小小熏炉，炉中香烟细细，若有若无地绕在帐前。

方才进屋，她俩就屏退了下人。沉静片刻，确认四下无人后，妄川才看向浮山：“怎么了？”

浮山挠了挠头：“呃，我总觉得这地方不太对劲。可要说究竟哪里不对，我一时又说不上来。你不觉得太巧了吗？我们一来就有席，一来便有屋，像是早有人把一切都备好了，只等着我们进门。”

妄川不置可否。

“师兄，你可知道那些下人身上有道炁。”

“嗯？”浮山脸色一变，“什么？这里的下人还是修士？”

“应该不是。”妄川摇摇头，“师兄，你应当知晓修士吐纳的规律吧？”

浮山立马正襟危坐：“自然！师尊说过，修士吐纳，道炁多自气海而起，经命门上行，再贯周身。这怎么了？”

“……那些人身上的炁，不是自下丹田生发，而是从脐下发散，绕一圈胸腹，直直往足底沉。”

浮山如临大敌：“还有这等事？旁人修行都盼着白日飞升，他们倒好，像是生怕自己入土不够快，莫非他们前世都是秤砣？”

妄川也说不出所以然来。

“此地不宜久留。”她对浮山说，“待五更天时，我们便出府离城。”

浮山郑重其事地点点头。

“对了……师兄。”妄川又想到了一事，“你还记得那铜衬上的字吗？”

“当然记得！”浮山拍了拍胸脯，“一个‘归寂’，一个‘东南’……”

他一边说，一边在缣褥上比划。

“只是不知道为何忽然消失……”

妄川思忖片刻，敛眸问：“听过‘归寂’么？”

浮山摇头。

“和‘东南’连在一处，多半是个地名。只是底细难辨……”

浮山极有眼色地接了腔：“小师妹，后头的水深水浅，咱们慢慢摸就是了。这踩盘子探口风的粗活，交给我便是。有你这等靠谱的师妹在后头压阵，万事妥当！”

夜色已深。

她们才从千秋林捡回一条命，又被宣城这一夜的诡相拖进局中；直到窗门合上，四下暂静，先前强压下去的疲惫才像地锦攀墙一般，顺着四肢百骸慢慢漫上来。

妄川把自己放倒在床上，却见浮山在一旁抓耳挠腮，坐立难安。

他憋了半晌，挤出一句：

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